Dịp nghỉ lễ là thời điểm tốt nhất để bạn suy nghĩ nghiêm túc về việc bày bán một vài sản phẩm hàng hóa. Là một nghệ sĩ, bạn không nên coi việc thiết kế và bán hàng hóa chỉ là một cách thức giải trí, sáng tạo để kết nối với những người hâm mộ nhiệt thành nhất, mà nên xem đó là yếu tố không thể thiếu đối với doanh nghiệp của mình. "Chúng ta đang bị cuốn vào thời đại của những dấu chân kỹ thuật số – số lượt thích, hình ảnh hoặc lượt nghe trực tuyến – nhưng liệu có bao nhiêu người trong số đó gạt bỏ được sự lười biếng, đến tham dự chương trình của bạn và trả 30 USD để mua một chiếc áo phông?", theo chia sẻ của Ben Brannen, chủ tịch kiêm người đồng sáng lập nền tảng thương mại chuyên tổ chức các sự kiện trực tiếp atVenu – người đã tham gia hội thảo của chúng tôi trong sự kiện Co.Lab của Spotify for Artists vào tháng 10. Brannen khuyên rằng: "Khi bạn theo dõi doanh số bán hàng của mình, đừng chỉ nghĩ kiểu như 'Tôi đang bán một chiếc áo phông thôi mà'. Đây còn là dấu hiệu cho thấy sự tăng trưởng của doanh nghiệp bạn".

Từ một chiếc áo phông tiêu chuẩn cho đến những món đồ mới lạ như búp bê bằng nhựa, bạn cần nhớ mình có thể tiếp cận các sản phẩm hàng hóa ở quy mô rộng lớn, sáng tạo và đậm tính chiến lược ra sao. Dễ dàng cá nhân hóa và kiếm lợi nhuận, hàng hóa đóng vai trò chủ chốt nhằm tạo ra mối liên kết giữa bạn và người hâm mộ. "Họ mang theo một phần của bạn về nhà", Mark "Frosty" McNeill, người dẫn chương trình cho Co.Lab, cũng là người đồng sáng lập kiêm giám đốc sáng tạo của dublab cho biết.

Từ quy trình thiết kế hoàn thiện cho đến những con số bạn cần nắm được để tạo ra lợi nhuận, các tham luận viên Mitra Khayyam (người quản lý cấp phép cho Waylon Jennings kiêm nhà sáng lập thương hiệu hàng hóa Midnight Rider), Lauren Kessler (giám đốc sáng tạo từng làm việc với The Chainsmokers và Trippie Redd) và Ian Stoufer (Giám đốc nghệ thuật tại Studio Number One của Shepherd Fairey) đã tổ chức các buổi thuyết trình nhóm và trò chuyện trực tiếp với các nghệ sĩ tham dự để chia sẻ mọi thông tin chi tiết về cách gặt hái thành công trong hoạt động kinh doanh hàng hóa. Nếu bạn không trực tiếp có mặt ở đó, đừng lo, hãy tham khảo một vài điểm chính sau đây.

Các cách tiếp cận quy trình xây dựng thương hiệu.

Trong một thế giới nơi ngành công nghiệp thời trang và âm nhạc đang dần đan cài chặt chẽ, quy trình xây dựng thương hiệu đã mang một ý nghĩa hoàn toàn mới. Theo Kessler, "Thay vì chỉ khoác trên mình một chiếc áo sơ mi in gương mặt của nghệ sĩ yêu thích, giờ đây, [người hâm mộ] có thể diện đồ theo phong cách của nghệ sĩ đó". Kessler cũng trích dẫn bộ sưu tập lấy chủ đề chuyến lưu diễn Purpose của Justin Bieber như một ví dụ hoàn hảo cho thấy cách những thế giới này va chạm vào nhau. Cửa hàng bách hóa cao cấp Barney’s có sẵn những chiếc áo khoác da, váy kẻ sọc và áo sơ mi dạ mỏng mang thương hiệu của anh ấy, để mọi người đều thể ăn mặc giống Bieber (nếu họ có dư 195 USD – 1695 USD).

Kessler cho rằng bạn nên vận dụng những câu hỏi sau đây khi suy nghĩ về bản chất thương hiệu của mình: Bạn đang cố gắng truyền tải điều gì qua âm nhạc? Ai truyền cảm hứng cho bạn? Bạn muốn mọi người nhớ đến điều gì? Bạn muốn họ cảm thấy ra sao? Nếu bạn thấy khó trả lời được những câu hỏi này, Kessler khuyên bạn nên thử một cách tiếp cận khác: lập bản đồ tư duy thông qua các từ khóa. "Hãy bắt đầu bằng việc đặt tên bạn ở trung tâm, sau đó liệt kê các giá trị, cảm xúc, điểm mạnh, đối tượng, thần tượng và nguồn cảm hứng".

