Embaucher un manager : tout ce que vous devez savoir

Si votre carrière décolle, vous allez inévitablement atteindre un stade où la méthode « fait maison » vous demandera trop de travail. Eric Osman, un manager basé à Philadelphie, travaille avec des artistes dans cette situation depuis 2011. Tout a commencé lorsqu'il a aidé le groupe d'un ami à vendre des produits dérivés dans des salons du livre. Ce groupe était Modern Baseball, un groupe d'indie rock qui a percé ces dernières années. Eric Osman a ensuite créé le label Lame-O Records, avec lequel le groupe a fait ses débuts. À présent, le label a plus de 50 entrées à son catalogue d'artistes. Eric Osman a, quant à lui, accompagné de nombreux artistes du label, et les a aidés à comprendre les tenants et aboutissants de l'industrie musicale.

Alors, êtes-vous fait pour avoir un manager ? Si c'est le cas, comment en trouver un ? À travers une conversation téléphonique, Eric Osman donne quelques conseils aux jeunes artistes qui cherchent à répondre à ces questions.

À faire : Savoir ce que vous cherchez

« Les artistes qui ne travaillent plus depuis un moment pensent que leur manager peut leur donner une potion magique qui résoudra tous leurs problèmes », explique Eric Osman. Ce n'est pas le cas. Un groupe ne deviendra pas meilleur, ou plus célèbre, simplement parce qu'il travaille avec un manager. Cependant, un bon manager peut aider un groupe à répondre à des besoins spécifiques. « Souvent, les artistes peuvent manquer d'organisation, et ils peuvent embaucher un genre de gestionnaire pour s'occuper de leur comptabilité et leurs finances », poursuit-il pour illustrer ses propos.

« Un manager peut également aider les artistes sur le plan artistique, notamment au moment de sortir un nouveau LP. Dans ce cas, un manager peut aider un artiste à décider des thèmes qu'il souhaite aborder, des bonus à ajouter ou de la manière de programmer une tournée, entre autres. »

À faire : Demander des recommandations à d'autres groupes

Supposons que vous décidez d'embaucher un manager. Où commencez-vous vos recherches ? Eric Osman recommande de commencer par les artistes qui vous entourent. L'éventail est large : vous pouvez demander des conseils à vos amis proches ou encore au groupe avec lequel vous vous produisez le week-end prochain. « Discutez avec d'autres artistes de votre scène musicale qui organisent de plus grands concerts ou disposent d'un plus large public et ont plus d'expérience. Regardez ce qu'ils ont fait et demandez-leur s'ils recommandent quelqu'un. »

À proscrire : Envoyer un e-mail au manager de votre groupe préféré

Du moins, pas si vous avez trouvé l'adresse e-mail de cette personne via une recherche sur Google ou Facebook. « Si vous êtes novice dans un groupe, que vous pensez avoir tout compris et savoir ce dont vous avez besoin, c'est vraiment difficile. Vous allez alors sur Facebook, vous trouvez le groupe que vous adorez et écrivez au manager en expliquant pourquoi vous voulez travailler avec lui. » Cette approche ne fonctionne que très rarement.

À faire : Trouver une personne avec qui vous vous sentez à l'aise

« Si vous recrutez votre tout premier manager, ce n'est pas votre argent qui va changer sa vie », explique Eric Osman. La relation entre l'artiste et le manager est très importante pour les deux parties. « Les [artistes] devraient trouver une personne avec laquelle ils s'entendent bien, à qui ils peuvent parler et qui comprend leurs objectifs. »

À faire : Contacter les autres clients du manager

Si vous pensez à un manager en particulier, consultez les autres artistes avec lesquels il travaille. Si cela vous semble approprié, contactez l'un de ces artistes et essayez d'en savoir plus. « Pour moi, il serait tout à fait raisonnable d'écrire à un autre artiste avec lequel travaille le manager en expliquant simplement que vous souhaitez travailler avec ce dernier et en demandant au client son avis sur le style du manager, ainsi que sur son ressenti vis-à-vis de ce partenariat. »

À faire : Déterminer les compromis que vous êtes prêt à accepter

Votre manager aura des suggestions. Déterminez les points sur lesquels vous êtes ouverts à la discussion et ceux sur lesquels vous serez intransigeant, et précisez-les dès le départ. « Je pense qu'il est important de se souvenir que l'artiste est, comme son nom l'indique, un artiste, et que le manager travaille pour lui. Les choses en ont toujours été ainsi. C'est votre vision. Les managers ne sont pas des artistes », explique Eric Osman.

À proscrire : Avoir peur de le faire soi-même au bout du compte

« Si vous travaillez aussi dur pour trouver un manager que vous travaillez pour votre groupe ou votre projet, vous verrez probablement des résultats. Mais tout le monde ne veut pas consacrer son temps à une telle recherche. Et ce n'est pas dramatique : j'aimerais souligner qu'en 2018, des outils permettent aux artistes de gérer cela eux-mêmes. C'est plus facile qu'avant », indique Eric Osman. Cela peut impliquer de contacter des labels indépendants ou même, comme l'a fait Eric Osman, de sortir soi-même des disques. « Le plus important est de trouver des moyens pour que cela fonctionne pour vous », témoigne-t-il.

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Les conseils d'Eric Osman pour être son propre manager :

Conseil n° 1 : Utilisez Cash Music

« Cash Music est un bon outil pour les artistes indépendants dans l'environnement actuel. Cette organisation à but non lucratif dispose des outils pour simplifier la gestion des listes de diffusion et des téléchargements numériques, répertorier les dates de concerts, et plus encore », explique Eric Osman.

Conseil n° 2 : Approfondissez vos connaissances grâce à « The Future of What »

« Portia Sabin du label Kill Rock Stars anime un podcast appelé The Future of What qui explore, explique et analyse les tendances de l'industrie musicale. Elle y reçoit des managers, agents et artistes, ainsi que de nombreux autres professionnels qui offrent une mine de renseignements et de ressources pédagogiques aux personnes qui essaient (ou sont forcées) de se débrouiller par elles-mêmes », explique Eric Osman.

Conseil n° 3 : Soyez présent dans votre communauté locale

« Plus important encore : il est primordial de vous montrer présent dans votre communauté. Il est essentiel d'établir des discussions et de chercher des conseils auprès d'autres artistes de votre communauté sur la façon dont ils atteignent les objectifs que vous cherchez à atteindre. Assistez aux concerts des artistes en tournée qui se produisent dans votre ville et demandez-leur de vous rendre la pareille. Nouez de vraies relations avec d'autres artistes créatifs et amusez-vous », confie Eric Osman.

Nick Murray