Những điều nên và không nên khi thuê người quản lý

Nếu bạn là một nghệ sĩ đang phát triển sự nghiệp, chắc chắn sẽ có ngày bạn nhận thấy mình có quá nhiều việc phải tự xử lý. Eric Osman, một người quản lý tại Philadelphia, đã làm việc với những người ở tình cảnh này từ năm 2011. Mọi chuyện bắt đầu khi anh ấy bắt đầu giúp ban nhạc của bạn mình bán hàng tại các buổi giới thiệu sách. Ban nhạc đó là Modern Baseball, một trong những ban nhạc indie rock đột phá trong vài năm trở lại đây. Osman tiếp tục thành lập hãng thu âm Lame-O Records, nơi Modern Baseball lần đầu tiên ra mắt. Lame-O hiện có hơn 50 đĩa hát trong danh mục của mình. Trong khi đó, Osman, đã quản lý nhiều nghệ sĩ của hãng thu âm này, giúp xử lý các hoạt động kinh doanh âm nhạc.

Vậy bạn có nên thuê người quản lý không? Nếu có thì làm cách nào để tìm ra người thích hợp? Trao đổi qua điện thoại, Osman đã đưa ra một số lời khuyên cho các nghệ sĩ trẻ đang cố gắng trả lời những câu hỏi này.

Nên: Hiểu rõ những gì bạn đang tìm kiếm

Osman cho biết: "Các nghệ sĩ không hiểu rõ điều họ đang tìm kiếm trong một thời gian nghĩ rằng người quản lý có thể đưa cho họ một loại thuốc thần kỳ và khắc phục tất cả vấn đề của họ". Không phải vậy đâu. Một ban nhạc sẽ không trở nên tốt hơn hay nổi tiếng hơn chỉ vì họ đã có người quản lý. Tuy nhiên, một người quản lý giỏi có thể giúp ban nhạc đó giải quyết các nhu cầu cụ thể. Osman trích dẫn một ví dụ và nói tiếp: "Nhiều lúc, các nghệ sĩ có thể rất vô tổ chức và họ có thể sử dụng một người có vai trò giống như giám đốc kinh doanh để xử lý công việc kế toán và tài chính của họ".

Người quản lý cũng có thể trợ giúp về mặt sáng tạo, đặc biệt là khi đến thời điểm tung ra LP mới. Lúc đó, người quản lý có thể giúp nghệ sĩ quyết định "họ muốn nói về điều gì, loại nội dung bổ sung mà họ muốn làm, cách đặt chuyến lưu diễn, bất kỳ điều gì trong số này".

Nên: Xin lời khuyên từ các ban nhạc khác

Giả sử bạn quyết định rằng mình muốn thuê một người quản lý. Bạn sẽ bắt đầu tìm kiếm ở đâu? Osman khuyên bạn nên bắt đầu với những nghệ sĩ xung quanh bạn. Đó có thể là bất kỳ ai, từ bạn bè thân thiết của bạn đến nhóm nhạc mà bạn sẽ biểu diễn cùng vào tuần tới. Anh nói: "Hãy nói chuyện với những đồng nghiệp trong làng âm nhạc, những người đang biểu diễn tại các chương trình lớn hơn hoặc có lượng khán giả lớn hơn và đã có người quản lý từ lâu. Hãy xem họ đã làm được những gì và liệu có bất kỳ ai họ muốn giới thiệu hay không".

Không nên: Gửi email cho người quản lý của ban nhạc bạn yêu thích

Ít ra bạn không nên làm vậy nếu chỉ tìm thấy email của người đó qua Google hoặc Facebook. "Bạn là một nghệ sĩ trẻ trong ban nhạc và bạn nghĩ rằng bạn đã hiểu rõ vấn đề, bạn biết mình cần gì. Sau đó, bạn lên Facebook, tìm kiếm ban nhạc mà bạn thực sự yêu thích, rồi viết thư cho người quản lý của họ trình bày lý do bạn muốn họ quản lý bạn. Tôi nghĩ điều này thực sự khó". Cách này rất hiếm khi hiệu quả.

