Τα Ναι και τα Όχι όταν βγάζεις μια φωτογραφία καλλιτέχνη

Όλοι ξέρουμε το ρητό «μία εικόνα αξίζει χίλιες λέξεις». Σύμφωνα με τον Misha Vladimirskiy, μπορεί να αξίζει επίσης χίλιες μεταδόσεις. Όπως θα περίμενε κανείς από έναν φωτογράφο και φανατικό λάτρη της μουσικής, μερικές φορές θα ακούσει έναν καλλιτέχνη απλώς επειδή του αρέσει η εικόνα προφίλ στο Spotify – και δεν είναι ο μόνος.

«Ανήκω σε μια πιο μικρή κατηγορία ατόμων που κάνει κάτι τέτοιο, γιατί είμαι εικαστικός καλλιτέχνης», παραδέχεται. Αλλά επιμένει ότι οι καλλιτέχνες που δεν αφιερώνουν τον χρόνο για μια καλή φωτογραφία, χάνουν μια ευκαιρία να κερδίσουν θαυμαστές. «Η φωτογραφία είναι πολύ σημαντική για το μάρκετινγκ και την προώθηση, επειδή είναι κάτι που οι άνθρωποι μπορεί να δημοσιεύσουν στο προφίλ τους και να την κοινοποιήσουν. Αν η φωτογραφία σου δεν είναι και πολύ καλή, τότε δεν θα κοινοποιηθεί, τουλάχιστον όχι τόσο πολύ».

Ο Misha ξεκίνησε από τη διοργάνωση και προώθηση πάρτι βιντεοσκοπώντας τις βραδιές στο SF Club ενός φίλου του και τελικά κατέληξε φωτογράφος. Ήταν ένας από τους πρώτους που φωτογράφησε τη Lady Gaga, έχει δημιουργήσει προσωπογραφίες και έχει πραγματοποιήσει live φωτογραφίσεις πληθώρας καλλιτεχνών, από τους Phoenix ως τους The Rolling Stones, και είναι συνιδρυτής της εταιρείας μάρκετινγκ και προώθησης FilterlessCo. Οι καταξιωμένοι καλλιτέχνες συνήθως έχουν εκπαιδευτεί λίγο-πολύ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και «ξέρουν τι κάνουν». Ο Misha, ωστόσο, συνηθίζει να καθοδηγεί σε αυτή τη διαδικασία τους λιγότερο έμπειρους καλλιτέχνες. Όπως είναι φυσικό, θα προτείνει τις ιδέες του, αλλά τονίζει ότι είναι πάντα καλύτερο όταν ο μουσικός και ο φωτογράφος συνεργάζονται.

«Τι ακριβώς αισθάνεσαι ότι θέλεις εξαρτάται πραγματικά από σένα. Πιστεύω ότι είναι πολύ σημαντικό να εμπιστεύεσαι τον εαυτό σου ως καλλιτέχνη», σημειώνει. «Ευτυχώς, πολλά συγκροτήματα έχουν ένα όραμα. Μερικές φορές αυτό το όραμα είναι λίγο αλλοπρόσαλλο και πρέπει να το στρέψεις προς τη σωστή κατεύθυνση.»

Two Gallants

Παραδέχεται ότι λόγω της ευρείας εξάπλωσης των ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών «όλοι είναι φωτογράφοι». Αλλά παρ' όλα αυτά πιστεύει ότι αξίζει να πληρώσεις έναν επαγγελματία για να σε φωτογραφίσει. «Μπορείς να καταλάβεις τη διαφορά», υποστηρίζει. «Όχι πάντα, αλλά συνήθως μπορείς να καταλάβεις πότε κάποιοι επέλεξαν τη φτηνή λύση». Υπάρχουν πολλοί νέοι επαγγελματίες φωτογράφοι που προσπαθούν να δημιουργήσουν μια συλλογή με δείγματα δουλειάς τους και είναι πρόθυμοι να δουλέψουν για μερικά κατοστάρικα. Οπότε, είτε έχεις μόλις υπογράψει την πρώτη σου δουλειά είτε ανεβάζεις το πρώτο σου single, δες τι έχει να σου πει ο Misha για το τι να προσέχεις όταν ψάχνεις να προσλάβεις φωτογράφο – και τις παγίδες που πρέπει να αποφεύγεις (ναι, εσένα εννοούμε – που ετοιμάζεσαι για σέλφι μπροστά στον τούβλινο τοίχο).

