"אף פעם לא יוצא לי לדבר על הצד הזה", אומר כוכב הקאנטרי, Thomas Rhett. הצד ש-Rhett מתייחס אליו הוא 13 השנים שבהן הוא עבד כאחד מכותבי השירים המבוקשים ביותר בנאשוויל, שכתב להיטים לעצמו, ובין השאר גם ל-Jason Aldean,‏ Florida Georgia Line ו-Lee Brice. 

Rhett, שאותו ראיינה Alyssa Cotsalas לסדרה שלנו, Songwriter Saturdays, נזכר שהוא היה מוקף ביצירת מוזיקה בשנות ילדותו ולמעשה "ינק אותה" מאביו,.Thomas Rhett Akins Sr, הזמר-יוצר המפורסם של מוזיקת הקאנטרי. המוזיקאי הצעיר לא בזבז זמן מאז שפתח בקריירה משלו. הוא הוציא שישה אלבומים בעשור החולף שעזרו לו לצבור 17 להיטים, כולל "Make Me Wanna",‏ "T-Shirt",‏ "Marry Me",‏ "Sixteen" ו-"Beer Can't Fix". שניים מאלבומיו, Life Changes מ-2017 ו-Center Point Road מ-2019, זיכו אותו במועמדויות לגראמי בקטגוריית אלבום הקאנטרי הטוב ביותר. 

עם רזומה כזה אין פלא שהוא גם מהווה מקור נהדר של ידע על מלאכת כתיבת השירים. צפו בחלק מהראיון שלו כאן והמשיכו לקרוא כדי להתעדכן בחמשת הטיפים המובילים שלו.   

1. אתם מסוגלים להתמודד עם האמת

"אחד מחבריי הטובים שהוא כותב ומפיק, Julian Bunetta, כתב בזמנו כמה מהלהיטים של One Direction", אומר Rhett.‏ "יצרנו קבוצה קטנה בשם Firing Squad (כיתת יורים). אנחנו נכנסים לחדר, מעבירים את הטלפון מאחד לשני ומנגנים גרסאות דמו שאנחנו חושבים שהן מגניבות. כל הרעיון מאחורי "כיתת היורים" הוא לבקר בתקיפות ולהגיד לכל אחד בלי גינונים במה הוא יכול להשתפר ואיך, ולמה זה לא נשמע כמו להיט." 

החוויה שימשה השראה לאחת מעצות המפתח שלו. "תסמכו על תחושת הבטן שלכם, אבל לעולם אל תתנגדו למי שאומר את האמת שלו לגבי שיר כלשהו… יכול להיות שהמרכיב הכי חשוב בהצלחה שלכם ככותבי שירים הוא להיות מסוגלים לקבל ביקורת ממישהו שאתם מעריכים את דעתו."

"אל תכעסו אם מישהו אומר, 'אחי, זה טוב, אבל אני חושב שאתה מסוגל לכתוב משהו טוב יותר'. תעשו מאמץ ותמשיכו לכתוב."

2. כתבו לעצמכם כשאתם כותבים לאחרים

"אני כותב מנקודת מבט אישית מאוד", הוא אומר. "רוב השירים שלי שהוקלטו על ידי אמנים אחרים התחילו את דרכם כשכתבתי אותם לפרויקט שלי. "ואז, כשהגיע הזמן לפרויקט הזה, הם לא נשארו בחוץ כי השיר לא היה מספיק טוב. אלא רק מפני שהם לא התאימו… כמו Round Here של Florida Georgia Line. בשלב הזה של חיי עבדתי עם Jay Joyce. רציתי שזה יהיה גרסת 2.0 של Eric Church, ולא רציתי שהשירים שלי יישמעו מסחריים מדי. 'Round Here' נשמע כמו להיט בטוח… עד היום אשתי אומרת שזה השיר האהוב עליה ביותר שנתתי לזמר אחר. אבל הוא מצא בית אצל FGL והפך להיות השיר הראשון שלי ככותב שהגיע למקום הראשון."

3. אל תתנו להצלחה לערער את הביטחון העצמי שלכם 

"אני זוכר כש-'Die a Happy Man' יצא והצליח כל כך. לאחר מכן הוצאנו עוד שלושה או ארבעה סינגלים מהאלבום הזה", מסביר Rhett. "אבל כשהתחלתי לכתוב לקראת האלבום הבא חשבתי לעצמי, 'בחיי, יכול להיות ש-Die a Happy Man הוא תעודת הזהות שלי? איך אוכל לכתוב עוד שיר אהבה שיצליח באותה מידה כפי שהצליח השיר הזה? הייתי משווה כל שיר אהבה לשיר הזה ואם הוא לא היה מוצלח יותר אז חשבתי שלא שווה להקליט אותו. 

הוא היה צריך עידוד מהשותף שלו לכתיבת השירים, Shane McAnally, שאמר לו לא להתעלם מהשראה שלא משתווה ללהיט הזה ונדנד לו לעבור את המחסום הזה באלבום הבא.

כש-Rhett התייחס ברצינות לעצה של McAnally, לא חלף זמן רב עד שהם "כתבו שיר בשם 'Marry Me'. אז לפעמים פשוט צריך לחכות בסבלנות ולהתחבר לעצמך… כתיבת שירים היא משהו מקרי שקשור למזל. אי אפשר לחזות אותו מראש או להתכונן לקראתו."

4. לספק את הסחורה, בלי קשר לנסיבות

"למדתי כל כך הרבה מאבא שלי, אבל אחד הדברים החשובים ביותר לדעתי זה מוסר עבודה", הוא מסביר. "כאילו שיש לו גישה פסימית ומוזרה, אבל גם חיובית במיוחד, בנוגע לדרך שבה הוא כותב שירים. אפשר תמיד לסמוך עליו שהוא יספק את הסחורה, בכל פעם… נדמה לי שהוא מעולם לא ביטל סשן כתיבה שהוא התחייב אליו, אלא אם זה היה מקרה חירום. אני חושב שלמדתי ממנו את הגישה להופעות. אתם יכולים לעשות רצף הופעות שלא מייצגות את המיטב שלכם, אבל זה לא אומר שאתם יכולים פשוט לנוח ולוותר בסוף השבוע הבא. זה אומר שאתם צריכים לקחת את עצמכם בידיים ולהשתפר בסוף השבוע הבא."

"אבא שלי תמיד אומר, 'תמיד יש עוד שיר לכתוב ואתה אף פעם לא יכול לדעת אם זה השיר שישנה את חייך'."

5. להשתדל שלא להרגיש בנוח 

"אני אוהב להוכיח לצד חסר הביטחון שלי שהוא טועה. שמעתי לפני כמה ימים מהמטיף שלי בכנסייה ציטוט, 'אפשר להתפתח או להרגיש בנוח, אבל רק לעיתים רחוקות מאוד שני הדברים קורים בו-זמנית'. זה הכה בי כמו לבנה."

"בתקופות שבהן שיניתי כיוון מוזיקלי הייתי במצב מאוד לא נוח, אבל הרווחתי את ההתפתחות שלי", ממשיך Rhett. "כי אפילו במצבים המאתגרים האלה, בימים האלה שמתחשק לך לפרוש אבל אתה לא פורש… אתה תשמח שלא ויתרת כי בעוד שנה תסתכל לאחור ותחשוב, 'בחיי, התפתחתי השנה. למדתי המון על הופעות וכתיבת שירים'."

"אז תשתדלו שלא להרגיש בנוח."