Jak ODIE, wokalista i autor piosenek, którego muzyki nie sposób zaszufladkować, oraz jego zespół z wytwórni EMPIRE podchodzą do kwestii zdobywania słuchaczy w kontekście ewolucji brzmienia wykonawcy oraz włączenia Discovery Mode do swojej strategii.
Pozwólcie, że przedstawimy Wam krótko tego wykonawcę. W 2018 roku 24‑letni kanadyjski artysta mieszkający obecnie w Kalifornii wydał swój świetny debiutancki album Analogue, na którym znalazły się przebojowe single North Face oraz Little Lies. Wymykający się ramom gatunkowym twórca przygotowuje się właśnie do wydania drugiej płyty, która ma ukazać się na rynku jeszcze w tym roku.
ODIE połączył się z nami ze studia nagrań w Los Angeles. Wykonawca zapewnia, że brzmienie nowego albumu odzwierciedla jego rozwój osobisty po wydaniu Analogue. „Odkąd zacząłem tworzyć muzykę, cały sens mojej twórczości był nieodłącznie związany z moim rozwojem duchowym”, mówi. Po sukcesie jego debiutanckiego albumu nadszedł czas, by rozwój ten objął również jego fanów, co stanowi nie lada wyzwanie. Wytwórnia EMPIRE, z którą współpracuje ODIE, zdecydowała się wypróbować w tym celu Discovery Mode, nowe narzędzie Spotify for Artists pozwalające wykonawcom dotrzeć do nowych słuchaczy w Spotify. ODIE zrobił sobie przerwę w intensywnej pracy nad kolejnym albumem, aby porozmawiać z nami chwilę o procesie twórczym oraz roli Discovery Mode w realizacji przyjętych celów.
Muzyka tego wykonawcy, określana czasem jako gatunek alt R&B, stanowi mieszankę stylów, które inspirowały go przez całe życie: od hip-hopu, przez rock czy alternatywę, aż po pop, R&B oraz muzykę z Nigerii, której słuchali jego rodzice. Kid Cudi i Frank Ocean to tylko niektórzy unikatowi wykonawcy, którzy wywarli wpływ na jego twórczość. Zdaniem ODIE'go niezaspokojony apetyt na muzykę i trudny do zdefiniowania styl to powody do dumy. „Nie postrzegam siebie jako artystę R&B, ani rapera, ani niezależnego wykonawcę”, podkreśla. „Po prostu robię muzykę, która mi się podoba i wyraża wszystkie moje upodobania”. Ta ciekawość i otwartość na eksperymenty sprawiają, że jego muzyka jest chętnie dodawana do playlist redaktorskich Spotify skupiających się na pewnych klimatach, a niekoniecznie gatunkach, między innymi Lorem i Pollen, których słuchają rzesze gatunkowych agnostyków.
ODIE osiągnął sukces już jako młody niezależny wykonawca. Nic więc dziwnego, że chce się dalej rozwijać jako twórca, a przy tym zatrzymać 1,65 mln obecnych słuchaczy w miesiącu mimo ewolucji swojego brzmienia. ODIE oraz Chris Emmett, jego przyjaciel i menedżer, uważają, że wypełnienie luki między tym, co było kiedyś, i tym, co dopiero nadejdzie, wymaga przyjęcia holistycznego podejścia. „Nie traktujemy tego w kategoriach czystej transakcji. Zależy nam na zabraniu [słuchacza] w emocjonalną podróż”, mówi Emmett. „Nie chodzi o wydanie piosenki, ale o ukazanie określonego wycinka z życia”. W praktyce oznacza to regularne wydawanie muzyki w okresie poprzedzającym premierę nowego albumu, jak w przypadku singli „Slowly” oraz „Miss Summer” w stylu Analogue , a także N.F.A. [No Future Ambition] Demos , EP‑ki odzwierciedlającej emocje, których ODIE doświadczał po wydaniu albumu Analogue. „W ciągu ostatnich 6 miesięcy nagrałem masę nowych utworów. Zresztą nie zwalniam od zeszłego roku. Mamy więc pewien plan wydawniczy, wiemy, co wyjdzie w tym roku i w kolejnym, znamy kierunek, w którym chcemy zmierzać”.