Αφιέρωσε λίγο χρόνο για να γνωρίσεις τον φωτογράφο σου

Κάθε καλλιτέχνης είναι διαφορετικός – και αυτό ισχύει τόσο για τους μουσικούς όσο και για τους φωτογράφους. Ο Misha προτείνει να αφιερώσεις λίγο χρόνο και να συζητήσεις με έναν φωτογράφο για να βεβαιωθείς ότι ταιριάζετε πριν αρχίσει να σε φωτογραφίζει.

«Μην επιλέξεις κάποιον μόνο και μόνο επειδή είναι διάσημος. Βρες κάποιον που σου αρέσει πραγματικά και τα πας καλά μαζί του», λέει ο Misha. «Στη συνέχεια, συναντηθείτε και συζητήστε. Μόνο και μόνο επειδή σου αρέσει η δουλειά κάποιου, δεν σημαίνει ότι θα είναι άτομο με το οποίο θα θέλεις να συνεργαστείς. Μπορεί το στιλ του να σε κάνει να νιώθεις άβολα. Σε τέτοια περίπτωση, οι φωτογραφίες δεν θα βγουν καλές.»

Ίσως σε πιέζει ο χρόνος αλλά αξίζει να αφιερώσεις μερικά λεπτά και να συζητήσεις για την εικόνα και όσα θέλεις να βγάζει προς τα έξω. Είναι πολύ καλύτερο από το να κάνεις απλώς τη φωτογράφιση και να τελειώνεις, κάτι που συμβαίνει μεν αλλά δεν είναι ιδανικό, παρατηρεί ο Misha. «Πραγματικά δεν μου αρέσει καθόλου όταν σου λένε "Έχεις πέντε λεπτά". Και μένεις να κοιτάς με ύφος "με καταϋποχρέωσες"». Αν εσύ και ο φωτογράφος δημιουργήσετε μια σχέση επικοινωνίας, τότε και η εικόνα που θα προκύψει θα είναι καλύτερη και δεν ξέρεις ποτέ πού μπορεί να οδηγήσει αυτό.

«Ίσως αυτός ο φωτογράφος να είναι ένας τύπος που φωτογραφίζει συχνά για κάποιο πολύ γνωστό περιοδικό ή για μια εξαιρετικά δημοφιλή μάρκα», λέει. «Ίσως να μην το γνωρίζει ούτε ο μάνατζερ σου. Και μια μέρα δέχεσαι ξαφνικά μια κλήση επειδή αυτός ο τύπος φωτογραφίζει για την καμπάνια της Nike και είναι σε φάση, "Παιδιά, σας λατρεύω". Ποτέ δεν ξέρεις.»

Υποστήριξε σθεναρά τις απόψεις σου

Ο Misha έχει ακούσει αρκετές τρομαχτικές ιστορίες στον χώρο, από συγκροτήματα που δέχτηκαν μεγάλη πίεση να φορέσουν ρούχα υψηλής ραπτικής για φωτογραφίσεις σε περιοδικά μέχρι φωτογράφους που πίεζαν τους πελάτες τους να δεχτούν τις πιο ακραίες δημιουργικές ιδέες τους. Αυτό συνήθως δεν προχωράει, «αλλά υπάρχει μια πιθανότητα 10% το συγκρότημα να πει "Εντάξει, θα το προσπαθήσουμε" και φυσικά, το μετανιώνουν αργότερα». Θυμήσου ότι πάντα έχεις το δικαίωμα να αρνηθείς.

Επίσης, μην αισθάνεσαι ότι πρέπει να ανεχθείς ασεβή σχόλια ή πράξεις που σε κάνουν να νιώθεις άβολα.

«Το έχω δει να συμβαίνει. Ο φωτογράφος θα πει κάτι και το συγκρότημα θα αντιδράσει σε στιλ "Ώπα, τώρα, συγκρατήσου"», αναφέρει. «Συνήθως συμβαίνει όταν υπάρχει γυναίκα τραγουδίστρια και ο φωτογράφος, είτε πρόκειται για άνδρα είτε για γυναίκα, θα πει κάτι πραγματικά περίεργο. Και μετά αρχίζει η κατρακύλα». Να θυμάσαι ότι εσύ τους πληρώνεις και ότι δεν είναι απαραίτητο να ανεχτείς τυχόν κακή συμπεριφορά τους. «Πρέπει να αισθάνεσαι πάντα άνετα στη φωτογράφιση. Δεν πρέπει ποτέ να νιώθεις ότι κάποιος δεν σε ακούει ή ότι κάποιος κάνει κάτι που δεν θες να κάνει.»