Để làm sống dậy bản sắc thương hiệu của mình dưới dạng hàng hóa, bạn cần củng cố hình ảnh minh họa cho những sản phẩm đó. Bằng cách nêu bật các thiết kế đơn giản, bảng màu nhất quán và kiểu chữ tối giản của Kanye West, Kessler đã giúp tạo nên sự khác biệt vượt trội về chất thẩm mỹ chung của West. Hãy thực hiện một số nghiên cứu về thiết kế dựa trên kiến thức cơ bản về bản sắc thương hiệu của bạn. Theo Ian Stoufer, bạn nên tạo một bảng trên Pinterest để lưu lại những hình ảnh truyền cảm hứng mà nghiên cứu của bạn thể hiện. Tương tự như vậy, Kessler đề xuất ý tưởng tạo một tấm bảng truyền đạt ý tưởng – là sự kết hợp giữa các hình ảnh, phông chữ, màu sắc và họa tiết – nhằm định hình bản sắc của thương hiệu. Khi có được thứ gì đó mang lại cảm giác gắn kết, tức là bạn đã có thể bắt đầu thiết kế.

Quá trình lên ý tưởng của Lauren Kessler khi nghĩ đến việc hợp tác giữa The Chainsmokers và hộp đêm Wynn XS

Thiết kế hàng hóa của bạn.

Khi đứng trước câu hỏi hóc búa nhất – thực sự thì nên tạo ra sản phẩm gì – Ben Brannen đề xuất chúng ta nên dựa vào dữ liệu bán hàng. Anh cho biết: "Nếu phải lựa chọn thì lời khuyên của tôi là bán áo phông đen". Hãy thiết kế một chiếc áo phông cho chuyến lưu diễn: "Chiếc áo phông đen bán chạy nhất, cho mọi đối tượng, mọi chuyến lưu diễn, chính là chiếc áo phông lấy chủ đề là chuyến lưu diễn". Bạn cũng có thể bán các mặt hàng phổ biến khác như áo hoodie chui đầu (đặc biệt với dân hip-hop), áo hoodie có khóa kéo và áo phông raglan, thay vì áo phông cổ tròn hoặc áo thun dài tay. Những chiếc mũ luôn được ưa chuộng. Nhưng đừng tạo ra quá nhiều món đồ. "Bán nhiều mặt hàng không đồng nghĩa với việc bạn sẽ kiếm được nhiều tiền hơn. Thực tế là bạn sẽ tốn nhiều tiền hơn", Ben Brannen chia sẻ.

Trung bình, 5 món đồ đóng góp vào 70% doanh số của một nghệ sĩ. Khi bạn phân phối một số lượng sản phẩm hạn chế, hoạt động bán hàng sẽ diễn ra nhanh chóng và khi thời gian giao dịch giảm, doanh số sẽ tăng. Ngoài ra, bạn có thể cân nhắc việc sản xuất hàng hóa theo nhu cầu của khách. Stoufer cho biết: "Bạn nên thử tạo ra những sản phẩm thực sự mang tính cá nhân – những thứ mà bạn biết người khác sẽ không có được".

Liên quan đến khía cạnh bổ sung này, Mitra Khayyam chia sẻ: "Tôi không nghĩ câu hỏi nằm ở việc bạn có hàng hóa hay không mà phải là bạn có hàng hóa độc đáo, có chất lượng, giúp bạn kết nối với khán giả hay không." Là giám đốc sáng tạo của Midnight Rider, một thương hiệu cam kết cung cấp những sản phẩm hàng hóa chất lượng sản xuất tại Mỹ, dành riêng cho các nghệ sĩ nhạc đồng quê truyền thống, Khayyam khuyến khích các nghệ sĩ nên cân nhắc tham gia vào khâu sản xuất hàng hóa từ đầu đến cuối, bao gồm mọi thứ từ tìm nguồn cung ứng vải cho đến làm việc với các nhà máy.

Hợp tác với người khác.

Cho dù chọn cách thiết kế và sản xuất hàng hóa như thế nào, chắc chắn bạn đều phải hợp tác với người khác để hoàn thành mọi việc. Tuy nhiên, quá trình hợp tác có thể gặp phải trở ngại. Theo Stoufer, bạn nên dùng hợp đồng để giải quyết những hiểu lầm có thể xảy ra hoặc những thay đổi vào phút chót. Stoufer cũng cho rằng: "Nếu bạn có thể tham chiếu các điều khoản trong hợp đồng và nêu rõ rằng bạn đã đảm bảo việc giao hàng theo cách này, vào khung thời gian này, thì đó thực sự là phương án tuyệt vời để bạn dựa vào khi gặp khó khăn".