W międzyczasie zespół skupia swoje wysiłki na poszerzaniu grona odbiorców. W okresie przejściowym dostarczają obecnym fanom nowy materiał. Jednocześnie zależy im na zdobywaniu nowych słuchaczy, którzy odkrywają dopiero starsze utwory wykonawcy i jego cały katalog dostępny w Spotify. Discovery Mode pomaga im osiągnąć te cele. Narzędzie pozwala bowiem dotrzeć do większej liczby słuchaczy w obszarach, które ułatwiają im odkrywanie muzyki. EMPIRE jest jedną z nielicznych wytwórni testujących to nowe narzędzie służące do rozwoju grupy odbiorców. Wytwórnia przekazuje nam również swoje uwagi, aby wykonawcy na każdym etapie kariery mogli skutecznie korzystać z Discovery Mode.
Discovery Mode pozwala zespołom wykonawców oznaczać priorytetowe utwory, na których ma się skupić nasz algorytm rekomendacji przechwytujący dochodzące z przeróżnych źródeł sygnały i decydujący, co w następnej kolejności usłyszy dany użytkownik. Oznacza to, że zespoły współpracujące z wykonawcami mogą samodzielnie decydować, które kawałki mamy polecać słuchaczom, a my podsuwamy je osobom o podobnym guście. Po premierze „Miss Summer” zeszłej jesieni ODIE i zespół wytwórni EMPIRE uruchomili kampanię Discovery Mode, aby sprawdzić, czy mogą w ten sposób przyciągnąć uwagę nowych słuchaczy i zachęcić ich do zgłębienia całej twórczości wykonawcy. W wyniku kampanii zanotowali 69‑procentowy wzrost liczby słuchaczy, co wiązało się z wypłatą wyższych tantiem w porównaniu z okresem przed rozpoczęciem kampanii Discovery Mode.
Discovery Mode jest obecnie we wczesnej fazie testów. Wyniki oraz opinie naszych partnerów są jednak na tyle obiecujące, że jeszcze w tym roku zdecydowaliśmy się udostępnić kampanie kolejnym wytwórniom. Nasze algorytmiczne rekomendacje są niezwykle efektywnym narzędziem do zdobywania nowych fanów w Spotify, którzy są zainteresowani odkrywaniem nowej muzyki. W przypadku niezależnych twórców, takich jak ODIE, których brzmienie wymyka się ramom gatunkowym, narzędzie pozwala skutecznie przetestować muzykę wśród słuchaczy, którzy mogą ją pozytywnie odebrać. Aby rozpocząć, nie trzeba dokonywać płatności z góry. Dzięki temu każda wytwórnia i dystrybutor może korzystać z Discovery Mode, bez względu na swój rozmiar, aby poszerzyć grono odbiorców wykonawcy, przyciągnąć nowych słuchaczy, a także samodzielnie wytyczać drogę do sukcesu w Spotify. „To fantastyczne, że [narzędzie] przyczynia się do demokratyzacji muzyki w przypadku niezależnych wykonawców takich jak my”, mówi Emmett. „To fantastyczne, że pomaga nam zwiększyć zasięg naszej muzyki”.
ODIE dzieli się ze światem swoimi doświadczeniami, z którymi każdy może się utożsamiać, nadając osobistym przeżyciom uniwersalny wymiar. Ten sposób przekształcania okazjonalnych słuchaczy w stałych fanów stosują również jego idole. „Gdy jako fan słucham muzyki Kida Cudiego, nie zastanawiam się nad tym, przez co sam przechodził, pisząc dany tekst”, stwierdza. „Odbieram to raczej jako opowieść o własnym życiu. Wykazując się obecnie konsekwencją w działaniu, mogę też tworzyć narracje, z którymi dzieciaki będą się utożsamiać. Mogę się uczyć i rozwijać ramię w ramię ze swoimi słuchaczami”.