Гастрольный директор, менеджер и бухгалтер с 35-летним стажем работал с Принсом, Джоном Леджендом, Avicii и Tyler, the Creator.
Живые выступления таких знаменитых и амбициозных исполнителей, как Принс, Джон Ледженд, Роберт Плант, Алиша Киз и Tyler, the Creator, а также групп Green Day и Earth, Wind & Fire нельзя проводить без тщательной подготовки. Нужно составлять графики и следовать им, продумывать логистику, устраивать репетиции, организовывать авиаперелеты, трансфер на автобусах и размещение в отелях. Вы должны быть готовы вносить изменения в самую последнюю минуту и заботиться о том, чтобы качество звука было идеальным.
На протяжении последних 35 лет многие исполнители обращались к Дэвиду Норману за организацией туров по стране и миру. Он был гастрольным директором, менеджером и бухгалтером самых известных музыкантов.
В выпуске подкаста Co.Lab Sessions Норман выступил в качестве эксперта. Он рассказал о том, что ему часто приходится работать с непредсказуемыми личностями и жесткими условиями, при этом нужно уметь находить компромиссы и грамотно координировать все процессы. Он сталкивался с исполнителем, который хотел доехать на автобусе из Германии до Лондона, барабанщиком, которого пришлось госпитализировать после попытки поджечь ударную установку, и солистом, который просил поставить за сценой ведро, чтобы ходить в него в туалет. Подобных случаев было много, но большая часть из них не подходит для публикации. Все это было до того, как пандемия COVID-19 серьезно усложнила проведение живых выступлений.
«В детстве я любил головоломки. Подготовка туров — это тоже своего рода задачка для ума Всё прямо как в домино: вы должны составить единое целое из различных элементов и людей с разными характерами, подстраиваясь под определенные условия», — говорит Норман.
Трагическое прошлое
Дэвида можно назвать несостоявшимся барабанщиком. В старших классах он играл на ударных в составе нескольких коллективов, в том числе в кавер-группе Rush. В сопровождении взрослых он даже ездил в туры за пределы города Уорнер-Робинс, штат Джорджия, где служил его отец. Родители Нормана слушали музыку самых разных жанров, от джаза до R&B. Именно благодаря их влиянию у него развился такой эклектичный вкус. Дэвид мог бы стать исполнителем и давать собственные концерты, но спустя несколько месяцев после школьного выпускного произошла трагедия. Он был в отъезде, когда в 5:30 утра получил звонок.
Ему сообщили, что родители попали в аварию. Гитарист группы довез его до дома за пять часов, но к тому времени мать и отец уже скончались.
Дэвид уже не представлял свою жизнь без музыки и хотел окружить себя ею, чтобы справиться с горем. Поэтому на оставленные родителями деньги он обустроил собственную студию, где самостоятельно учился звукорежиссуре. Он сводил треки для разных начинающих групп. Одной из них была AC Black из Мейкона (штат Джорджия), подписавшая договор с лейблом Motown Records. Собираясь в тур, участники коллектива предложили Норману сесть за руль фургона.
Он делал для AC Black все: водил машины, настраивал барабанную установку и гитары, микшировал музыку на выступлениях и многое другое. Хотя музыканты отлично сыграли на разогреве у электро-фанк-коллектива the S.O.S Band, их гастрольный менеджер Карен Краттингер собралась покинуть группу. Она видела, что Норман хорошо справляется, поэтому предложила ему заменить ее. Парень согласился, и так началась его карьера организатора живых выступлений.
«После смерти родителей я потерял любовь к сцене. Поэтому выбрал другой путь и переместился за кулисы, где я продолжаю делать поклонников счастливыми. Просто они меня не знают», — объясняет Дэвид.
Дни, непохожие друг на друга
Возьмем, к примеру, выступление Tyler, the Creator на фестивале Austin City Limits, до которого на момент нашего разговора с Норманом оставалось два дня. «Я начал подготовку примерно четыре месяца назад», — рассказывает организатор, сидя в номере отеля в Остине. Ему нужно было составить график и сообщить представителям фестиваля, сколько понадобится переносных сцен и работников, а также узнать, предоставят ли его команде питание и жилье. Кроме того, он должен был обсудить с начальником местной пожарной инспекции планы по использованию пиротехники.
