Qué hacer y qué no al contratar a un representante

Si eres artista y estás desarrollando tu carrera profesional, inevitablemente llegará un punto en el que el "yo me lo guiso, yo me lo como" te supondrá demasiado trabajo. Eric Osman, un representante de Filadelfia, lleva desde 2011 trabajando con personas en esta situación. Empezó ayudando al grupo de un amigo a vender merchandising en presentaciones de libros. El grupo era Modern Baseball, una de las formaciones de rock indie que han tenido éxito en los últimos años. Osman decidió entonces crear el sello discográfico Lame‑O Records, donde debutó el grupo. Lame-O ahora tiene más de 50 grabaciones en catálogo. En este tiempo, Osman ha representado a muchos de los artistas del sello discográfico y les ha ayudado a abrirse camino en el negocio de la música.

Así que, ¿debes contratar a un representante? Y, si es así, ¿cómo encuentras uno? Por teléfono, Osman nos dio algunos consejos para artistas jóvenes que buscan respuesta a estas preguntas.

Qué hacer: ten claro lo que buscas

“Los artistas que llevan poco tiempo creen que un representante puede darles algo así como una poción mágica que solucione todos sus problemas”, dice Osman. No es así. Un grupo no será mejor o más popular solo por contratar un representante, pero un buen representante puede ayudarlos a abordar ciertas necesidades específicas. “A menudo, los artistas pueden ser muy desorganizados, y en ese caso les viene bien alguien con un perfil de gestor comercial para ayudar con la contabilidad y las finanzas”, dice Osman a modo de ejemplo.

Un representante puede ayudar también con la parte creativa, especialmente cuando llega la hora de publicar un nuevo LP. Aquí, un representante puede ayudar al artista a decidir “sobre qué quieren hablar, qué tipo de extras quieren hacer, cómo organizar una gira, cualquiera de estas cosas”.

Qué hacer: pide recomendaciones a otros grupos

Digamos que quieres contratar a un representante. ¿Por dónde empiezas a buscar? Osman recomienda empezar con los artistas de tu alrededor. Podría incluir a cualquier persona, desde tus amigos más cercanos al grupo con el que tocas el próximo fin de semana. “Habla con tus compañeros del sector que tocan en conciertos más grandes o tienen más público y llevan más tiempo en esto”, dice. “Fíjate en cómo lo que han hecho y pregunta si pueden recomendarte a alguien”.

Qué no hacer: no escribas al representante de tu grupo favorito

O al menos no lo hagas si has encontrado su contacto a través de Google o Facebook. “Es complicado para los artistas jóvenes que se creen de vuelta de todo y piensan que saben exactamente lo que quieren, y entran en Facebook para buscar ese grupo al que admiran y escriben a su representante diciendo 'Eh, quiero que me representes'". Es una estrategia que rara vez funciona.

Qué hacer: busca a alguien con quien te sientas a gusto

“Si estás buscando tu primer representante porque estás empezando en esto, tampoco es que tu dinero le vaya a cambiar la vida al representante que contrates", dice Osman. Esto quiere decir que la relación artista-representante es importante para ambas partes. “[Los artistas] deben buscar a alguien con el que se lleven bien, con quien puedan hablar y que entienda lo que quieren hacer”.

Qué hacer: ponte en contacto con otros clientes del representante

Si tienes un candidato en mente, echa un vistazo a los otros artistas con los que trabaja. Si crees que encajaríais, ponte en contacto con uno de esos artistas e intenta saber algo más sobre su trabajo con el representante. “Es completamente razonable escribir un mensaje a otro artista de esa empresa de representantes y decirle 'Hola, estoy pensando en trabajar con este representante y me encantaría conocer tu opinión sobre su estilo de representación y cómo le ha ido a tu grupo trabajando con él'”.

Qué hacer: decide en qué podrías ceder y en qué no

Tu representante tendrá sugerencias. Tienes que saber en qué momentos ceder y en cuáles mantenerte firme, y dejar las cosas claras desde el principio. “Creo que es importante recordar que el artista es el artista, y que el representante trabaja para el artista, y es así como debe ser”, dice Osman. “Se trata de tu visión. El representante no es el artista”.

Qué no hacer: no tengas miedo de hacerlo tú mismo

“Si pones tanto esfuerzo en encontrar un representante como lo haces en trabajar en tu grupo o proyecto, seguramente obtendrás resultados”, dice Osman. Aun así, no todos quieren dedicar tiempo a este proceso. No pasa nada: “No podemos olvidar que, en 2018, los artistas disponen de las herramientas necesarias para autogestionarse. Ahora es más fácil que nunca”. Esto puede significar ponerte en contacto con discográficas independientes o incluso, como Osman, sacar los discos tú mismo. “Lo más importante”, dice, “es encontrar lo que funcione para ti”.

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Consejos de Eric Osman para representarte a ti mismo:

1. Utiliza Cash Music

Eric: “Cash Music es una herramienta estupenda para artistas independientes en la actualidad. Es una organización sin ánimo de lucro que tiene herramientas para agilizar las listas de correo, las descargas digitales, las fechas de las giras y mucho más”.

2. Adquiere nuevos conocimientos de “The Future of What”

Eric: “Portia Sabin de Kill Rock Stars presenta un pódcast llamado 'The Future of What', que explora y explica en profundidad tendencias del sector de la música a través de representantes profesionales, agentes, artistas y otros profesionales que pueden ofrecer muchos conocimientos y educación a cualquiera que intente (o se vea obligado) a representarse a sí mismo”.

3. Tienes que estar presente en tu comunidad local

Eric: “Lo más importante es estar presente en cualquier comunidad de la que formes parte, y es crucial conversar y escuchar los consejos de otros artistas de tu comunidad sobre cómo alcanzaron sus objetivos, esos mismos que tú también quieres lograr. Reserva conciertos para artistas que vengan de gira a tu ciudad y pídeles que te devuelvan el favor. Crea relaciones reales con otros artistas creativos y no pierdas de vista la diversión”.

-Nick Murray