لقد عمِل خبير إنتاج الفعاليات المباشرة وإدارة الجولات الفنية والمحاسبة على مدار 35 عاماً مع كل من Prince وJohn Legend وAvicii وTyler, the Creator.
لا يقتصر تقديم الموسيقى المباشرة على وجود فنانين مشهورين ومبدعين مثل Prince وJohn Legend وفريق Green Day وEarth وWind & Fire وRobert Plant وAlica Keys وTyler, the Creator، بل يعتمد الأمر أيضًا على الجداول الزمنية والحلول اللوجيستية والبروفات، بالإضافة إلى ما يتعلق به من الطائرات والحافلات والفنادق، والتعديلات التي تتم في اللحظات الأخيرة، وكل ما يلزم ظهوره بشكل صحيح.
على مدار 35 سنة ماضية، أحياناً ما كان هؤلاء الفنانون وغيرهم الكثير يعتمدون على David Norman لإدارة جميع الأمور أثناء جولاتهم الفنية المحلية والعالمية. فقد تولى مهام مدير الجولة الفنية والمحاسب ومدير الإنتاج لمجموعة من أشهر الفنانين في العالم.
تناول Norman في سلسلة مختارة من بودكاست جلسات Co.Lab حول خبراته في الجولات الفنية كيفية تعامله مع الشخصيات غير المُتوقَّعة والحقائق الثابتة — وكيف تمكن من تذليل الصعوبات والعقبات. وهذا يعني التعامل مع فنان يشير ضمناً إلى استقلال حافلة من ألمانيا إلى لندن، وطبَّال يدخل إلى المستشفى بعد محاولة إسعاد الجمهور بالعزف على الطبول، وعضو أساسي بإحدى الفرق يحتاج إلى دلو خارج المسرح ليقضي حاجته، وهذه مجموعة من بين العديد من الحوادث المؤسفة الأخرى الأقل انتشاراً. وقد كان هذا كله قبل جائحة COVID-19، التي زادت من تعقيد إقامة عروض موسيقية مباشرة.
يقول Norman: "لطالما أحببت الألغاز، وأنظر إلى الجولات الفنية بالطريقة نفسها". "عليك مراعاة كل العناصر المختلفة وكل الشخصيات المختلفة التي تلتقي بها خلال الرحلة، ومحاولة تطويعها بشكل ما في كيان واحد متناسق. الأمر برمته يشبه لعبة الدومينو".
من مأساة إلى مفترق طرق
كان Norman في ما مضى "عازف طبول محبطاً"، وقد عمِل في العديد من الفرق الموسيقية مثل Rush أثناء دراسته الثانوية، حتى أنه شارك في جولة فنية مع مجموعة من البالغين إلى خارج مدينة وارنر روبينز في جورجيا، حيث كان يعمل والده في الخدمة العسكرية. كان والداه يحبان الموسيقى بشتى أنواعها، من موسيقى الكانتري إلى الجاز وحتى آر أند بي، وقد شجعاه وغرسا في داخله ذلك الحس الموسيقي الراقي. ربما كانت تنبئ الحياة بأنه سيكون عازفاً موسيقياً، حتى شهور قليلة بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، حين تلقى مكالمة هاتفية الساعة 5:30 صباحاً بينما كان في الطريق.
لقد تعرض والديه لحادث سير. قاده عازف جيتار الفرقة إلى المنزل مباشرةً خلال 5 ساعات، ولكن في ذلك الوقت كان والداه قد فارقا الحياة.
كان Norman مهووساً بالموسيقى حينها وكان يحتاج إلى أن يملأ حياته بها للتأقلم مع الوضع، لذا أخذ النقود التي تركها له والداه وأنشأ استوديو علّم نفسه فيه الهندسة الموسيقية وكيفية مزج الأغاني. وقَّعت إحدى الفرق الشابة التي مزج لها بعض الأغاني، وهي فرقة AC Black من مدينة ماكون في جورجيا، عقداً مع شركة Motown للإنتاج الموسيقي، وحين جاء موعد سفر الفرقة لجولة فنية، طلب منه أعضاء الفرقة قيادة سيارتهم.
