Qué hacer y qué no al tomar una foto de un artista

Todos conocemos el dicho de que una imagen vale más que mil palabras. Según Misha Vladimirskiy, también podría valer más de mil reproducciones. Como era de esperar de un fotógrafo y fan de la música, a veces escucha a algún artista porque le gusta su foto de perfil de Spotify, y no es el único.

“Soy de ese pequeño grupo de personas que lo hacen, porque me interesa mucho el aspecto visual”, admite, pero también insiste en que los artistas que no dedican tiempo a conseguir una buena imagen pierden la oportunidad de ganar más fans. “Las fotos son realmente importantes para el marketing y la promoción, porque también es algo que la gente podría publicar en su perfil y compartirla. Y si su foto es una basura, pues... es poco probable [que se comparta]”.

Vladimirskiy empezó a planificar y promocionar fiestas, documentando las noches en los clubes de su amigo en San Francisco y, finalmente, pasó a dedicarse a la fotografía. Fue uno de los primeros en fotografiar a Lady Gaga, ha hecho retratos y grabaciones en directo de artistas desde Phoenix a The Rolling Stones y, además, es cofundador de la agencia creativa FilterlessCo. Mientras que los artistas consagrados ya suelen tener experiencia con los medios y saben lo que quieren, los menos veteranos suelen necesitar asesoramiento durante el proceso. Él aporta también sus propias ideas, pero dice que siempre es mejor cuando el músico y el fotógrafo colaboran.

“Depende de ellos lo que quieran hacer. Y creo que es muy importante, si eres artista, que tengas autoconfianza”, dice. “Por suerte, muchos grupos tienen su propia visión o idea. A veces esta visión se desvía un poco y tienes que reconducirla”.

Two Gallants

Admite que gracias a la proliferación de las cámaras digitales “todo el mundo es fotógrafo”. Pero sigue pensando que vale la pena contratar a un profesional para hacer tus fotos. “Eso se nota”, dice. “No siempre, pero muchas veces puedes saber cuándo han decidido optar por la vía barata”. Hay muchos jóvenes fotógrafos profesionales que intentan crearse un portfolio y estarían dispuestos a trabajar por un una cantidad muy ajustada. Así que, tanto si acabas de firmar tu primer contrato o si estás subiendo tu primer sencillo, aquí te dejamos lo que Vladimirskiy cree que deberías tener en cuenta al contratar a un fotógrafo y qué tendrías que evitar. (Sí, eso incluye el fondo de pared de ladrillo visto).

Dedica algo de tiempo a conocer a tu fotógrafo

Cada artista es diferente, y eso se aplica tanto para los músicos como los fotógrafos. Es por eso que Vladimirskiy sugiere que dediques algo de tiempo a hablar con el fotógrafo para ver si encajáis bien antes de que empiece a sacarte fotos.

“No vayas con alguien solo porque sea famoso. Encuentra a un fotógrafo que realmente te guste y con el que te lleves bien”, dice Vladimirskiy. “Y queda con esa persona y habla con ella. Solo porque te guste su trabajo no significa que sea la persona con la que quieres trabajar. Quizá tiene un estilo con el que no te sientes a gusto y, si es así, las fotos no saldrán bien”.

Puede que tengas prisa, pero merece la pena tomarse unos minutos y hablar sobre la imagen y el mensaje que quieres transmitir, en lugar de hacer las fotos deprisa y corriendo, que a veces pasa, pero no es lo ideal, dice Vladimirskiy. “Odio cuando dicen 'Tienes cinco minutos'. Y tú piensas, 'Pues estupendo'”. No solo obtendrás una imagen mejor si creas buen rollo con el fotógrafo, sino que podría llevarte a lugares inesperados.

“Quizá ese fotógrafo es quien hace la mayoría de las fotos para una muy buena revista o una gran marca”, dice. “Es posible que no lo sepa ni tu representante. Y de repente recibes una llamada porque ese tipo está haciendo una campaña para Nike, y dice 'Os quiero'. Nunca se sabe”.

Mantente firme

Vladimirskiy ha escuchado algunas historias terroríficas, desde grupos a los que han presionado para llevar ropa de alta costura en sesiones fotográficas hasta fotógrafos que imponen a sus clientes las ideas creativas más sórdidas. Generalmente no funciona, “pero siempre hay ese 10 % de veces en que el grupo dice 'Vale, probemos'. Luego llega el arrepentimiento”. Recuerda que siempre puedes negarte.

No sientas la necesidad de tolerar comentarios irrespetuosos o acciones que te hagan sentir mal.

“Es algo que he visto. El fotógrafo dice algo, y el grupo no sabe bien qué responder", dice. “Suele pasar cuando la cantante es una mujer y el fotógrafo, ya sea hombre o mujer, hace algún comentario fuera de tono. Y luego va todo cuesta abajo”. Recuerda que le estás pagando y que no tienes que soportar un mal comportamiento por su parte. “Estar en el set no debería ser incómodo. Nunca deberías sentir que te ignoran, y nunca deberían hacen algo que no quieres que hagan”.

