Ik ben Charlie en ik leid het muziekteam van Spotify. Voordat we naar 2026 kijken, wil ik beginnen met een terugblik op 2025.
Met trots kan ik mededelen dat Spotify alleen al vorig jaar meer dan $ 11 miljard heeft uitbetaald aan de muziekindustrie, de grootste jaarlijkse betaling voor muziek door een bedrijf ooit. Opnieuw waren onafhankelijke artiesten en labels goed voor de helft van alle royalty's.
Zulke grote, algemene cijfers voor de hele branche lijken misschien abstract, maar de groei is ook op tastbare manieren zichtbaar. Er zijn nu bijvoorbeeld meer artiesten die meer dan $ 100.000 per jaar verdienen met alleen Spotify, dan het aantal artiesten dat op het hoogtepunt van het cd-tijdperk in de schappen van de platenwinkel lag. Dat is de echte verandering en buitengewone vooruitgang waarvoor deze cijfers staan. Ondanks de wijdverbreide desinformatie over hoe streaming tegenwoordig werkt, is de realiteit dat dit een tijdperk is met meer succesverhalen en kansen dan ooit tevoren.
Tegenwoordig is Spotify goed voor ongeveer 30% van de inkomsten uit muziekopnames. Vorig jaar stegen onze uitbetalingen met meer dan 10%, terwijl andere inkomstenbronnen in de branche met bijna 4% groeiden, waardoor Spotify in 2025 de belangrijkste motor achter de omzetgroei in de branche was.
Uiteindelijk wordt groei mogelijk gemaakt door fans. Meer dan 750 miljoen mensen over de hele wereld betalen nu elke maand voor het streamen van muziek, over alle streamingdiensten gecombineerd. Het publiek is niet alleen gegroeid, maar we hebben ook de prijzen verhoogd. Omdat Spotify tweederde van alle muziekinkomsten aan de muziekindustrie uitbetaalt (bijna 70% van wat we binnenkrijgen) zijn de uitbetalingen voor muziek met de groei van Spotify mee gestegen.
Hoe zit het met het andere derde deel: het geld dat Spotify houdt? Dat gebruiken we om rechtstreeks in het platform te investeren, zodat meer mensen gaan betalen voor het streamen van muziek en de inkomsten uit muziek blijven stijgen. Doordat we er alles aan doen om te innoveren ten behoeve van de muziekbranche, kunnen we een ongeëvenaarde luisterervaring bieden, waardoor we artiesten in contact kunnen brengen met luisteraars die hun muziek waarschijnlijk mooi zullen vinden.
Een van de redenen dat we elk jaar de genomineerden voor Beste nieuwe artiest in het zonnetje zetten, is omdat ze iets krachtigs vertegenwoordigen: artiesten die zijn doorgebroken en hun publiek hebben gevonden. Maar het is moeilijk om dat punt te bereiken. Met meer dan 100.000 nieuw uitgebrachte nummers per dag, bovenop alle bestaande opgenomen muziek, staan opkomende artiesten voor een ongekende uitdaging om de beginnende fanbase op te bouwen die elke succesvolle carrière nodig heeft. We werken op meerdere vlakken aan het uitbreiden van de beschikbare mogelijkheden om ervoor te zorgen dat meer artiesten kans maken om succesvol te zijn.
Daarom is het dit jaar onze topprioriteit om meer nieuwe muziek en artiesten een kans te geven, evenals artiesten te helpen een echte band met fans op te bouwen.
Hier zijn we mee bezig:
Verhalen en video's van artiesten
Omdat door AI alle soorten content steeds meer in volume toenemen, worden menselijke connecties steeds waardevoller. Door fans meer inzicht te geven in wie artiesten zijn en wat hen inspireert, ontstaat er een echte band die van casual luisteraars trouwe fans maakt. Om dat proces te ondersteunen, voegen we meer context toe aan de luisterervaring, of het nu gaat om informatie over de artiest, het verhaal achter een nummer of momenten die laten zien hoe de muziek tot stand is gekomen. Met SongDNA, dat binnenkort wordt gelanceerd, kunnen fans bijvoorbeeld de samenwerkingen achter een nummer ontdekken, zoals Addison Rae's baanbrekende werk met Luka Kloser en Elvira Anderfjärd. Fans kunnen dankzij inzicht in die samenwerkingen weer nieuwe artiesten ontdekken om fan van te worden. Op die manier ontdekken luisteraars namelijk al snel nieuwe catalogi, zoals het werk van Kloser met Ed Sheeran of de samenwerking tussen Anderfjärd en Alec Benjamin.
Video speelt ook een grote rol bij het vertellen van verhalen. Op dat gebied zijn we nog véél meer van plan. Zeker in deze tijd is authenticiteit belangrijker dan de productiewaarde. Een liveoptreden, een uitgeklede versie, een repetitie of een moment uit de studio: zo bouw je een echte band op. Voor KATSEYE zorgden clips van het proces achter de schermen op de aftelpagina voor extra spanning. Ze namen fans mee in alles dat voorafging aan de release van BEAUTIFUL CHAOS.
