Mire figyelj, ha ügyvédet fogadsz?

Az ügyvédek kétes hírnévnek örvendenek, és ez már évszázadok óta így van. „Minden törvénytudóst agyonverünk” – jelentette ki Dick, a mészáros Shakespeare VI. Henrik király című művének második színében. De lehet, hogy más lett volna a mészáros hozzáállása, ha valaha is elemeznie kellett volna egy bő lére eresztett zenelicencelési megállapodást, vagy tárgyalnia kellett volna egy hangminta felhasználásának részleteiről. A helyzet az, hogy a zenészeknek milliónyi fárasztó jogi problémával kell megküzdeniük a karrierjük során, ami azt jelenti, hogy egy jó ügyvéd akár a csapat egyik legértékesebb tagjává is válhat.

A fiatal előadókat azonban mégsem lehet kárhoztatni azért, mert nem ismerik ki magukat a zenei jog útvesztőjében. Senki sem a szerződések iránt érzett határtalan szeretete miatt kezd bele a zenekészítésbe. Azonban pontosan ezért olyan fontos tudni, hogy mikor, hogyan és miért van szükség ügyvéd közbenjárására: a jogi problémákat megoldják, így te arra koncentrálhatsz, amit igazán szeretsz.

Lehet, hogy meglepődnél, amikor megtudod, hogy egy ügyvéd mi mindenben képes segíteni lényegében a karriered minden területén a merchandising ügyletektől a turnédíjakon át a műveidre vonatkozó szerzői jogig. Tárgyalnod kell a menedzsered jutalékáról? Hagyd az ügyvédedre. Producert vagy hangmérnököt alkalmazol? Kérd meg az ügyvédedet, mert foglalkozni kell a közreműködők előlegével és a jogdíjak rájuk eső részével is. Licencelni akarják a zenédet egy filmbe vagy televíziós műsorba? Az ügylet hosszú távú, jelentős jogdíjkövetkezményekkel is járhat, ezért jobb, ha az ügyvédedhez fordulsz.

Hogy segítsünk minél gyorsabban belerázódni az dolgokba, beszéltünk három veterán zenei ügyvéddel. Az alábbiakban összefoglaltuk a tanácsaikat. Ha még többet szeretnél megtudni arról, hogyan állíthatsz összes egy igazán ütős csapatot, amely segít a karriered során, nézd meg ezt az epizódot a The Game Planből , az eredeti videósorozatunkból.

Keress ügyvédet

„A zenészek nem tudják, hogy mit nem tudnak, és ez a legijesztőbb része az egésznek – összegezte Dr. Colin Maher, a nashville-i Whiskey Ghost Entertainment LLC tulajdonosa. – Azt javaslom, hogy vedd fel a kapcsolatot egy ügyvéddel, amikor énekelni akarsz valamiről, vagy akár csak gondolkozol egy együttműködésen valakivel.”

Kiemeli, hogy az előadók számára nincs kockázat abban, ha kikérik egy zenei ügyekben jártas ügyvéd tanácsát. „Az ügyvédek általában nem kérnek semmit azért, ha felteszel egy kérdést. Ha mégis, akkor azzal az ügyvéddel inkább ne dolgozz.”

Gondolj vállalkozásként a zenélésre

Dr. Vladimir Radovanov, egy Los Angelesben praktizáló zenei ügyvéd azt fejtegeti, hogy az előadó csapata tekinthető egy vállalatnak is. „A menedzser a vezérigazgató, az üzleti menedzser a pénzügyi igazgató, az ügyvéd a vállalati jogtanácsos, az előadó pedig a vállalat összes részvényének a tulajdonosa, és minden döntés végső meghozatalára ő jogosult.”

Ezzel Maher is egyetért. „Te egy vállalkozó vagy. Bízz abban, hogy nagyon sikeres zenész leszel, és ha a 150 ezer forintba kerülő felvételedre úgy gondolsz, hogy fizettél egy felvételért, ami majd egy több millió forint értékű sláger lesz, akkor nem lesz probléma. A legelejétől kezdve mindent el kell rendezned.”

Soha ne fizess azért, hogy zenélhess

Talán láttál már olyan hirdetéseket, amelyek lehetővé teszik a fellépést egy neves helyi klubban vagy olyanok által látogatott tehetségkutatókon, akik „diktálják a trendeket”. A lehetőséggel akkor élhetsz, ha előre veszel 15 jegyet (amelyeket természetesen eladhatsz a barátaidnak), vagy ha aláírsz egy papírt, amelyen egy vagy több dalod jogait átruházod a szervezőkre.

Annie Lin, aki turnézó énekesnő és dalszerző volt, mielőtt belekezdett volna zenei ügyvédi karrierjébe San Franciscóban, óvatosságra int az ilyen átverésekkel szemben. „A kreatív ágazatokban a befektetett munka lehet annyira személyes és fontos is, hogy az előadók néha ott is lehetőséget látnak, ahol csak kockázat van – figyelmeztet.

