經驗豐富的攝影師分享了拍出完美照片的提示與技巧。
我們都聽過一句俗話：「一幅圖畫勝過千言萬語。」如果照 Misha Vladimirskiy 的話來說，應該是一張照片勝過一千次串流播放。毫不意外，做為一名攝影師以及忠實樂迷，有時他收聽某位藝人的音樂只是因為他喜歡這位藝人的 Spotify 個人檔案照片，而且不是只有他會這樣做。
「會像我這麼做的人不多，因為我就是一個視覺動物。」他如此承認，但是他也堅持認為沒有花時間好好拍攝照片的藝人將會錯過爭取粉絲的機會。「對於行銷和宣傳來說，照片真的非常重要，因為照片也是人們可能會在他們的個人檔案或社交動態中發佈的東西。如果你的照片看起來慘不忍睹，那麼分享次數也會...非常有限。」
Vladimirskiy 一開始是做派對規劃與宣傳的工作，記錄他朋友經營的 SF 俱樂部的精彩夜晚，最終轉換跑道投身攝影工作。他是第一批拍攝Lady Gaga 的攝影師之一，並且完成了許多藝人的人像攝影與現場攝影，包括Phoenix和The Rolling Stones，並且與其他人共同成立了創意機構 FilterlessCo。儘管知名藝人通常已經接受有關媒體的一些訓練並且「知道媒體那一套」，但是 Vladimirskiy 比較習慣在拍攝過程中對比較沒有經驗的藝人給予指導，當然，他會把自己的想法開誠佈公地說出來，但是他表示如果音樂創作者和攝影師能夠真正合作，這樣總是最好的。
「他們想要的是什麼事實上取決於他們自己。我認為，做為一位藝人，相信自己真的非常重要。」他如此表示。「幸運的是，許多樂團都有願景。有時候那個願景會有一點走偏，此時你必須將它拉回正軌。」
Two Gallants
他承認由於數位相機的激增，「每個人都是攝影師」。但是他認為還是值得請專業人士來拍攝照片。他表示：「你看得出差別。並不一定每次都靈光，但是當他們選擇便宜的途徑時，你就可以看得出差別。」有許多年輕的攝影專業人員正在嘗試打造自己的攝影作品合集，即使酬勞只有數百元也願意接下這樣的工作。因此無論你是剛剛簽下了你的第一筆生意或者上傳了你的第一首單曲，都可以參考 Vladimirskiy 的意見，看看在聘請攝影師時需要注意什麼，以及應該避免哪些陷阱。(我們可不會自投羅網。)
花一些時間認識你的攝影師
每位藝人都是不同的，而音樂創作者和攝影師也是一樣，因此 Vladimirskiy 建議你花一些時間和攝影師談談，確定彼此合得來再進行拍攝工作。
「不要因為某人有名就言聽計從。找一個你真正喜歡的人，和你真正處得來的人，」Vladimirskiy 表示。「然後跟他見面並聊一聊。只是因為你喜歡某人的作品，並不意味他們將會成為你想要合作的對象。他們的風格可能會讓你感覺不自在，進而使得照片呈現的效果不佳。」
Vladimirskiy 表示，你可能時間很趕，但是花幾分鐘的時間仔細討論影像以及你想要傳達的內容是很值得的，而匆匆忙忙趕出來的照片，有時效果卻不盡理想。「我真的很討厭他們說『你有 5 分鐘的時間』。而你只能說『謝了，老兄』。」如果你和攝影師建立了融洽的關係，你不只能夠拍到更好的影像，還有可能獲得意想不到的好處。
「或許那位攝影師正是為著名雜誌或是著名品牌拍照的人。」他說道。「而你的經紀人可能根本不知情。然後突然之間你就接到一通電話，因為那個人正在為 Nike 活動拍攝照片，然後他表示『我喜歡你們這個團體』。人生就是這樣不可預料。」
堅持立場
Vladimirskiy 分享了他聽過的一些恐怖故事，從樂團迫於壓力穿上前衛的時裝以配合雜誌拍照，到攝影師向客戶強迫推銷奇怪的創意想法，凡此種種，不一而足。這通常不會成功，「但是有 10% 的幾率樂團會說『好吧，我會試試看。』然後很顯然，藝人會紛紛表示後悔。」請記得，你始終有拒絕的權力。
同時，不要覺得自己有必要容忍那些使你不舒服的無理留言或行為。
「我見過這種事情發生。攝影師說了一些話，而且樂團只是表示『噢！好吧。』」他說道。「這通常會發生在有女性歌手的情況，而攝影師 (無論是男性或女性) 會說一些很奇怪的話。接著情況變得愈來愈糟。」只要記得一點，你是付錢的一方，你不需要忍受任何不當的行為。「你在現場應該始終感到自在。你絕對不應該感到某人沒有在聽你說話，或是某人在做你完全不希望他們做的事情。」