تولى مهام فرقة AC Black بالكامل، بداية من إعداد الطبول وتجهيزات الجيتارات إلى القيادة ومزج موسيقى العروض. وبعد الانطلاق القوي لفرقة S.O.S، وفي فرقة تخصصت في موسيقى electro-funk، كانت Karen Krattinger، مديرة جولاتهم الفنية، تستعد لترك الفرقة بحثاً عن فرصة أخرى. لقد كانت تتابع أعمال Norman، وطلبت منه أن يحل محلها، فوافق وبدأ عمله في مساعدة فناني العروض المباشرة منذ ذلك الوقت.
قال Norman: "لقد فقدت حب [العزف] بعدما فقدت والديَّ. لذا كان هذا أفضل خياراتي التالية لأكون قريباً من الموسيقى، ولكن في الوقت نفسه، كان إسعاد الجمهور أمراً بالغ الأهمية. ولكنني بالنسبة لهم كالجندي المجهول."
لا يوجد في الحياة يوم يشبه الآخر
فلنتحدث على سبيل المثال عن مهرجان Austin City Limits، الذي أعلن عنه Tyler, the Creator بعد يومين من حديثنا مع Norman. قال Norman من غرفته في أحد فنادق مدينة أوستن: "تمتد مهمتي [لهذا العرض] حتى ٤ شهور قبله". فقد كان عليه الجدولة وإبلاغ إدارة المهرجان بعدد أدوات الرفع التي سيستخدمونها وعمال المسرح الذين سيحتاجون إليهم. عليه أيضاً معرفة ما إذا كان المهرجان سيقدم الطعام والضيافة لطاقم عمله، بالإضافة إلى تقديم مذكرة لرئيس دائرة الإطفاء المحلي بشأن خطط الألعاب النارية.
وهذا كله محطة واحدة (حتى وإن كانت معقدة) في جولة عالمية. بغض النظر عن الفنان الذي يعمل معه، عليه توقع المشاكل التي لن يعلم عنها هذا الفنان شيئاً واستباق حلها، والالتزام بطلباتها مهما بدت غرابتها. لقَّن Prince (أحد فنانيه المفضلين الذين لم يعمل معهم) Norman درساً ثميناً وهو: حين يطرح فنان سؤالاً، ينبغي لمدير الجولة أن تكون لديه الإجابة.
وقد أوضح Norman قائلاً: "أنت الميسّر والساحر، وأنت الطبيب النفسي والجسدي والمعالج، أنت كل شيء."
تقدير عنصري مستحق
لقد شَغَل Norman منصباً نادراً في مجال الجولات الفنية باعتباره ليس واحداً من ذوي البشرة البيضاء. أحياناً ما يتعامل الموسيقيون من ذوي البشرة السمراء مع مديري الجولات الفنية من ذوي البشرة السمراء أيضاً، ولكن Norman يقول إن هذا الأمر غير شائع. وماذا عن موسيقى الروك أم الكانتري لذوي البشرة البيضاء؟ إن هذا الأمر أكثر ندرة.
لحسن حظ Norman في هذا الشأن أنه كان معروفاً بمدى إتقانه لعمله. ولكنه يقول إن التقدم الذي أحرزه في هذا المجال خلال 35 عاماً كان بطيئاً بشكل غير مقبول.
وبسيرته الذاتية الرائعة، عند تعيين Norman لإدارة إحدى جولات Tyler, the Creator كانت لديه صلاحيات كاملة لتعيين من يرغب به لإنجاز المهام على أكمل وجه. وتؤكد شركته Tour Forensics على ضرورة تعيين امرأة من ذوات البشرة السمراء وأفراد من مجتمع الميم لتحسين مجال الموسيقى المباشرة.
