Négy feltörekvő előadó, Unusual Demont, Julia Wolf, Wallice és EKKSTACY vett részt a Fresh Finds független előadókat támogató marketingprogramjában. A Spotify Single dalok megjelenésének kapcsán megkértük ezeket a hatalmas új tehetségeket, hogy meséljenek az új dalokról, a programban szerzett élményeikről és arról, mit tanultak a folyamatból.
A Spotify öt éve indította útjára a Fresh Finds műsorlistát, hogy felhívja a figyelmet az olyan önállóan dolgozó, független és nagy hatást kifejtő előadókra, akik kivételes tehetséget mutatnak karrierjük alakítása során. Ez idő alatt ez a felfedezésen alapuló műsorlista olyan előadókat juttatott a csúcsra, mint Clairo, Pink Sweat$, 100 gecs és Omar Apollo, és közben a felfedezések első számú helyszínévé lépett elő a zenei újdonságokra fogékony rajongók körében.
Most, 2021-ben, a Fresh Finds koncepciója és ökoszisztémája tovább bővült kilenc műfajspecifikus műsorlistával – köztük a hiphop és az experimentális zene új hangjaival – és világszerte 13 regionális verzióval, melyek között megtalálható például Brazília, Korea és Törökország.
Mivel ennek a műsorlistának nem csupán az a célja, hogy bemutasson indie előadókat, de az is, hogy segítse őket oktatással, marketinggel és a Spotify for Artists eszközeivel, a Spotify múlt hónapban kibővítette a Fresh Finds koncepciót, így az már egy független előadóknak szóló új programot is tartalmaz, amely négy feltörekvő előadónak lehetőséget nyújt arra, hogy a Spotify által biztosított eszközökkel és forrásokkal képezzék magukat és alkossanak. Egy 6–8 hetes időszakban EKKSTACY, Unusual Demont, Wallice és Julia Wolf saját mentort kaptak, részt vehettek a Spotify for Artists eszközeivel (pl. a Canvasszal és a Marquee-val) foglalkozó, személyre szabott mesterkurzusokon, marketingtámogatásban részesültek a közösségi médiában, a házon kívüli (OOH) és a platformon indított promóciók révén, valamint együtt dolgozhattak dalszerzőkkel és producerekkel a Spotify dalszerzői és kiadói kapcsolatokkal foglalkozó csapatának köszönhetően. A program végére a négy előadó, valamint a dalszerzői és produceri csoportok közös munkája négy vadonatúj Spotify Single kiadásában csúcsosodott ki.
Most, a Spotify Single dalok megjelenésekor elbeszélgetünk az előadókkal, hogy Wallice, Unusual Demont, EKKSTACY és Julia Wolf beavassanak minket olyan kulisszatitkokba, mint a kreatív filozófiájuk és a munkafolyamataik, valamint azt is megtudakoljuk, mit tanultak a zenéjük hatékony marketingeléséről és a rajongói bázisuk növeléséről a rendelkezésükre álló Spotify for Artists-eszközök használata során.
Unusual Demont
Pontosan mi inspirálta a „hey!” című Spotify Single megszületését? A dal szövegét hallgatva úgy tűnik, hogy sok együttműködési felkérést kapsz. Ez tényleg így van?
Igen, ez is egy szempont volt. Sokan megkerestek az „Amber” [az áttörést hozó kislemezem] megjelenése után azzal, hogy „Haver, imádom a stílusod! Dolgozzunk együtt!” De akkor még csak egy dalom jelent meg, szóval honnan tudták, milyen a stílusom? Persze voltak őszinte megkeresések is, de többnyire egyértelműen az volt a helyzet, hogy látták a számokat, ezért úgy döntöttek, hogy megkeresnek. Valójában nem is tetszett nekik a zeném. A „hey!” arról szól, hogy megpróbáltam kifejezni minden félelmem és frusztrációm, amit akkoriban éreztem. Kezdve attól, hogy milyen fekete amerikainak lenni, egészen addig, hogy milyen ellentmondásokkal szembesül számos előadó, amikor megpróbál bevételt szerezni a saját önkifejezési formáján keresztül. Csak ki akartam adni magamból mindent. Az egészen az segített túl, hogy azt akartam, hogy a családom büszke legyen rám. Innen jött az „At least the fam still fine…” („legalább a családdal minden rendben”) sor.