И это лишь одна из остановок (хотя и довольно непростая) в мировом турне. С кем бы ни работал Норман, он должен уметь предугадывать события, выполнять все, о чем его попросят, и решать проблемы, о которых сам исполнитель никогда не узнает. Принс (один из тех, с кем Дэвиду понравилось работать больше всего) преподал ему важный урок: когда у музыканта есть вопрос, гастрольному менеджеру нужно знать ответ.
«Надо уметь быть посредником, волшебником, психиатром, терапевтом, доктором и вообще кем угодно », — объясняет организатор.
Борьба с расовой дискриминацией
В гастрольной индустрии Норман, человек неевропейской внешности, занимает особое место. Иногда темнокожие музыканты нанимают менеджеров из представителей своей расы, но это, по его словам, случается редко. Что уж говорить о белых кантри- и рок-исполнителях.
Профессионализм Дэвида оценили по достоинству, можно сказать, что ему в этом плане повезло. Тем не менее директор поясняет, что за 35 лет его карьеры ситуация в индустрии несильно изменилась.
Когда Норман, имея такое впечатляющее резюме, организовывает выступления кого-то вроде Tyler, the Creator, ему позволяют нанимать всех, кто может понадобиться для успешной работы. Компания Нормана, Tour Forensics, сознательно стремится нанимать больше женщин, лиц неевропейской внешности и членов ЛГБТК-сообщества, чтобы улучшить ситуацию в концертной индустрии.
Организатор утверждает: «Белые мужчины не сталкиваются с двойными стандартами. Всем остальным в этом бизнесе приходится прикладывать вдвое больше усилий, чтобы проявить себя».
Однако он добавляет, что неоднозначная позиция предшествующей администрации Белого дома, а также рост внимания общества к проблеме расовой дискриминации, вызванный убийством полицейскими Джорджа Флойда, не прошли бесследно. Работникам индустрии все же пришлось признать, что среди них не хватает небелокожих людей. Сейчас, когда он вернулся к организации туров, Дэвид постоянно видит новые лица, и все они очень разные.
Концертные туры в 2021 году
В 2020 году Норман должен был отправиться на фестиваль Lollapalooza в Южной Америке, но всего за два дня до вылета узнал, что мероприятие отменили. Тогда он не придал этому большого значения, ведь было много других шоу. Однако из-за пандемии коронавируса вскоре все они повторили судьбу фестиваля. Он был подавлен — у него, можно сказать, отняли работу.
Чтобы выйти из этого состояния, Дэвид начал преподавать в университете, обучая молодых студентов музыкальному бизнесу. И это помогло. Подготовиться ко всем неожиданным ситуациям, которые могут произойти в туре, невозможно. Главное — уметь на них быстро и правильно реагировать.
В 2021 году, по словам Нормана, все исполнители должны требовать, чтобы каждый участник команды прошел вакцинацию. Это непростое решение, но Дэвид знает многое о тонкостях логистики. «Если один человек заболеет, это отразится не только на нем, но и на всех остальных в автобусе. Предположим, что исполнитель здоров, но заболела вся команда по звуку. С учетом затрат и рисков найти ей полную замену в кратчайшие сроки почти невозможно.
За 35 лет карьеры Дэвид пришел к простой идее: нужно уважать всех, с кем работаешь, и помогать им. Проверка звука и планирование выступления Tyler, the Creator на шоу ACL — важная задача, но не меньшее значение имела эффективность, так как на очереди были другие музыканты. Кроме того, работникам команд на площадке нужно было время на отдых. Тайлер был хедлайнером, но если поставить остальных в трудное положение, можно вызвать эффект домино, от которого его выступление тоже пострадает. Именно поэтому все должны были следить за настроением и моральным состоянием друг друга.
«Тайлер должен добраться до фестиваля, выступить и уехать. Это его работа. Наша — сделать так, чтобы все прошло успешно, а люди в зале и исполнитель хорошо провели время», — поясняет Норман.
Если вы хотите узнать больше о Дэвиде Нормане, послушайте этот выпуск подкаста Co.Lab Sessions с его участием. Чтобы просмотреть другие выпуски, нажмите здесь.