Un photographe chevronné donne ses conseils et astuces pour obtenir la photo parfaite.
Nous connaissons tous l'expression populaire, une image vaut mille mots. Selon Misha Vladimirskiy, elle pourrait aussi valoir mille diffusions. Comme vous pouvez vous y attendre de la part d’un photographe et d'un adepte de musique dévoué, il écoute parfois un artiste simplement parce qu'il aime sa photo de profil Spotify — et il n'est pas le seul.
« Je fais partie d'un petit groupe de personnes qui font cela, parce que je suis visuel », admet-il, mais il insiste aussi sur le fait que les artistes qui ne prennent pas le temps de créer une bonne image ratent une occasion de gagner des adeptes. « Une photo est vraiment importante pour la commercialisation et la promotion, car c'est aussi quelque chose que les gens vont peut-être afficher sur leur profil et partager. Et si votre photo ne ressemble à rien, alors le partage est... moins efficace. »
Misha Vladimirskiy a débuté dans la planification et la promotion de fêtes, en documentant des soirées dans des clubs de San Francisco de son ami et finalement en passant à la photographie. Il a été l'un des premiers à photographier Lady Gaga, à réaliser des portraits et des prises de vue en direct d'artistes allant de Phoenix aux Rolling Stones, et a cofondé l'agence de création FilterlessCo. Bien que les artistes établis aient généralement une formation médiatique et « connaissent leur sujet », il a l’habitude d’encadrer les gens qui ont moins d'expérience au fil du processus. Bien sûr, il apporte ses propres idées, mais il dit que c'est toujours mieux lorsque le musicien et le photographe collaborent réellement.
« C'est vraiment à eux de décider ce qu'ils pensent vouloir. Et je pense qu'il est vraiment important de se faire confiance, en tant qu'artiste, ajoute-t-il. Heureusement, de nombreux groupes ont une vision. Parfois, cette vision est un peu biaisée et il faut la pousser vers le bon côté. »
Two Gallants
Il admet que, grâce à la prolifération des appareils photo numériques, « tout le monde est photographe ». Mais il pense qu'il vaut toujours la peine de payer un professionnel pour vous prendre en photo. « Ça se voit, dit-il. Pas toujours, mais ça se voit quand ils ont choisi le prix le plus bas. » Il y a beaucoup de jeunes professionnels de la photographie qui essaient de se constituer un portfolio et qui sont prêts à travailler pour quelques centaines de dollars. Donc, que vous veniez de signer votre premier contrat ou que vous sortiez votre premier simple, voici les réflexions de Misha Vladimirskiy sur ce qu'il faut rechercher lorsque vous recrutez un photographe et sur les pièges à éviter. (Ça s’adresse à toi, mur de briques.)
Prenez le temps de faire connaissance avec votre photographe
Chaque artiste est différent, et cela s'applique aussi bien aux musiciens qu'aux photographes. Misha Vladimirskiy vous suggère donc de prendre un peu de temps et de discuter avec un photographe pour vous assurer que vous vous entendez bien avant que cette personne ne commence à vous mitrailler.
« Ne vous contentez pas de choisir quelqu’un parce qu'il est célèbre. Trouvez quelqu'un qui vous plaît vraiment et avec lequel vous vous entendez bien, ajoute-t-il. Rencontrez cette personne et discutez avec elle. Ce n'est pas parce que vous aimez le travail de quelqu'un que cette personne sera celle avec qui vous voudrez travailler. Elle pourrait avoir un style qui vous met mal à l'aise et les photos ne seront pas satisfaisantes. »
Vous êtes peut-être pressé, mais cela vaut la peine de prendre quelques minutes et de vraiment parler de l'image et de ce que vous voulez exprimer, plutôt que de passer en coup de vent, ce qui arrive parfois mais n'est pas idéal, explique Misha Vladimirskiy. « Je déteste vraiment quand ils me disent qu'ils ont cinq minutes. Dans ces cas, je me dis : “Merci bien”. » Non seulement vous obtiendrez une meilleure image si le photographe et vous établissez une relation, mais on ne sait jamais où cela pourrait vous mener.
« Peut-être que ce photographe est le gars qui fait beaucoup de photos pour un très bon magazine ou une marque vraiment connue, continue-t-il. Votre gérant ne le sait peut-être même pas. Et tout à coup, vous recevez un appel téléphonique parce que ce gars produit une campagne pour Nike, et il dit “ Je vous adore”. On ne sait jamais. »
Défendez votre position
Misha Vladimirskiy a entendu son lot d'histoires d'horreur, de groupes se sentant obligés de porter de la haute couture pour des séances de photos de magazines aux photographes poussant leurs idées créatives les plus douteuses sur leurs clients. En général, cela ne fonctionne pas, « mais dans 10 % des cas, les groupes disent “OK, je vais essayer”. Puis, plus tard, évidemment, il y a beaucoup de regrets. » Rappelez-vous simplement que vous pouvez toujours dire non.
De plus, ne ressentez pas le besoin de tolérer des commentaires irrespectueux ou des gestes qui vous mettent mal à l'aise.
« J’ai déjà vu ça se produire. Le photographe fait un commentaire et le groupe dit : “Wow, wow, OK”, dit-il. Cela arrive généralement quand il y a une chanteuse, et le ou la photographe va dire quelque chose de vraiment bizarre. Et puis ça se détériore. » Rappelez-vous simplement que vous les payez et que vous n'avez pas à endurer ce genre d’attitude. « Vous devriez toujours vous sentir à l'aise sur le plateau. Vous ne devez jamais avoir l'impression que quelqu'un n'écoute pas et fait quelque chose que vous ne voulez pas qu'il fasse. »
Soyez vous-même. Et non quelqu'un d'autre.