Nên: Tìm người khiến bạn cảm thấy thoải mái

"Nếu bạn đang tìm một người quản lý nghệ sĩ cấp thấp, chưa từng quản lý ai, thì tiền bạc lại không phải là vấn đề", Osman nói. Có nghĩa là đối với cả 2 bên, mối quan hệ của nghệ sĩ với người quản lý là đặc biệt quan trọng. "[Nghệ sĩ] nên tìm người mà họ cảm thấy hòa hợp, họ có thể trò chuyện và hiểu rõ những gì nghệ sĩ đang cố gắng thực hiện".

Nên: Liên hệ với những khách hàng khác của người quản lý

Nếu bạn đã có ứng viên trong tầm ngắm, hãy xem các nghệ sĩ khác đã hợp tác với người đó. Nếu bạn thấy mình phù hợp, hãy liên hệ với một trong số các nghệ sĩ đó và cố gắng tìm hiểu thêm. "Tôi nghĩ sẽ hoàn toàn hợp lý nếu bạn viết một bức thư cho một nghệ sĩ khác cùng công ty quản lý và chỉ cần nói: 'Xin chào, tôi đang cân nhắc làm việc với người quản lý này. Tôi muốn biết suy nghĩ của bạn về phong cách quản lý của họ và cách ban nhạc của bạn làm việc với họ'".

Nên: Xác định giới hạn thỏa hiệp

Người quản lý của bạn sẽ đưa ra nhiều đề xuất. Hãy biết rõ những mặt bạn sẵn sàng thay đổi và những mặt bạn muốn giữ vững, đồng thời làm rõ điều đó ngay từ đầu. "Tôi nghĩ bạn cần phải nhớ rằng nghệ sĩ là nghệ sĩ và người quản lý đang làm việc cho nghệ sĩ. Luôn là như vậy", Osman nói. "Đó là tầm nhìn của bạn. Họ không phải là nghệ sĩ".

Không nên: Ngần ngại tự mình làm mọi việc

"Nếu bạn nỗ lực tìm người quản lý như khi bạn làm việc trong ban nhạc hoặc với dự án của mình, thì bạn hẳn sẽ thu được điều gì đó", Osman nói. Tuy nhiên, không phải ai cũng muốn dành thời gian cho việc này. Điều đó cũng không sao cả: "Tôi muốn nhấn mạnh rằng vào năm 2018, có sẵn các công cụ để nghệ sĩ tự mình làm mọi việc. Điều này dễ dàng hơn rất nhiều so với trước đây". Bạn có thể liên hệ với các hãng thu âm độc lập hay thậm chí tự phát hành đĩa nhạc như Osman. Anh chia sẻ: "Điều quan trọng nhất chỉ là tìm ra cách phù hợp nhất với bạn".

--

Các mẹo tự quản lý của Eric Osman:

1. Sử dụng Cash Music

Eric: "Cash Music là một công cụ tuyệt vời dành cho các nghệ sĩ độc lập trong tình hình hiện tại. Họ là một tổ chức phi lợi nhuận cung cấp các công cụ giúp tinh giản danh sách nhận thư, nội dung tải xuống kỹ thuật số, liệt kê ngày lưu diễn và nhiều khả năng khác".

2. Học hỏi từ podcast "The Future of What"

Eric: "Portia Sabin của Kill Rock Stars tổ chức một chương trình podcast có tên "The Future of What". Podcast này khám phá, giải thích và tìm hiểu sâu về các xu hướng trong ngành công nghiệp âm nhạc thông qua các nhà quản lý chuyên nghiệp, công ty, nghệ sĩ và nhiều chuyên gia khác. Họ có thể cung cấp kiến thức và hướng dẫn cho bất kỳ ai đang cố gắng (hoặc buộc phải) tự quản lý".

3. Xuất hiện trong cộng đồng tại địa phương

Eric: "Quan trọng nhất, việc xuất hiện trong bất kỳ cộng đồng nào mà bạn là thành viên cũng đều rất quan trọng. Trò chuyện cũng như xin lời khuyên từ các nghệ sĩ khác trong cộng đồng của bạn về cách họ đạt được mục tiêu mà bạn đang mong muốn đạt được là điều tối quan trọng. Bạn có thể đặt buổi diễn cho các nghệ sĩ lưu diễn khi họ đến thành phố của bạn và đề nghị họ "đáp lễ". Hãy tạo mối quan hệ thực sự với các nghệ sĩ sáng tạo khác và tìm thấy niềm vui trong đó".

– Nick Murray