Austin Oestreich và Matt Mink quen nhau từ thời đại học và chỉ sau một chuyến đi chơi núi cùng cây đàn guitar, cả hai đã nhen nhóm một ý nghĩ: "Ồ, chúng ta nên làm nhạc cùng nhau". Ý tưởng thoáng qua đó đã làm nên ban nhạc indie mang tên Indigo Waves, một dự án đã cùng họ đi qua nhiều cột mốc quan trọng như tốt nghiệp, làm bố và gần đây nhất là chuyến lưu diễn châu Âu đầu tiên. Với những điệu surf-rock mộng mơ, bộ đôi này không ngừng truyền đi thông điệp về một tình bạn sâu sắc và niềm vui khi làm nhạc.
Kể từ năm 2023, Indigo Waves đã tận dụng Discovery Mode để phát triển cộng đồng khán giả và đưa âm nhạc của mình tiếp cận người nghe mới. Không yêu cầu phí trả trước, Discovery Mode là một công cụ thử nghiệm hiệu quả, mang đến mức tăng trưởng vượt trội về lượng người nghe. Mink chia sẻ: "Lúc đó, chúng tôi nghĩ đơn giản là 'À, cứ bật lên đã, xem kết quả thế nào.' Sau đó, thấy số người nghe tăng lên gấp đôi, chúng tôi tự hỏi liệu mình có chạm mốc 100 nghìn người nghe không. Rồi điều đó đã thành sự thật, 200 nghìn, rồi 300 nghìn".
Discovery Mode nhanh chóng trở thành "át chủ bài" trong chiến lược quảng bá của nhóm, khi mà ban nhạc miệt mài chạy chiến dịch mỗi tháng với cả những bản nhạc mới và bài hát trong danh mục. Oestreich chia sẻ: "Tôi cảm thấy như được tiếp thêm động lực, được thúc giục ra nhạc thường xuyên hơn. Tôi và Matt vừa trở về sau chuyến lưu diễn và đã nghĩ ngay đến việc cùng nhau quay trở lại phòng thu". Chiến lược của ban nhạc là đưa các bài hát mới vào Discovery Mode ngay khi bài hát đó đáp ứng điều kiện. Hằng tháng, họ sẽ kiểm tra các chỉ số hiệu suất chính khi dùng công cụ này, đặc biệt là tỷ lệ người nghe và tỉ lệ muốn nghe lại, để xem Discovery Mode đã giúp họ tăng số lượng và thu hút người hâm mộ như thế nào.
Đối với Mirror, album mới của Indigo Waves, ra mắt vào ngày 07/03/2025, Discovery Mode giữ vai trò cốt cán trong chiến lược phát hành, từ việc tạo "spotlight" cho các đĩa đơn phát hành trước, cho đến duy trì đà tăng trưởng sau khi album lên kệ. Khi kết hợp Discovery Mode với các công cụ như Marquee và Showcase, ban nhạc đã nhanh chóng chạm ngưỡng 350 nghìn người nghe hằng tháng ngay trong tháng ra mắt, lập kỷ lục về số người nghe hằng tháng từ trước đến nay.
Trong năm trước khi Mirror trình làng, cứ vài tháng một lần, ban nhạc lại tung ra các đĩa đơn có trong album (tổng cộng 6 đĩa đơn). Tất cả đều được đưa vào Discovery Mode và đi kèm với một Showcase riêng nhằm dấy lên sự mong đợi về album sắp ra mắt. Oestreich cho biết: "Đó vừa là chiến lược trước khi phát hành, vừa là cách chúng tôi viết nhạc. Chúng tôi cố gắng tạo không gian để mỗi đĩa đơn đủ thời gian thu hút sự chú ý trước khi tung ra bản phát hành tiếp theo. Discovery Mode đã giúp tăng phạm vi tiếp cận cho các đĩa đơn mới này, trong đó một số bài hát đạt lượng người nghe tăng gấp hơn 5 lần chỉ sau tháng đầu tiên được đưa vào Discovery Mode.
Tại thời điểm Mirror ra mắt vào tháng 3 năm 2025, Indigo Waves có hơn 77 nghìn người nghe tích cực hằng tháng (chiếm 22,4% tổng số khán giả). Để tăng cường mức độ tương tác với Mirror , ban nhạc đã sử dụng Marquee và Showcase, chọn tiêu đề Showcase là "New music" (Nhạc mới). Cùng với đó, ban nhạc vẫn duy trì các chiến dịch Discovery Mode để quảng bá các đĩa đơn trong album, cũng như bài hát trong danh mục. Để tận dụng khoảnh khắc phát hành này, nhóm còn làm nổi bật album trong phần Lựa chọn của nghệ sĩ trên trang nghệ sĩ, đảm bảo nhạc mới tiếp cận được người nghe bằng mọi cách. Nhờ chiến lược tổng thể này, số người nghe hằng tháng đã tăng hơn 25% chỉ trong tháng ra mắt, trong đó người nghe nhiệt tình chiếm hơn 20% số người nghe tích cực hằng tháng đã nghe trực tuyến album.
Để duy trì đà tăng trưởng sau khi album ra mắt, nhóm đã lựa chọn các bài hát trong Mirror để đưa vào Discovery Mode ngay khi bài hát đủ điều kiện, cùng với các bài hát trong danh mục, để tiếp tục thu hút thêm người nghe hằng tháng. Ban nhạc cũng tạo Canvas cho mỗi bài hát và liên tục khai thác công cụ này để chia sẻ cá tính của ban nhạc, cũng như quảng bá chuyến lưu diễn châu Âu vào mùa xuân năm đó. Ban nhạc còn thêm hàng hóa lên Spotify, để người hâm mộ có thể mua đĩa than, áo phông và mũ ngay cả khi không thể tham dự buổi biểu diễn. Với cách tiếp cận này, Indigo Waves bắt đầu chuyến lưu diễn trong vô vàn háo hức mong chờ của người hâm mộ dành cho album mới, Mirror , bán sạch vé trên khắp Châu Âu, nơi người hâm mộ rất nóng lòng muốn xem buổi biểu diễn trực tiếp.
Giờ đây, khi trở về từ chuyến lưu diễn, Mink có chia sẻ: "Chúng tôi đang tính toán những bước đi tiếp theo. Chúng tôi đã tự đặt ra mục tiêu và cùng bàn bạc về hướng phát triển sắp tới". Với suy nghĩ đó, Oestreich cho biết phương châm của nhóm và cũng là lời khuyên dành cho những nghệ sĩ khác, đó là: "Đừng sợ làm ra một bài hát dở. Hãy cứ kiên trì sáng tạo. Viết càng nhiều, bạn lại học hỏi được nhiều, đó là con đường dẫn bạn đến những album để đời".
Indigo Waves trong chuyến lưu diễn châu Âu
Khám phá cách 7 nghệ sĩ – thuộc nhiều thể loại và có các mục tiêu khác nhau – tăng sức hút cho nhạc mới và nhạc trong danh mục bằng Campaign Kit.
Mỗi nghệ sĩ đều có mục tiêu riêng của mình về khán giả và khi có các công cụ phù hợp, họ có thể khám phá sâu hơn về cộng đồng người hâm mộ ở mọi giai đoạn.