Identiteit van de artiest en vertrouwen
Verhalen helpen fans de persoon achter de muziek te leren kennen en zorgen ervoor dat authentieke creativiteit zich onderscheidt van muziek waarbij hier geen aandacht aan wordt besteed. Maar dat is niet genoeg. Het beschermen van de identiteit van artiesten heeft de hoogste prioriteit en we werken aan nieuwe oplossingen om imitatie, oplichting en onjuiste content te voorkomen.
AI wordt misbruikt door kwaadwillenden om streamingdiensten te overspoelen met 'muziek' van lage kwaliteit. Het doel is om het systeem te misbruiken en royalty's van echte artiesten af te snoepen. We brengen daarom wijzigingen aan in de systemen voor artiestenverificatie, muziekcredits en bescherming van de identiteit van artiesten. Het is essentieel dat luisteraars en rechthebbenden erop kunnen vertrouwen dat de muziek waarnaar ze luisteren, is gemaakt door de genoemde partijen.
Echte redacteuren
Wanneer artiesten een band beginnen op te bouwen met fans op Spotify, is de volgende uitdaging om die aandacht vast te houden. De tools die artiesten al gebruiken in Spotify for Artists, zijn precies daarvoor gemaakt. In 2026 gaan we ze verbeteren zodat ze specifiek meer geschikt zijn voor nieuwe releases.
Elke beginnende artiest wil doorbreken. Als je wordt toegevoegd aan een zorgvuldig samengestelde playlist van onze redactie, kan dat een keerpunt zijn, waarna de bekendheid en het aantal streams naar nieuwe hoogten stijgen. Voor Leon Thomas leidde het pitchen van nummers via Spotify for Artists tot plaatsing in RADAR en RNB X, waardoor zijn muziek werd geïntroduceerd aan luisteraars in meer dan 180 landen.
Deze playlists geven niet alleen een boost aan je luistercijfers, maar weerspiegelen ook de mening van experts. In een wereld van sterk geïndividualiseerde luisterervaringen (ontwikkeld door algoritmen), biedt de door de redactie samengestelde selectie voor zowel artiesten als fans een gemeenschappelijk cultureel referentiepunt.
In 2026 gaan we nieuwe programma's maken waarmee onze redactie langdurigere steun mogelijk kan maken voor opkomende artiesten, waardoor vroege erkenning kan worden omgezet in blijvend momentum. We gaan meer van de mensen achter de selectie toevoegen aan de luisterervaring. We zijn hier al mee aan het experimenteren geweest door onze muziekredacteuren in video's en verhalen te laten vertellen waarom een nummer de juiste snaar raakte en wat er opviel aan een artiest. Voor artiesten levert dit meer kansen op om luisteraars hun muziek en verhaal te laten ontdekken.
Liveshows
We vinden dat wanneer fans zich op Spotify verdiepen in de wereld van een artiest, die band niet alleen online zichtbaar moet zijn. Een artiest live komen steunen is altijd een van leukste dingen geweest aan fan zijn, en live optredens zijn een van de belangrijkste inkomstenbronnen voor artiesten.
Spotify zorgt er niet alleen voor dat zo veel mogelijk tickets worden verkocht, maar ook dat de échte fans erbij zijn. Door te begrijpen hoe luisteraars interactie hebben met muziek, helpen we artiesten de fans te bereiken die het meest om hun muziek geven en waarbij de kans het grootst is dat ze tickets kopen.
Tot nu toe heeft Spotify artiesten geholpen om meer dan $ 1 miljard aan ticketverkoop te genereren door fans via onze ticketpartners op de hoogte te brengen van liveshows. In 2026 bouwen we voort op die prestatie met nieuwe functies waarmee meer artiesten ervoor kunnen zorgen dat fans niet alleen luisteren, maar op meerdere manieren steun gaan bieden.
Je hebt community's opgebouwd, risico's genomen en doorgezet, zelfs als de toekomst onzeker leek. Het is onze taak om ervoor te zorgen dat Spotify net zo hard werkt als jij en blijft groeien op een manier waarop artiesten beter worden ondersteund terwijl ze serieus bezig zijn met het opbouwen van een carrière. Ongekende concurrentie en ongekende kansen zijn kenmerkend voor de hedendaagse muziekindustrie. Onze focus is om ervoor te zorgen dat groei leidt tot duidelijke, betrouwbare manieren waarop artiesten fans kunnen bereiken en langdurige carrières kunnen opbouwen.
Dat is wat we in 2026 willen realiseren.
Er is nog veel werk te verzetten, en ik kijk ernaar uit om te ontdekken wat we dit jaar samen kunnen opbouwen.
-Charlie