„Nem szeretem, ha azt látom, hogy az előadók kétségbeesésből vagy tájékozatlanságból olyan kötelezettségeket vállalnak el, amelyek rákényszerítik őket arra, hogy fizessenek, ha játszani akarnak. Hasznos eszközökért persze fizethetnek az előadók, de ha valaki csak úgy beesik az utcáról, és azt ígéri, hogy az egész világ a lábaid előtt fog heverni, ha aláírsz egy szerződést, akkor remélem, lesz elég erőforrásod ahhoz, hogy tudd, mi a jó neked.”

Reméld a legjobbat, készülj a legrosszabbra

– Ha valakivel közösen nyitok egy kávézót, gondoskodom a megfelelő üzleti feltételekről, mielőtt beszállnék” – árulja el Maher, aki nem győzi hangsúlyozni az őszinte párbeszéd fontosságát már a kezdetektől. A csoportod kft. vagy bt.? Az adóhatóságot érdekelni fogja, ha lesznek bevételeid. Minden tag egyenlő partner a „cégben”? Mindenki szabadon távozhat, ha szeretne? Kinek a tulajdonában áll az együttes neve?

Maher egyszer egy olyan együttest látott el tanácsokkal, akik egy belső megállapodást helyeztek érvénybe, de nem határozták meg, hogy ki és milyen arányban birtokolja a művekre és a masterekre vonatkozó jogokat. Miután az együttes feloszlott, a tagok heves jogi csatározásba kezdtek.

„Az előadók számára nehezebb így belegondolni, mert számukra ez művészet, amit a barátaikkal űznek, úgyhogy minden rendben van. Fel kell azonban készülni arra is, hogy az egésznek nem lesz jó vége, és a terveket érdemes még akkor körvonalazni, amikor még minden rendben megy. Amikor felhozom ezt a témát, az emberek gyakran kényelmetlenül érzik magukat. Ez még akkor is így szokott lenni, ha amúgy mind egyetértenek, és nyitottak arra, hogy beszéljenek ezekről a dolgokról. Addig azonban semmiképp sem érdemes halogatni ezt az ügyet, amikor már több millió dollár forog kockán.”

Üzlet vagy nem üzlet

Radovanov szerint a megfelelő pillanatok mellett nagyon rossz pillanatok is vannak a lemezszerződések megkötésére. „Fel kell ismerned, hol tartasz éppen a karrieredben, és nem árt, ha adott esetben van bátorságod nemet mondani.”

Ha képes vagy arra, hogy ne menj bele egy üzletbe, vagyis Radovanov megfogalmazásában: „önmagadra fogadsz”, akkor előadóként az ügyvéded segítségével, a lehető legjobb üzletet tudod megkötni. Egy tanulságos példát is említ erre. „Mondjuk nagyon zajlik az életed, és felajánlanak egy szerződést. Mindent megteszel, hogy létrejöjjön az üzlet, mert úgy érzed, hogy eljött az időd, itt a nagy lehetőség. Ezt a szerződést kell aláírnod. Aztán megjelenik a lemez, de nem kavar nagy port, téged pedig kizárnak az üzletből. Ez rendkívül lehangoló tud lenni, belőled pedig »sérült áru« válhat. Ha nincs elegendő – lehetőleg rajongókra alapozott – lendület, akkor lehet, hogy egy lemezszerződés aláírása csak hátráltatni fog.”

Ezt a gondolatmenetet folytatva Radovanov hozzáteszi: „Ha minden remekül halad, könnyen előfordulhat, hogy még ha most le is fújod az üzletet, később még jobb feltételeket kínálnak. Így jobb pozícióban leszel a tárgyalás során, mert nálad lesz a helyzeti előny.”

Ne vond ki magad

Noha Lin szerint az előadók ügyvédei „jogilag és etikailag kötelezettek az ügyfeleik lehető leghatékonyabb képviseletére”, nagyon fontos, hogy előadóként te is részt vegyél az általuk vitt ügyekben. Radovanov azt mondja: „Ha az előadó számára egyértelműek lesznek az üzlet következményei, határozottabban képviselheti a saját álláspontját a tárgyalások során, így én is jobb feltételekben tudok a nevében megállapodni.”

„Én azt szoktam csinálni – teszi hozzá Maher –, hogy még mielőtt ránéznék a szerződésre, megkérdezem az ügyfelemet, hogy szerinte miről van benne szó, vagy hogy szerinte minek kellene benne lennie”.

Lehet, hogy az üzletkötés a legtöbb előadónak nem az erőssége, de sokszor csak arra van szükség, hogy részt vegyenek a folyamatban. Már az is sokat számít, ha csak egy keveset foglalkoznak az üggyel. Radovanov szerint „a legjobb forrás Donald Passman könyve [ All You Need to Know About the Music Business ]. Mindenkinek ajánlott olvasmány ez a könyv, aki ebbe az üzletágba akar beszállni, vagy egyszerűen csak többet szeretne tudni róla.

„Az ügyfeleink hatalmaznak fel minket – teszi hozzá. – Sok mindent el tudunk érni, ha az ügyfeleink maguktól hajlandók felvenni egy adott álláspontot ahelyett, hogy csak azt mondanák, hogy intézzek el nekik mindent, mert ők nem akarnak ezzel foglalkozni.”

Nate Baker