ويزعم Norman أن هناك ازدواجية في المعايير لا يواجهها مديرو الجولات من ذوي البشرة البيضاء. قال Norman: "علينا إثبات أنفسنا مرتين أو ثلاث أكثر من الرجال من ذوي البشرة البيضاء".
ولكن Norman يقول أن الانقسام الذي شهدته إدارة البيت الأبيض السابقة بالإضافة إلى الصحوة العرقية الوطنية بعد مقتل George Floyd على يد أفراد من الشرطة، جعل الناس في مجال الجولات الفنية يفكرون أكثر لإدراك مدى الحاجة إلى توظيف أشخاص من أصحاب البشرة السمراء في مثل هذه المناصب. وقد بدأ يرى العديد من الوجوه الجديدة والمختلفة منذ عودته لممارسة نشاط الجولات الفنية.
هل توجد طريقة صحيحة للقيام بجولة فنية في عام 2021؟
كان Norman سيسافر إلى أمريكا الجنوبية بعد يومين لحضور مهرجان Lollapalooza في أوائل عام 2020 حين تلقى رسالة بإلغائه. لم يفكر في الأمر كثيراً حينها، فقد كان لديه العديد من العروض الأخرى، ولكن سرعان ما تم إلغاؤها جميعاً بسبب جائحة COVID-19. وفقد – عمله – في الموسيقى المباشرة، وأُصيب بالاكتئاب.
اتضح أن أسرع طريقة للخروج من هذا الانهيار العقلي هي التحدث إلى طلاب الفصول الجامعية وتوجيه الشباب في مجال الموسيقى. لا يمكنك إعداد شخص للتعامل مع الأمور غير المتوقعة التي قد يواجهها في جولة فنية، لكن المهنة تعتمد على إيجاد الحلول بسرعة.
قال Norman في عام 2021، إن القرار الذي ينبغي لكل فنان اتخاذه هو إلزام جميع أفراد طاقم العمل بتلقي اللقاح. يدرك أن القرار ليس سهلاً، لكنه يفهم عمله فيما يتعلق بدقة الحلول اللوجيستية للجولات الفنية. قال: "إذا تعرض أحد للإصابة بالمرض، فلن يتأثر وحده، ولكن سيتأثر أيضًا جميع من بالحافلة". قد يكون الفنان آمناً من المرض، ولكن بتعرض شخص واحد سيصاب فريق الصوت بأكمله، وبالتالي قد يتعذر تحمل التكلفة والمخاطرة الناتجة عن استبدال الفريق بأكمله خلال مهلة قصيرة.
يتعلق الأمر بمفهوم بسيط اكتسبه Norman خلال عمله طوال 35 عاماً: وهو مساعدة المعنيين جميعاً ومراعاتهم. كان اختبار الصوت وتخطيط موقع الحفل أمرين مهمين لعرض ACL الذي أدّاه Tyler, the Creator، وبالقدر نفسه من الأهمية كانت كفاءة إتمام الأمر، لضرورة إتمام الإجراءات الأخرى للعمل نفسه. احتاج عمال الموقع لبعض الراحة. كان Tyler العنصر الأساسي في العمل، ولكن وضع أي شخص في هذا المهرجان في موقف صعب سيكون له أثر لعبة الدومينو على أدائه. يكمن جزء من مهمة كل شخص في المساعدة على التأكد من ارتفاع الروح المعنوية للأشخاص جميعاً وتمتعهم بالراحة الذهنية.
قال Norman: "يجب أن يحضر Tyler القدرة المهرجان ويقدّم العرض ثم يغادر. فهذه مهمته". ويضيف: "أما مهمتنا فهي تيسير كل هذه الأمور وضمان استمتاع الجمهور و Tyler بوقتهم".
للاستماع إلى المزيد من حديث David Norman، استمِع إلى الحلقة في بودكاست جلسات Co.Lab أدناه واضغط هنا لتصفح مزيد من حلقات السلسلة.