Muéstrate tal y como eres. No te escondas.

Quieres dar lo mejor de ti para la foto. Pero también quieres mostrarte tal y como eres. Vladimirskiy dice que es útil pensar en el estilo y en tus opciones de vestuario con antelación, y que debes aspirar a que la fotografía muestre tu mejor versión posible, y no una copia de otro artista. “En ocasiones he tenido que para y decir 'Vale, te estás esforzando demasiado. Relájate y sé tú mismo'”.

Nos cuenta que le gustan los estilistas, pero, al igual que con los fotógrafos, es importante asegurarse de que encuentras al adecuado. Si te gusta llevar barba y camisas de franela, no luches contra ello, acéptalo. “Es genial tener un estilista. Pero también necesitas un estilista que te entienda como artista”, dice. “No puedes tener a un estilista que intente vestirte con ropa moderna solo porque esté de moda. Será un fracaso, acabará explotando y parecerás un pingüino”.

¿Maquillaje? Depende de ti

Como con un estilista, dedicar tiempo a buscar un maquillador puede ser la mejor decisión, pero Vladimirskiy insiste en que los artistas no deberían sentirse presionados ni buscar un look que no encaje con ellos.

“Depende mucho”, dice. “A veces es genial, sobre todo para la estética general. Depende de la persona, si quieren o no. Personalmente, no soy un gran fan del 'Tienes que tener el maquillaje perfecto, tienes que hacer todo esto porque eres músico'. Tu estética visual debe estar relacionada con lo que eres”.

Como siempre, los artistas no deberían sentirse presionados para hacer algo con lo que no se sientan identificados.

“Tienes que ser ser transparente y conocerte bien”, dice. “A menudo es algo que se fuerza en las mujeres, y me parece injusto imponer ese estándar de la piel o el maquillaje perfecto. La vida de una cantante no va de eso. Si alguien se siente cómodo con el maquillaje y le gusta, adelante. Si no, entonces no se le debería forzar a hacerlo”.

No tengas miedo de ir a por los mejores

Es posible que los grupos con un único álbum o asociados a un pequeño sello discográfico no tengan los recursos para contratar a David LaChapelle o Anton Corbijn, pero no se pierde nada por preguntar. Los fotógrafos musicales son, ante todo, aficionados a la música y, aunque no hay que hacerse ilusiones, puede que tengas suerte. Suponiendo que seas bueno, claro.

Vladimirskiy dice que “hay muchos fotógrafos que son muy conocidos y que trabajan con grupos pequeños”, por ejemplo Danny Clinch, un asociado cercano de Pearl Jam, que ha fotografiado a Johnny Cash y 2Pac. “Es alguien que puede entrar en el vestidor de Springsteen o subir al escenario durante el concierto de cualquier grupo”, dice. “Y le he visto trabajar con grupos de los que he pensado 'No, es imposible que puedan permitirse a Clinch'. Lo hace por amor al arte. Suena un poco cursi, pero creo que lo hace porque piensa 'Esta gente merece una oportunidad y yo ya gano suficiente dinero'”.

Ten un concepto

Vladimirskiy admite que tiene sus gustos y manías personales, y se molesta mucho cuando se cortan las extremidades en las fotos. Pero admite que no hay reglas para saber qué es lo que hace que una foto sea buena. Teóricamente, cualquier cosa es posible, siempre que el fotógrafo y el artista tengan una visión clara que tenga sentido.

“No soy un gran fan de las chanclas. Una foto en chanclas por las calles de Manhattan es algo que se tendría que haber parado antes. Alguien debería de haber dicho 'Mira, sé que es tu estilo personal, pero es muy cutre'. Sin embargo, caminar con chanclas sobre el barro sí está bien. Depende de la ambientación. Básicamente, depende de la imagen”.

Pero no hagas nada de esto

Aunque teóricamente todo es posible, hay cosas que Vladimirskiy insta a los novatos a evitar.

1) No te dejes hacer fotos ante una pared de ladrillos

“En serio, ¿no lo has visto ya un millón de veces?”

2) No pongas cara de “malote”

“Pasa en hombres, pero también en mujeres”, dice. “Tengo que decirles, '¿Puedes relajarte un poco?'”

3) El arte conceptual es genial, pero no ignores el sentido común

“He visto portadas de álbumes de los 80 y los 90, y no entiendo que nadie dijera nada, porque son horribles. No sé, músicos disfrazados de piratas”.

4) No te olvides de tu gran amigo: el motor de búsqueda

“Investiga un poco. No te vayas con alguien solo por su nombre. Deberías investigarlo porque, ¿qué pasa si no es trigo limpio? No quieres verte en esa situación En estos tiempos, es un consejo que debes tomarte en serio”.

—Michael Tedder