인디 아티스트와 그의 팀은 훌륭한 음악, 소셜 미디어 참여, 그리고 Spotify for Artists의 Discovery Mode로 팬층을 늘리고 있습니다.
로스앤젤레스에서 활동하는 싱어송라이터 겸 프로듀서인 mehro는 팬들이 공감 할 수 있는 음악을 만듭니다. 21세 라이징 스타의 우수에 젖은 어쿠스틱 기타 릭과 사랑을 호소하는 가사가 매력적인 첫 번째 싱글인 'perfume'은 2020년 2월에 발매되었으며, 발매 이후 Spotify에서 천만 회가 넘는 스트리밍 수를 기록하며 진정한 인디 히트곡이 되었습니다. 'perfume'을 선보인 후 mehro는 세 개의 싱글과 두 개의 리믹스를 발매하면서 2021년 3월 발매된 그의 데뷔 프로젝트 SKY ON FIRE 의 성공을 위한 기반을 다졌습니다. 지금까지 이 프로젝트는 누적 230만 회의 스트리밍을 기록했으며 프로젝트 수록곡은 110만 회 이상 저장되거나 플레이리스트에 올랐습니다.
mehro의 성공은 소셜 미디어와 동영상 콘텐츠에서 그의 타고난 매력을 더 드러내 주는 방법뿐만 아니라 Canvas, 아티스트 플레이리스트, Discovery Mode와 같은 Spotify for Artists 도구를 사용한 마케팅 전략 덕분이었습니다. 이를 바탕으로 그는 기존 팬들과의 유대감을 강화하고 새로운 팬들에게는 자신을 소개할 수 있었죠.
mehro에게 영감의 원천과 음악을 만드는 동력이 무엇인지 물었을 때 그는 덤덤히 대답했습니다. "저는 예민한 사람이에요. 내 안에서 수많은 감정을 느꼈죠. 저는 이런 감정을 어떻게든 배출해내야 했어요." 소셜 미디어, Zoom을 통한 팬들과의 친밀한 대화, 심지어 이 아티클을 위한 인터뷰에서 내비친 태도를 보면 mehro가 지금까지 발매한 감성적인 음악에 그의 태도가 반영되었다는 걸 느낄 수 있습니다. 섬세하고, 자신감이 넘치는 만큼 자기 인식 수준이 높고, 무엇보다 진실된 사람이죠.
"그의 음악이 전하는 이야기는 누구나 공감할 수 있지만, 동시에 매우 특별한 부분이 있죠."라고 매니저인 Danny Rukasin은 말합니다. "mehro가 음악과 팬들을 중심으로 커뮤니티를 만든 방식을 보면 여기에 진심을 다한다는 것을 알 수 있어요." Billie Eilish와 FINNEAS를 담당하는 매니저이기도 한 Rukasin은 mehro가 성취감과 기쁨을 가져다주는 예술을 하는 동시에 자신과 가족을 챙기는 목표를 잊지 않도록 도와주고 있습니다.
떠오르는 아티스트가 겪는 어려움을 잘 알고 있는 Rukasin과 mehro 팀은 mehro의 진실성과 진심 어린 음악 브랜드를 위해 타겟을 늘릴 전략을 짜는 데 착수했습니다. 지금까지 mehro가 발매 음악으로 팬들에게 자신의 잠재력을 선보이기는 했지만 Rukasin은 이것은 빙산의 일각에 지나지 않으며 팬층을 구축하기 위해 뻔하지 않은 다양한 접근법이 필요하다고 설명했습니다. "mehro는 음악의 수도 많을 뿐만 아니라 그 범위도 넓고 다양합니다. 따라서 저희는 음악 발매를 하나의 큰 이벤트로 끝나게 하는 것이 아니라 지속적으로 음악을 발매하는 계획을 세우고 있습니다. 새로운 음악 발매의 순간이 끝나지 않도록 음악을 새로 발견한 팬들에게 계속해서 더 많은 음악을 들려주고 관심을 유지하는 것이죠."라고 Rukasin은 설명합니다.
Spotify for Artists 도구는 이전의 성공을 기반으로 소셜 미디어에서의 팬 참여를 Spotify에서의 참여로 전환하려는 계획을 성공시키는 데 핵심적인 요소였습니다. mehro의 플레이리스트인 Stay Pure는 자신의 음악뿐만 아니라 음악적 취향까지 선보이는 역할을 해냈습니다. 팬은 mehro의 아티스트 프로필에 있는 아티스트 추천을 통해 이 플레이리스트를 볼 수 있는데, 여기에는 mehro의 음악과 그가 좋아하는 아티스트의 트랙도 담겨 있습니다. "Stay Pure는 제가 좋아하고 존경하는 아티스트를 알리는 한 가지 방법이에요."라고 그는 말합니다.