Vous voulez être au mieux de votre forme pour votre photo. Mais vous voulez aussi être vous-même. Misha Vladimirskiy dit que le style et la réflexion sur vos choix vestimentaires sont utiles, et il est préférable de chercher à être la meilleure version possible de vous-même, et non d'autres artistes. « J'ai vu des choses où je me suis dit que cela allait très loin. Soyez simplement vous-même. »
Il souligne qu'il aime les stylistes, mais comme pour les photographes, il est important de s'assurer que l'on trouve le bon. Si vous êtes du genre à porter une chemise en flanelle et la barbe, ne le combattez pas, embrassez-le. « C'est génial d'avoir un styliste. Mais vous avez aussi besoin d'un styliste qui vous comprenne en tant que groupe, dit-il. Vous ne pouvez pas avoir un styliste qui essaie de vous faire porter des tenues branchées parce que c'est populaire. Ça va échouer, ça va avoir l’effet inverse et vous allez ressembler à un pingouin. »
Maquillage? C’est votre choix.
Comme avec un styliste, payer un supplément pour un maquilleur peut être une bonne idée, mais Misha Vladimirskiy insiste sur le fait que les artistes ne doivent pas se sentir obligés de repousser les limites ou d’essayer un style qui ne leur convient pas.
« Cela dépend, dit-il. Parfois, c'est génial, surtout pour l'esthétique d’ensemble. C'est à la personne de décider si elle le veut. Personnellement, je ne suis pas un grand amateur du “Il faut avoir un maquillage parfait, il faut avoir tout ça parce que vous êtes musicien”. Votre esthétique visuelle doit correspondre à ce que vous êtes. »
Comme toujours, les artistes ne doivent pas se sentir obligés de faire quelque chose qui n’est pas authentique.
« Vous devez être honnête et transparent à propos de vous-même, dit-il. C’est souvent imposé aux femmes. Et je pense que cela n’a pas de sens, toute l'histoire de la peau parfaite ou du maquillage parfait. Cela ne devrait pas être la vie du chanteur ou de la chanteuse. Si quelqu'un est à l'aise pour se maquiller et qu'il aime le faire, alors il devrait le faire. Si ce n'est pas le cas, alors ça ne sert à rien de le forcer. »
N’ayez pas peur de tenter votre chance dans la cour des grands
Les groupes qui en sont à leur premier album ou qui ont signé un contrat avec une petite étiquette n'ont peut-être pas les ressources nécessaires pour embaucher, par exemple, David LaChapelle ou Anton Corbijn. Mais cela ne coûte rien de demander. Les photographes spécialisés dans le domaine de la musique sont d'abord et avant tout des adeptes de musique. Bien que vous ne deviez pas vous faire trop d’illusions, vous aurez peut-être de la chance. En supposant que vous soyez bon, bien sûr.
Misha Vladimirskiy dit que « il y a beaucoup de photographes très connus qui prennent des photos de petits groupes », citant l'exemple de Danny Clinch, un proche collaborateur de Pearl Jam qui a photographié Johnny Cash et 2Pac. « C'est une personne qui peut entrer dans la loge de Springsteen. Ou arriver sur la scène pendant qu’un groupe joue, dit-il. Je l'ai vu photographier des groupes et je me disais qu'il n'y a aucune chance qu'ils puissent s'offrir Clinch. Il le fait parce qu’il adore ça. Ça peut sembler un peu bête, mais je pense qu'il le fait parce qu'il se dit : “ Ce groupe mérite une chance. Je gagne assez d'argent.” »
Ayez un concept
Misha Vladimirskiy admet qu'il a ses propres goûts et ses bêtes noires personnelles, et qu'il est très ennuyé lorsque des membres sont coupés sur les photos. Mais il admet qu'il n'y a pas de vraies règles sur ce qui fait une bonne photo. Théoriquement, tout est possible, tant que le photographe et l'artiste ont une vision claire qui a du sens.
« Je ne suis pas un grand admirateur des sandales. S'ils portent des sandales et qu'ils marchent dans une rue de Manhattan, je pense que quelqu'un aurait dû dire : “Écoutez, je sais que c'est votre style personnel, mais ça a l'air un peu ridicule”. Mais marcher en sandales dans la boue, c'est pas mal. Ça dépend du contexte. C'est vraiment juste une question d'image. »
Mais sérieusement, ne faites rien de tout cela
Bien que tout soit théoriquement possible, il y a quelques trucs que Misha Vladimirskiy incite les débutants à éviter.
1) Ne prenez pas votre photo contre un mur de briques
« Honnêtement, est-ce qu’on n’a pas vu ça un million fois? »
2) N’adoptez pas des expressions de « rockeur cool »
« Cela arrive aux hommes, cela arrive aux femmes, dit-il. Je leur dis : “Pouvez-vous vous détendre?” »
3) C'est bien d'avoir des concepts, mais n'oubliez pas le bon sens
« J'ai vu quelques couvertures d'albums des années 80 et même des années 90, où je me disais : “Pourquoi personne n’a rien dit? C'est mauvais…”, où les gens portaient des vêtements de pirates. »
4) N'oubliez pas votre ami le moteur de recherche
« Faites des recherches. Ne vous contentez pas de choisir quelqu'un de réputé. Vous devriez étudier la question, que feriez-vous si jamais il a des squelettes dans son placard? Vous ne voulez pas que cela se produire. De nos jours, c'est un très bon conseil. »
—Michael Tedder