Mennyire fontos számodra, hogy a zenéddel elmesélj egy történetet, és más perspektívát biztosíts? Miért?
A történetmesélés részén még dolgozom, és igyekszem elérni azt a szintet, mint Frank [Ocean] a Channel Orange albumán vagy [Childish] Gambino a Because The Internet albumon – viszont a perspektíva fantasztikus eszköz. Ha nem is azért, hogy a hallgatónak érdekessé tegye a történetet, neked még érdekes teheti. Ha nem a saját nézőpontod alapján írsz egy dalt, az remek lehetőséget nyújt új érzelmek felfedezésére. Tegyük fel, hogy véget ért egy kapcsolatod, és a másik szakított veled. Ez unalmas. Ha azonban annak a személynek a nézőpontjából írod a szöveget, aki szakított veled, ki kell találnod egy módszert arra, hogy magadba tekints, és rájöjj, mit csináltál rosszul (ha egyáltalán rosszul csináltál valamit… az emberek néha csak hülyék).
Spotify Single: Unusual Demont – „hey!” (producer: The Idiot)
Mi volt a legfontosabb dolog, amit megtanultál a Spotify mesterkurzusán, és általánosságban milyen élményeket szereztél?
Az, hogy nem azt kell célul kitűznöd a dalaid írásakor és közzétételekor, hogy felkerülj műsorlistákra. A fő cél mindenekelőtt az, hogy jó zenét írj.
Mit jelent számodra, hogy részt vehetsz a Fresh Finds programban?
Durva belegondolni, hogy a pincében írt dalaim elég jók lettek ahhoz, hogy eljussanak erre a szintre. Ez nagyon jó visszajelzés volt azzal kapcsolatban, hogy abszolút megérte a leszegett fejjel végzett sok munka.
Mit tanácsolnál más feltörekvő előadóknak?
Azt tűzd ki elsődleges célul, hogy olyan zenét írj, amit te is imádsz. Bármilyen egyszerű is a műsorlistákon jól szereplő dalokat írni, vagy amivel éppen akkor kiszolgálhatod a közönséget, nem így kell olyan dalt szerezni, ami kiállja az idő próbáját. Ne félj furcsa dolgokat alkalmazni a zenédben, még akkor se, ha úgy érzed, csak te érted, hogy miről is van szó. Elég, ha egyetlen másik ember is megérti, és onnantól kezdve minden rendben van. Ne aggódj amiatt sem, ha egyedül vagy egy darabig, így ugyanis lehetőséged nyílik arra, hogy dolgozz magadon mint előadó. Nem rossz, ha közös számot készítesz egy nagyobb névvel, mert így felfigyelhetnek rád az emberek, és gyorsabban befuthatsz, de az ilyen együttműködéseknek mindkét fél számára előnyösnek kell lenniük. Legyél tisztában önmagaddal és a saját hangzásoddal, és ne próbálj össze nem illő dolgokat egymásra erőltetni.
Julia Wolf
Az „RBF: Part 1” című szám ennek az előadónak a művére emlékeztet minket, ami az utcai zaklatásról szól, ráadásul a dalban van egy olyan sor is olaszul, ami úgy fordítható le, hogy „ne mondd nekem, hogy mosolyogjak többet”. Mesélj nekünk arról, mi volt a célod a dal megírásával, és hogy mi az üzenete.