做自己，而不是其他人。
你希望拍出的照片能夠呈現最好看的自己。但是你也希望照片看起來像是自己。Vladimirskiy 表示，提前設計造型以及思考服裝選擇會有所幫助，而最好的結果是能夠拍出自己最好的一面，而不是看起來像是其他藝人。「你會說：『哇，你太緊張了，老兄。別這樣，做你自己就好。』我見過太多這種情況了。」
他強調他喜歡造型師，但是如同攝影師一樣，確保自己找到適合的造型師是很重要的。如果你從根本上就是留著鬍鬚，穿著法蘭絨襯衫的那種人，請不要抗拒，而應該欣然接受。「有造型師是很棒的事情。但是你也需要一個從樂團角度來瞭解你的造型師。」他說道。「你的造型師不能因為某款服裝看起來很酷就堅持要求你穿上。這最終註定會失敗，效果會和預期情況完全相反，你看起來只會像隻企鵝。」
需要化妝嗎？這由你自己決定
如同造型師一樣，額外花錢聘請化妝師可能是正確的選擇，但是 Vladimirskiy 堅持認為藝人不應該迫於壓力而做得太過頭，或是追求無法為他們加分的外觀。
他表示：「這確實要看情況而定。有時候化妝的效果非常好，特別是從整體美學的角度來看。這完全取決於個人，前提是他們想要化妝。我個人並不贊同『你必需擁有完美的妝容，你必須完成所有這些工作，因為你是音樂創作者』這樣的說法。你的視覺美學應該與自己的本質有關。」
像往常一樣，藝人不應該感到壓力而做出任何感覺不真實的事情。
「你必須對自己誠實與坦率。」他說道。「女性經常會受到強迫。女性就得有完美的肌膚和完美的妝容，我真的認為這整件事情並不公平。這不應該是歌手的生活。如果某人覺得自己有化妝才會感到自在同時也樂在其中，那麼他們就應該化妝。但是如果他們並非如此，那為什麼要強迫他們？」
不要害怕邀請名人
剛發行第一張專輯或是跟小型唱片公司簽約的樂團可能沒有資源聘請 David LaChapelle 或是 Anton Corbijn 這樣的攝影大師。但是詢問一下並無傷大雅。音樂攝影師往往也是樂迷，儘管不應該抱太大的期望，但是好運也許碰巧會降臨。當然，你們必須是很棒的樂團才行。
Vladimirskiy 表示「有許多極具知名度的攝影師非常願意拍攝小型樂團」，並且舉了 Danny Clinch 的例子，他與Pearl Jam 有密切聯繫，還曾為 Johnny Cash 和 2Pac 等樂手拍過照。「他可以大搖大擺走進 Springsteen 的更衣室，或者是在任何樂團演出時走上舞台，」他說道。「我看過他為一些樂團拍攝，而我對那些樂團的看法是『他們不可能請得起 Clinch 的』。他肯拍的原因就是喜歡那些樂團。我這麼說可能有點老套，但是我認為他這麼做是因為覺得『應該給這些人一個機會，我的錢賺夠了。』」
有基本概念
Vladimirskiy 承認他有自己的品味和個人特別討厭的東西，每當看到照片中某個人的手腳被切掉就會特別生氣。但是他表示關於如何拍出好照片並沒有真正的規則可言。有關傑出攝影作品的任何討論都只是理論而已，只要攝影師和藝人有合理的清晰願景就行。
「我不是很喜歡人字拖。如果他們穿著人字拖並且走在曼哈頓的街道上，我想應該有人會這麼說：『聽好，我知道這是你的個人風格，但是這樣看起來有點寒酸。』不過如果在泥濘中穿著人字拖走路，看起來就有點前衛。背景設定很重要。所以我們要做的就是設計畫面。」
但是說正經的，不要做這些事情
儘管理論上來說一切事情都有可能，但是還是有一些事情是 Vladimirskiy 強烈建議新手盡量避免的。
1) 不要靠在磚牆上拍照
「老兄，說真的，這樣的照片我們恐怕已經看過好幾百萬張了吧？」
2) 不要擺出一副「搖滾酷哥」的面孔
「不論男女都會做出這樣的表情，」他說。「這時候我會告訴他們『放鬆就行，好嗎？』」
3) 有概念很棒，但是不要忽略常理
「我看過一些 80 年代，甚至是 90 年代的專輯封面，給人的感覺就是『就沒有人提醒他們一句嗎？這真是很糟糕...』專輯上的人居然穿著海盜的服裝。」
4) 不要忘記你的幫手 — 搜尋引擎
「進行一些研究。不要因為某人名氣很大就接受他的意見。你應該進行調查，因為如果那個人有不為人知的秘密的話該怎麼辦？你不會希望發生這種情況。在現今這個年代，這可以說是一個很真誠的建議。」
—Michael Tedder