Concevoir un Canvas : « drivers license » d'Olivia Rodrigo

À l'heure actuelle, Olivia Rodrigo est aux commandes et le monde entier est derrière elle. À l'heure de cette publication, le simple « drivers license » de l'auteure-compositrice-interprète de 17 ans a passé une troisième semaine consécutive en première position du palmarès hebdomadaire mondial des meilleures chansons, en plus d'avoir établi le record du plus grand nombre de diffusions en semaine pour une même chanson sur Spotify. La chanson fait également partie du Top 50 des États-Unis, comptant plus de 2 millions de lectures par jour, en plus d'être en première position des 50 chansons les plus populaires au monde avec plus de 8 millions de lectures par jour. Pour couronné le tout, le simple a débuté en première place du palmarès Billboard Hot 100 et a établi le record du plus grand nombre de diffusions en une journée pour une chanson en dehors du temps des Fêtes.

Plusieurs facteurs ont contribué au succès du simple. Tout d'abord, tout le monde s'identifie à une chanson pop sincère et entraînante qui parle d'amour de jeunesse et de perte. De plus, Olivia Rodrigo a la chance d'avoir un public fidèle qui la suit depuis qu'elle était une starlette de Disney (alors qu'elle jouait Nini Salazar-Roberts dans « High School Musical : The Musical : The Series »). Ajouté tout ça à la popularité virale de la chanson sur les réseaux sociaux, aux cosignatures de Taylor Swift et de Billie Eilish, et aux nombreuses théories créées par les adeptes sur l'histoire derrière les paroles de la chanson et vous avez tout ce qu'il faut pour obtenir le premier mégasuccès de 2021.

Lorsque vous écoutez la chanson sur l'appli Spotify, vous remarquerez l'image en boucle de trois vieux permis de conduire californiens empilés, chacun avec des images animées d'Olivia Rodrigo à l'air triste, fort, songeur ou heureux. C'est l'incroyable Canvas pour « drivers license ». Conçu par la chanteuse elle-même, le Canvas est un franc succès cumulant un total de plus de 243 000 partages Instagram dans la première semaine de sa publication (du 8 au 15 janvier) et plus de 50 millions de vues dans les trois premières semaines. Ned Monahan, directeur des succès internationaux de Spotify, sait que les succès fracassants comme celui-ci ne se produisent que très rarement. « Ce genre de moment de génie est rare, mais les astres sont vraisemblablement alignés pour "drivers license" », explique-t-il. « C'est une chanson formidable qui suscite instantanément l'intérêt et qui touche des sentiments universels de peine d'amour et d'angoisse suburbaine. Le Canvas est une extension visuelle des thèmes de la chanson, offrant aux adeptes un autre moyen de contextualiser la vision et les expériences authentiques d'Olivia. Il n'y a donc rien de surprenant qu'il ait reçu une telle réception! »

Afin de donner vie à sa vision pour le Canvas, Olivia Rodrigo et Interscope/Geffen ont collaboré avec la directrice artistique Dina Hovsepian et le designer Tim Barsten. « Nous avons tenté de représenter un permis d'aspect rétro », confie Mme Hovsepian pour expliquer son processus de design. « J'ai utilisé beaucoup de couches de filtres à l'aspect flou pour créer un effet délavé sur ses photos et décolorer le texte. » Elle nous confie que c'est même sa vraie date d'anniversaire qui se retrouve sur le permis. Pour mieux comprendre l'inspiration et l'exécution de Canvas, Spotify for Artists a également discuté du processus artistique avec M. Barsten, qui a conçu et animé celui-ci.

Spotify for Artists : Quel rôle Olivia a-t-elle joué dans le processus créatif du Canvas? Quelle a été sa contribution?

Tim Barsten : Je dois accorder tout le crédit de la direction créative à Olivia [Rodrigo]. La maison de disques a fourni l'illustration et le design d'origine du permis de conduire qui a servi aux produits dérivés pour le simple, puis Olivia nous a fourni quelques photos d'elle pour le Canvas, précisant qu'elle souhaitait remplacer les photos de permis de conduire par celles-ci. Elle a dit « j'imagine quelque chose comme les portraits animés d'Harry Potter » et je savais exactement ce qu'elle voulait dire. J'ai ensuite transféré toutes les ressources dans [Adobe] After Effects pour concevoir ce que vous voyez aujourd'hui.

Les permis de conduire d'Olivia Rodrigo inspirés d'Harry Potter

Parlant d'interprétation visuelle de la chanson et de ses paroles pour Canvas, il y a six images en boucle dans les trois permis du cadre du Canvas. Ces images ont-elles été créées spécifiquement pour cela? Quelle était la direction de la photographie? Quelles émotions essayiez-vous de capturer?

Afin de bien saisir le concept de la chanson, Olivia voulait présenter toutes les différentes étapes d'une relation qui s'est terminée. De la peine d'amour au pardon, jusqu'au retour à la vie heureuse, elle voulait que chaque étape soit représentée dans les six images des trois permis de conduire du Canvas de la chanson.

Comment avez-vous décidé de la manière dont le Canvas et l'illustration du simple devaient se ressembler ou se distinguer?

J'aime que ce Canvas soit différent du concept de l'illustration [du simple] et du vidéoclip. Il agit presque comme élément créatif supplémentaire pour la chanson en racontant l'histoire d'une manière différente. Le concept de la toile étant différent de l'illustration et de la vidéo, mais devant néanmoins s'inscrire dans le même univers, j'ai incorporé des éléments subtils du clip et de l'illustration du simple pour aider à les harmoniser visuellement. J'ai accompli ça en superposant des éclats lumineux violets en arrière-plan et un effet de grain pour reproduire le vidéoclip qui a été tourné sur film. J'étais aussi été inspirée par le papier déchiré et l'aspect plus grunge de l'illustration, alors j'ai appliqué des couleurs d'époque et j'ai ajouté une légère décoloration sur l'ensemble du Canvas pour lui donner un aspect un peu plus rétro.

Combien de temps vous a-t-il fallu pour concevoir le Canvas? Y a-t-il eu beaucoup de révisions?

Nous avons commencé avec le premier concept au cours de la deuxième semaine de décembre [2020]. Nous avons fait du va-et-vient au cours des semaines suivantes avec plusieurs concepts et différentes versions, avant de nous arrêter sur la version finale que vous voyez aujourd'hui. En fin de compte, nous sommes revenus au concept que nous avions à la deuxième semaine de décembre!

Autres versions préliminaires du Canvas de « drivers license »

Quelles sont les idées qui ont été coupées au montage?

Il y avait quelques concepts différents sur lesquels nous travaillions. Pour l'un d'eux, j'avais pris l'illustration originale et créé une image statique au format vertical de Canvas. J'ai ensuite séparé les différentes couches et je leur ai appliqué différents types de grains, de poussière, d'éclats, de lignes de balayage et de caches de film pour donner à chacune son propre mouvement. Finalement, le concept le plus convaincant est celui que vous voyez.

Que pensez-vous de savoir que votre travail a déjà été vu et partagé par des millions d'adeptes? Avez-vous remarqué tous les partages du Canvas sur les Stories Instagram?

C'est tellement génial d'avoir travaillé sur quelque chose qui a rejoint des millions de personnes sur Spotify et sur Instagram. Je suis vraiment fier qu'il ait été partagé partout dans le monde!