Να είσαι ο εαυτός σου. Κανένας άλλος.

Θες η φωτογραφία σου να σε αποτυπώνει στα καλύτερά σου, αλλά και να είσαι ο εαυτός σου. Ο Misha σημειώνει ότι είναι χρήσιμο να φροντίζεις και να σκέφτεσαι από πριν το χτένισμα και τα ρούχα που θα χρησιμοποιήσεις και ότι το ιδανικό είναι να φωτογραφηθείς ως η καλύτερη δυνατή εκδοχή του εαυτού σου, όχι σαν κάποιον άλλο καλλιτέχνη. «Έχω δει παραδείγματα όπου πραγματικά σκέφτηκα «Εντάξει, φίλε, το παράκανες, γίνε ο εαυτός σου"».

Τονίζει ότι του αρέσουν οι στιλίστες, αλλά όπως και με τους φωτογράφους, είναι σημαντικό να σιγουρεύεσαι ότι βρήκες τον κατάλληλο. Αν γενικώς είσαι του στιλ γένια και καρό φανελένια πουκάμισα, μην το απορρίπτεις – αποδέξου το και αξιοποίησέ το προς όφελός σου. «Είναι πολύ καλό να υπάρχει στιλίστας. Αλλά πρέπει επίσης να σε καταλαβαίνει συνολικά ως καλλιτέχνη ή συγκρότημα», τονίζει ο Misha. «Δεν γίνεται να έχεις έναν στιλίστα που προσπαθεί να σε αναγκάσει να φοράς κουλ συνολάκια επειδή είναι της μόδας. Θα αποτύχει, θα γυρίσει μπούμερανγκ και θα μοιάζεις με πιγκουίνο».

Μακιγιάζ; Από σένα εξαρτάται.

Όπως συμβαίνει και με τον στιλίστα, μπορεί να είναι καλή κίνηση να πληρώσεις επιπλέον για μακιγιέρ, αλλά ο Misha επιμένει ότι οι καλλιτέχνες δεν πρέπει να νιώθουν πίεση να υιοθετήσουν μια υπερβολική εμφάνιση ή μια εμφάνιση που απλά δεν τους ταιριάζει.

«Πραγματικά, εξαρτάται», υποστηρίζει. «Μερικές φορές είναι υπέροχο, ειδικά για το όλο αισθητικό αποτέλεσμα. Εξαρτάται από το άτομο, αν το θέλει. Προσωπικά, δεν είμαι μεγάλος οπαδός του "Πρέπει να έχεις το τέλειο μακιγιάζ, πρέπει να κάνεις αυτό κι εκείνο, επειδή είσαι μουσικός". Η οπτική σου εμφάνιση πρέπει να ταιριάζει με αυτό που είσαι.»

Όπως πάντα, οι καλλιτέχνες δεν πρέπει να αισθάνονται πιεσμένοι να κάνουν οτιδήποτε που το νιώθουν ψεύτικο.

«Πρέπει να είσαι ειλικρινής και ανοιχτός για τον εαυτό σου», λέει. «Οι γυναίκες συνήθως αντιμετωπίζουν τη μεγαλύτερη πίεση. Πιστεύω ότι δεν είναι δίκαιο όλο αυτό, για την αψεγάδιαστη επιδερμίδα ή το τέλειο μακιγιάζ. Δεν θα έπρεπε να είναι έτσι η ζωή ενός τραγουδιστή. Όποιοι νιώθουν άνετα με το μακιγιάζ και τους αρέσει, τότε ναι, ας το κάνουν. Αν όχι, τότε γιατί να αναγκαστούν να το κάνουν;»

Μην φοβάσαι να κάνεις το βήμα

Συγκροτήματα που είναι στο πρώτο τους άλμπουμ ή που έχουν υπογράψει με μια μικρή δισκογραφική εταιρεία, μπορεί να μην έχουν τους πόρους για να προσλάβουν, για παράδειγμα, τον David LaChapelle ή τον Anton Corbijn. Αλλά δεν χάνεις κάτι αν απλώς ρωτήσεις. Οι φωτογράφοι μουσικών είναι πρώτα απ΄ όλα θαυμαστές της μουσικής, και παρόλο που δεν είναι καλό να αρχίσει να πετάει το μυαλό σου, μπορεί να έχεις την τύχη με το μέρος σου. Με την προϋπόθεση ότι είσαι καλός, φυσικά.