개인적 취향을 표출하는 것 외에도 Stay Pure는 팬의 참여를 유도하고 이들에게 mehro의 창작물에 기여할 기회를 주었습니다. "Stay Pure는 팬들이 창작한 콘텐츠를 제출하는 프로젝트로 발전했는데요. 결국에는 팬이 창작한 작품이 커버를 장식하게 되었죠."라고 mehro의 마케팅 매니저 Ryan Lassi는 말합니다. "저희는 mehro의 Instagram을 중심으로 커뮤니티를 만들 뿐만 아니라 Spotify 중심의 커뮤니티를 발전시키기 위해서도 노력하고 있습니다."
mehro는 자신의 음악 스토리텔링에 시각적인 효과를 더하기 위해 Canvas를 함께 활용했습니다.
mehro에게 이미지는 음악만큼 중요합니다. 그래서 자신의 음악 스토리텔링에 시각적인 효과를 더하기 위해 Canvas를 활용한 것이죠. "저희는 음악을 'perfume' Canvas와 함께 발매했어요. 그 Canvas에는 유행을 타지 않는 특별한 매력이 풍겨서 정말 좋았어요. mehro의 분위기가 느껴졌죠."라고 Lassi는 말합니다. "우리는 'hideous'를 비롯해 여러 싱글을 발매하면서 Canvas를 계속 사용했어요. 하지만 SKY ON FIRE 프로젝트에 대한 이야기가 오가기 시작하면서 지금이 바로 Canvas를 새롭게 단장할 기회라고 생각했습니다. 특히 프로젝트에 수록된 트랙을 두 번, 세 번, 네 번씩 반복해서 들을 팬들에게 무언가 새로운 즐길 거리를 선사하기 위해서 말이죠."
Discovery Mode는 mehro에 대한 기대감을 형성하고 그의 음악을 좋아할 만한 리스너에게 그를 소개하기 위한 계획에 핵심적인 역할을 했습니다. 현재 초기 테스트 단계에 있는 이 새로운 도구는 타겟이 새로운 음악을 발견하고픈 마음이 가장 클 때 아티스트가 음악을 더 많은 사람들에게 알리도록 도와줄 수 있습니다. "Spotify는 이러한 리스너를 공략하는 법을 잘 알고 있어요."라고 Rukasin은 말합니다. "[Discovery Mode를 통해] 저희는 기회를 보았고 최신 음악 발매를 앞두고 이를 준비하고 있는 지금, 이러한 기회를 잡지 않을 이유가 없다고 생각했어요. 새로운 음악 발매를 앞두고 있다고 할 때, 음악의 어떤 부분이 사람들의 공감을 받을지 파악하고 이를 발판으로 수동적으로 음악을 듣는 타겟이 발매 음악에 푹 빠지게 만들지 않을 이유가 있나요?"
mehro의 팀은 8월부터 그의 배급사인 Downtown Music Services를 통해 'perfume'과 'chance with you'에 Discovery Mode를 사용했습니다. "우선 곡 2개부터 시작했어요."라고 Rukasin은 설명합니다. "저희가 취한 전략은 최신 음악을 발매하기 3주 전부터 곡 2개로 시작하는 것이었어요. 이렇게 하면 리스너를 늘리는 데 도움이 될 테니까요." 그 결과는 놀라웠습니다. 팬들은 음악에 공감했고, 팬들의 관심을 유지하는 스마트한 전략 덕분에 mehro는 이미 매달 새로운 리스너에게 도달하고 있었습니다. Discovery Mode는 이러한 도달 범위를 증폭시키면서 신규 월별 리스너가 4배로 늘어났고 월별 리스너는 백만 명을 돌파했습니다. 게다가 Discovery Mode 통해 mehro는 'perfume'과 'hideous'의 Canvas 조회수를 50% 이상 늘렸습니다. 이러한 수치들은 mehro의 음악이 전 세계 팬들과 공감대를 형성했음을 보여 줍니다. Discovery Mode는 mehro가 타겟의 규모가 작았던 15개의 새로운 시장(예: 일본, 슬로바키아, 헝가리 등)에서 팬들에게 도달하는 데에도 도움을 주었습니다. "저희는 우선 사람들에게 음악을 들려주고자 했어요. 사람들이 음악을 한 두 번 듣게 되면 곧 팬이 될 거고, 계속해서 관심을 가지면서 더욱 적극적으로 활동할 거란 걸 알았으니까요."라고 Rukasin은 말합니다.
백만 명의 리스너 기록을 달성했다는 사실을 알게 된 mehro는 당연하게도 놀라움에 입을 다물지 못했습니다. "정말 믿기지 않았어요. 무슨 말을 해야 할지도 몰랐죠. 그건 제가 [오래전부터] 꿈꿔온 목표였으니까요." 그는 이 모든 것을 아티스트로서의 자신, 그리고 그가 선보이는 다양한 음악을 소개하는 과정으로 보았고 최근에 발매된 싱글을 통해 표현했습니다. "저는 한 번에 두 개의 음악을 공개하려고 해요."라고 그는 들뜬 표정을 지으며 말합니다. "첫 번째 곡은 'coastline'인데, 이 곡은 Alchemy 라는 시리즈에서 포함되어 있어요." 이건 앨범도, 프로젝트도, EP도 아닌 시리즈예요."라며 그는 팬들에게 폭넓은 음악을 소개하는 새로운 전략에 대해 말합니다. "두 번째 곡은 제목이 'howling'인데 Dark Corners 라는 다른 시리즈에 포함되어 있죠. 우리는 시리즈를 순서대로 공개하면서 한 번에 하나의 곡을 발매할 예정이에요. 이런 과정을 통해 우리가 무엇을 할 수 있는지, 어떤 곡을 만들 수 있는지, 그리고 아티스트로서나 한 사람으로서 저의 또 다른 모습을 보여 줄 겁니다."