Azt mondták nekem, hogy néha „flegma picsa” arcot (ez angolul a „resting bitch face”) vágok, amit korábban a szívemre vettem, de már tudom, hogy ez nem valami rossz dolog. Az évek során megtanultam, hogy ha túl kedves vagy, az azzal járhat, hogy mások megpróbálnak kihasználni, és főleg gyerekkoromban túlságosan magamévá tettem ezt a viselkedést. De ha magabiztos tudsz lenni, és képes vagy nemet mondani vagy azt tenni, ami neked a legjobb, akkor is „picsának” hívhatnak. Szerintem ha valaki ezzel a kifejezéssel akar megalázni, az figyelmeztető jel az illető személyiségével kapcsolatban. Furcsa módon szinte bóknak is felfogható: valamit jól csinálok. Ezzel csak azt akartam kiemelni, hogy ösztönző oldala is van ennek.
Mennyire fontosak számodra a vizuális megoldások? Mi a véleményed a Canvasról mint vizuális önkifejezési eszközről? Mennyire feszegeted a határokat a Canvas nyújtotta lehetőségekkel?
A vizualitás ugyanolyan fontos, mint maga a zene. Életre kelti a létrehozni kívánt világot, amit meg akarok osztani az emberekkel, ezért olyan fontos számomra, hogy én alakítsam ki a látványvilágot. Tükrözi, hogy ki vagyok, egyúttal egyértelműbbé teszi az üzenetet az emberek számára. Szóval kissé megszállott vagyok, ami a Canvast illeti. Imádom, hogy akkor módosíthatom, amikor csak akarom, és nincs kőbe vésve az egész. Készítettem Canvast házi videókból, fotógyűjteményekből és animált rajzokból is. Semmi sem szab határt a kreativitásomnak. Például úgy feszegethetném a határokat, hogy szólnék az embereknek, hogy mondjuk hetente új Canvast láthatnak. Vagy bevonhatom a rajongókat, hogy küldjenek saját munkákat, amiket felhasználhatok.
Spotify Single: Julia Wolf – „RBF: Part 1” (producer: Jackson Foote)
Előadóként mit tanultál ebből az élményből a zenei marketinggel és a zenéid minél több hallgatóhoz való eljuttatásával kapcsolatban?
A zenekiadás marketinges aspektusára mindig önálló kreatív kifejezési formaként gondoltunk, és ez az élmény csak megerősített engem ebben. Nem is annyira a tervezésről szól – azaz, ha ezt vagy azt csinálom, akkor több ember fogja hallgatni a zenéimet –, hanem arról, hogy milyen más művészi vagy kreatív módszerekkel tudom megismertetni a víziómat és az üzenetemet a világgal. Remélem, hogy ha erre koncentrálok, a művészetem továbbra is meg fogja érinteni az embereket, és organikusan fog növekedni és terjedni.
Mesélj a Spotify Single elkészítéséről. Milyen élmény volt? Miben különbözött a megszokott alkotói folyamatodtól, ha egyáltalán különbözött?
Érdekes volt, mert egy ideje már éreztem a késztetést, hogy írjak a „resting bitch face” jelenségről. Nagyjából egy éve már befejeztem egy dalt ezzel a címmel, de nem voltam vele elégedett, ezért nem tudtam rávenni magam, hogy közzétegyem. Jackson Foote, aki tudott a dalról, ragaszkodott hozzá, hogy leheljünk bele új életet, mert szerinte volt benne valami különleges. Szóval életemben először átdolgoztam egy dalomat, és most nagyon örülök az eredménynek. Úgy döntöttünk, hogy a hookot egy hangmintából építjük fel. Ez újdonság volt számomra, ezért nagyon odafigyeltem az ismétlődő ritmusokra, hogy még inkább ki tudjam emelni a hiphopos hatásokat.
Mit jelent számodra, hogy részt vehetsz a Fresh Finds programban?
El sem tudom mondani, mennyire örültem, amikor érkezett az a bizonyos hívás. Egy független előadó számára nincs is annál jobb, mint hogy észreveszik a zenéjét, és értik az üzenetet, amit át akar adni. Rettentő hálás vagyok, hogy a Spotifyjal dolgozhattam, és még hálásabb vagyok azért, hogy hittek bennem.