Ο Misha διαβεβαιώνει ότι «υπάρχουν πολλοί φωτογράφοι που είναι πολύ γνωστοί αλλά σίγουρα φωτογραφίζουν μικρά συγκροτήματα», τονίζοντας το παράδειγμα του Danny Clinch, στενού συνεργάτη των Pearl Jam που έχει φωτογραφίσει τον Johnny Cash και τον 2Pac. «Είναι ο τύπος που μπαίνει ελεύθερα στο καμαρίνι του Springsteen. Ή που περπατά στη σκηνή ανεξάρτητα από το ποιο συγκρότημα παίζει», σχολιάζει. «Τον έχω δει να φωτογραφίζει συγκροτήματα και σκέφτομαι "Δεν υπάρχει περίπτωση να μπορούν να πληρώσουν τον Clinch". Το κάνει γιατί το αγαπάει. Το λέω λίγο γλυκανάλατα, αλλά πιστεύω ότι το κάνει γιατί σκέφτεται "Αυτά τα παιδιά αξίζουν μια ευκαιρία. Εγώ βγάζω αρκετά χρήματα".»

Διαμόρφωσε μια κεντρική ιδέα

Ο Misha παραδέχεται ότι έχει προσωπικές προτιμήσεις και αντιπάθειες, ενώ ενοχλείται πολύ όταν το περιεχόμενο στις φωτογραφίες «κόβεται» άτσαλα. Αλλά παραδέχεται ότι δεν υπάρχουν κανόνες για το τι κάνει μια φωτογραφία καλή. Στη θεωρία όλες οι ιδέες είναι προς συζήτηση, αρκεί ο φωτογράφος και ο καλλιτέχνης να έχουν μια ξεκάθαρη εικόνα που να βγάζει νόημα.

«Δεν τρελαίνομαι για τις σαγιονάρες. Αν κάποιος φοράει σαγιονάρες και περπατάει στους δρόμους του Μανχάταν, νομίζω ότι οφείλουμε να του το πούμε: "Άκου, ξέρω ότι είναι το προσωπικό σου στιλ, αλλά φαίνεται λίγο χάλια". Αλλά αν περπατάς με σαγιονάρες στη λάσπη, είναι φίνο. Έχει να κάνει με το σκηνικό και έχει να κάνει με την εικόνα.»

Όμως, σοβαρά, μην κάνεις τίποτα από αυτά

Παρόλο που στη θεωρία όλα επιτρέπονται, υπάρχουν μερικά πράγματα που ο Misha τονίζει στους καινούργιους του χώρου να αποφεύγουν.

1) Μην βγάζεις φωτογραφίες με φόντο έναν τοίχο με τούβλα.

«Φίλε, πραγματικά το έχουμε δει ένα εκατομμύριο φορές!»

2) Μην κάνεις γκριμάτσες τύπου «άνετος ροκάς».

«Συμβαίνει εξίσου με τους άνδρες και τις γυναίκες», λέει. «Τους λέω "Μπορείς απλά να χαλαρώσεις;"»

3) Καλές οι ιδέες, αλλά μην αγνοείς την κοινή λογική.

«Έχω δει κάποια εξώφυλλα άλμπουμ από τις δεκαετίες του '80 και του ΄90 και απλά αναρωτιέμαι, "Δεν είπε κανείς τίποτα; Είναι απλά χάλια...". Σε ποιο μέρος του κόσμου φοράνε πειρατικά ρούχα;»

4) Συμβουλέψου την κολλητή σου, τη «μηχανή αναζήτησης».

«Κάνε έρευνα, μην διαλέξεις κάποιον μόνο και μόνο επειδή έχει φτιάξει μεγάλο όνομα. Πρέπει να το ψάξεις. Τι γίνεται αν έχει κρυφά, σκοτεινά μυστικά; Δεν θες κάτι τέτοιο. Στη σημερινή εποχή, αυτή η συμβουλή είναι πολύ σημαντική.»

— Michael Tedder