„O tomhle jsem nikdy nevyprávěl,“ říká hvězda country Thomas Rhett. „Tímhle“ Rhett myslí 13 let, kdy působil jako jeden z nejžádanějších autorů v Nashvillu a psal skladby jak pro sebe, tak mimo jiné pro Jasona Aldeana, duo Florida Georgia Line a Leea Brice. 

Rhett, který poskytl rozhovor Alysse Cotsalas pro náš seriál Songwriter Saturdays, vzpomíná, že vyrůstal obklopen hudbou, kterou tvořil jeho slavný tatínek, country písničkář Thomas Rhett Akins Sr., a doslova ji „nasával“. Od začátku vlastní kariéry neztrácel mladší z hudebníků čas. V posledním desetiletí vydal šest alb, díky kterým zaznamenal 17 singlových hitů, včetně „Make Me Wanna“, „T-Shirt“, „Marry Me“, „Sixteen“ a „Beer Can't Fix“, abychom uvedli alespoň pět. Za dvě alba, Life Changes z roku 2017 a Center Point Road z roku 2019, získal nominace na Grammy za nejlepší country album. 

Není divu, že s takovými zkušenostmi představuje i výborný zdroj znalostí o písničkářském řemesle. Na část jeho interview se můžeš podívat tady, potom si přečti pět jeho hlavních tipů.   

1. Neboj se pravdy

„Jeden z mých dobrých přátel mezi autory a producenty Julian Bunetta napsal kdysi řadu hitů pro One Direction,“ říká Rhett. „Založili jsme malou skupinu nazvanou Firing Squad. Přijdeme do místnosti, necháme telefon telefonem a přehráváme si demosnímky, které podle nás opravdu stojí za to. Hlavním smyslem téhle skupiny Firing Squad je, aby každý jasně pochopil, co má zlepšit, jak to může změnit, proč jeho písnička nezní jako hit.“ 

Z téhle zkušenosti vychází jedna z jeho klíčových rad. „Samozřejmě věř tomu, jak to cítíš, ale nikdy, opravdu nikdy neodmítej lidi, kteří ti o nějaké skladbě říkají pravdu… Když se chceš prosadit mezi písničkáři, umět přijmout kritiku od někoho, komu důvěřuješ, je možná to nejdůležitější.“

„Když ti někdo řekne, ‚Hele, tohle je dobrý, ale myslím, že to zvládneš líp,‘ nerozčiluj se. Zatni zuby a dělej na tom dál.“

2. Když píšeš pro ostatní, piš pro sebe

„Píšu z velmi osobního pohledu,“ říká Rhett. „Většinu skladeb, které nahráli jiní umělci, jsem ve skutečnosti původně psal pro vlastní projekt. Když pak došlo na tvorbu projektu, nevyřadil jsem tyhle skladby proto, že by nebyly dobré. Prostě se jen nehodily k ostatním patnácti… Třeba ‚Round Here‘, kterou hrají Florida Georgia Line. V té době jsem spolupracoval s Jayem Joycem. Chtěl jsem být novou verzí Erica Churche a nepřál jsem si, aby moje věci zněly moc komerčně. ‚Round Here‘ znělo jako trhák… Moje žena dodnes říká, že je to z těch, které jsem přenechal někomu jinému, její nejoblíbenější. Ale u FGL je ta skladba v dobrých rukou a stala se mojí první jedničkou jako autora.“

3. Nenech se rozhodit úspěchem 

„Pamatuju si, co to udělalo, když vyšla skladba ‚Die a Happy Man‘. Mimo tuhle desku jsme pak měli ještě tři nebo čtyři další singly,“ vysvětluje Rhett. „Ale když jsem začal psát pro další desku, měl jsem pocit, že ‚Die a Happy Man‘ je něco jako moje identita. Jak vůbec dokážu napsat další milostnou píseň, která bude tak skvělá, jako byla tahle?… Každou novou skladbu o lásce jsem s ní pak srovnával, a když nebyla lepší, nemělo smysl ji nahrávat.“ 

Spolupracovníkovi na skladbách Shaneovi McAnallymu to bralo chuť do práce, takže Rhettovi řekl, ať se od srovnávání s tímhle hitem odpoutá, aby mu pro následující album pomohl se přes tenhle blok přenést.

Když si Rhett vzal McAnallyho radu k srdci, rychle „napsali skladbu ‚Marry Me‘. Takže někdy to chce se jen v klidu posadit, nadechnout a být prostě sám sebou… Myslím, že při psaní hudby rozhoduje náhoda stejně jako při hledání jehly v kupce sena. Nikdy to nemůžeš předvídat nebo se na to připravit.“

4. Jdi s kůží na trh, ať se děje, co se děje

„Od táty jsem se naučil hodně, ale jedna z nejdůležitějších věcí je prostě pracovní morálka,“ vysvětluje Rhett. „Ve způsobu, jakým píše, má svůj podivně pesimistický, ale zároveň super pozitivní přístup. Takže se můžeš spolehnout, že vždycky půjde s kůží na trh… Myslím, že nikdy nezrušil práci, ke které se zavázal, leda snad v nějaké nouzové situaci. Chodit dál s kůží na trh jsem se asi naučil od něj. Můžeš udělat sérii vystoupení, která nebyla zrovna to nejlepší, co v tobě je, ale to neznamená, že si další víkend prostě lehneš a vypneš. Znamená to, že se musíš sebrat a další víkend to udělat líp.“

„Táta vždycky říká: ‚Pořád se dá napsat něco dalšího a nikdy nevíš, jestli právě ta další skladba nebude ta, která ti změní život.‘“

5. Neusni na vavřínech 

„Baví mě dokazovat, že moje horší stránka se plete. A nedávno jsem od svého kazatele v kostele slyšel citát: ‚Můžeš buď růst, nebo se cítit spokojeně, ale málokdy se to stane oboje najednou.‘ To mě obrovsky oslovilo.“

„V době, kdy jsem se muzikantsky ubíral jinou cestou,“ pokračuje Rhett, „jsem byl ve velmi nekomfortní pozici, ale každopádně jsem rostl. Protože i v hodně náročných situacích – když toho mockrát chceš nechat, ale stejně nenecháš… z toho budeš mít časem radost, protože se za rok ohlédneš a řekneš si, ‚Páni, letos jsem se dostal daleko. Dozvěděl jsem se toho spoustu o koncertování, o psaní…‘“

„Takže se vždycky snaž nenechat se ovládnout pocitem uspokojení.“