Wallice
Olyan dalszerző vagy, akinek a dalszövegei mindig sokatmondók és sokszínűek. Mesélj nekünk a „Nothing Scares Me” című számodról és arról, mi inspirálta a dalszöveget.
Számomra egy dal legfontosabb része a dalszöveg. Ennél a dalnál az alapötletem az volt, hogy kissé belefásultam a mindennapokba, és folyton arra gondolok, mi következik, mit hoz a holnap, nem pedig a jelenben élek. A „Nothing Scares Me” az erre való szupertudatos odafigyelésről és az érzelmek megélésének szélsőséges módjáról szól.
A Spotify Single-t (Ariel Rechtshaid mellett) a barátoddal, marinellivel készítetted, akivel gyakran együttműködsz. Mesélj arról, milyen köztetek a kémia a közös munka során, és hogy általában hogyan állnak össze a dalok ilyenkor.
Marinellit réges-rég ismerem, az egyik legjobb barátom, ezért nagyon jól tudunk együtt dolgozni. Ráadásul hasonló a zenei szemléletmódunk és ízlésünk is, és nem félünk beszélni az érzéseinkről. Jó volt, hogy Ariel is csatlakozott hozzánk, mert új nézőpontot és stílust adott ahhoz, amit már évek óta csinálunk.
Spotify Single: Wallice – „Nothing Scares Me” (producer: marinelli és Ariel Rechtshaid)
Mesélj kicsit a karriercéljaidról. Mit jelent számodra a hosszú távú siker?
Számomra a siker azt jelenti, hogy kialakítok egy remélhetőleg az egész életemen át kitartó rajongói bázist, amelyet folyamatosan tudok növelni. A közösségi médiában virálisan terjedő vagy egy műsorlista első helyét egy hétig elfoglaló dal helyett fontosabb az, hogy a rajongók hallgassák az új megjelenéseket, és hogy izgatottan várják az újdonságokat. Remélem, hogy képes leszek előadóként fejlődni, együtt dolgozhatok olyanokkal, akik inspiráltak és hatással voltak a zenémre, és hogy olyan zenét csinálhatok, amit imádok.
Mit jelent számodra, hogy részt vehetsz a Fresh Finds programban?
Óriási megtiszteltetés! Ez a program izgalmas lehetőséget nyújt a jövő indie előadói számára. Amikor elkezdtem zenéket kiadni, alig tudtam valamit arról, hogy a sikernek milyen üzleti és „hatalmi” aspektusai vannak, ezért az, hogy egy olyan jó nevű és világszerte ismert márka, mint a Spotify, támogatja a kisebb előadókat, alapjaiban fogja megváltoztatni ezt az iparágat.
EKKSTACY
Nem könnyű kategorizálni a zenédet, de hogy megvan a maga hangulata, az tagadhatatlan. Elmondanád, hogy mennyire fontos (vagy nem fontos) számodra a műfaj? Hogyan jellemeznéd a zenédet? Szerinted hogyan hangzik az emberek számára?
Szerintem manapság minden előadónak saját műfajt kell kialakítania. Soha nem próbálom elmagyarázni a zenémet senkinek. Hagyom, hogy a hallgatók értelmezzék.
Milyen élmény volt megírni a „f*ck everything!” című Spotify Single-t? Miben különbözött a megszokott alkotói folyamatodtól?
Utálok együttműködni másokkal, szeretek mindent magam csinálni. Eleinte nem tetszett a dal, de ahogy Jonnyval (Jonny Pierce a The Drums zenekarból) egyre többet és többet dolgoztunk rajta, rájöttem, hogy a jó dalokhoz néha idő kell.
Spotify Single : EKKSTACY (feat. The Drums) – „f*ck everything!” (producer: Jonny Pierce a The Drums zenekarból)*
Mit jelent számodra, hogy részt vehetsz a Fresh Finds programban?
Szuper volt, nagyon hálás vagyok érte, és sosem felejtem el.
Mit tanácsolnál más feltörekvő előadóknak?
Tedd ki az arcodat egy hirdetőtáblára a Times Square-en, és mindenki imádni fog.