Khi hợp tác thiết kế cùng người khác, bạn cũng đừng ngại khám phá mọi thái cực trong phạm vi sáng tạo. Stoufer cho biết: "Việc quan trọng mà chúng tôi làm là lặp đi lặp lại mọi thứ". Khi làm việc với những khách hàng quan tâm đến việc tái xây dựng thương hiệu, Stoufer và các đồng nghiệp thiết kế của ông chia sẻ rằng: "Hãy bắt đầu với thứ gì đó mang đến cảm giác thực sự gần gũi với thương hiệu cũ, sau đó đào sâu hơn, cho họ thấy thứ gì đó hoàn toàn khác biệt rồi nhiều ý tưởng khác nữa". Thường thì đến sau cùng, họ sẽ chọn phương án dung hòa.

Tiếp thị hàng hóa của bạn.

Sau khi sản xuất hàng hóa, bạn cần bắt đầu nghĩ về những cách thức sáng tạo để tiếp thị và bán sản phẩm đó cho người hâm mộ. Kessler cho biết: "Bạn cần nhớ rằng không có gì diễn ra biệt lập. Hãy dành thời gian nâng tầm sản phẩm của bạn, tạo ra những môi trường độc đáo và nội dung hấp dẫn. Tất cả mọi thứ đều là một phần trong hoạt động kinh doanh của bạn và không chỉ giúp tăng doanh số mà còn là cơ hội để bạn tăng khả năng hiện diện". Để tiếp thị hàng hóa của mình theo cách sáng tạo, bạn có thể cho ra mắt các gói bán kèm hoặc hàng hóa phiên bản giới hạn, tổ chức các cửa hàng pop-up (bán trong thời gian có hạn) và tận dụng lối kể chuyện mới làm chủ đề xuyên suốt trong các bộ ảnh và video.

Vậy còn quà tặng miễn phí thì sao? Cả Brannen và Khayyam đều không tán thành ý tưởng tặng quà miễn phí. "Bạn phải nghĩ đến ngân sách của mình. Bạn là một nghệ sĩ lao động để kiếm sống và hàng hóa là một khía cạnh trong [số] đó. Nếu ai đó không sẵn lòng chi tiền để mua áo của bạn, thì tức là chúng không có giá trị với họ", Khayyam chia sẻ.

Bán hàng hóa của bạn.

Khi bán hàng hóa của mình, bạn phải luôn theo dõi doanh số bán hàng. Theo Brannen, "Nếu không theo dõi mọi thứ, bạn sẽ không biết được mặt hàng nào đang bán chạy". Mặc dù tiếp thị và quảng cáo là cách tuyệt vời để nâng cao mức độ nhận biết thương hiệu, nhưng doanh số mới thực sự cho bạn biết cộng đồng người hâm mộ của mình đang phát triển ra sao.

Theo Brannen, phương trình tốt nhất để sử dụng khi theo dõi doanh số là doanh số trung bình tính theo đô la trên đầu người, về cơ bản sẽ là số tiền mà một nghệ sĩ cần kiếm được trên mỗi người hâm mộ, trong mỗi chương trình, theo sức chứa của địa điểm tổ chức. Trong giới hạn sức chứa dưới 500 người, nghệ sĩ cần kiếm được trung bình 5,18 USD. Nếu sức chứa tăng lên 500 – 1.000 người, mức trung bình sẽ là 4,83 USD. Với sức chứa từ 1.000 đến 3.000 người, mức trung bình sẽ là 4,4 USD. Tại một địa điểm tổ chức có sức chứa hơn 10.000 người, nghệ sĩ cần thu được trung bình 4,33 USD. Từ những số liệu này, bạn có thể tính toán và bắt đầu thấy được rằng hàng hóa thật sự kiếm ra tiền.

Khi bàn đến việc theo dõi các số liệu, Mitra Khayyam nhấn mạnh thêm rằng bạn cần lắng nghe những điều mà người hâm mộ và khách hàng thực sự muốn nói. Đối với cô ấy, đó là việc nhìn vào mạng xã hội của mình và tự hỏi: Ai đang theo dõi tôi? Ai đang yêu thích tôi? Ai đang bình luận tin của tôi? Ai xuất hiện trong chương trình của tôi? Họ là nam? Hay là nữ? Họ sống ở đâu? Họ đang đăng bài về nội dung gì? Họ có đang gắn thẻ thứ gì đó không? Dường như cô muốn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nghiên cứu thị trường.

Cô giải thích rằng: "Đôi khi bạn chia sẻ điều gì đó mà bạn quan tâm, nhưng chẳng có ai đáp lời và bạn cảm thấy tổn thương. Nhưng xét cho cùng, bạn đang bắt đầu một [công việc kinh doanh], bạn có thể cảm thấy tổn thương rồi chất đầy những hộp đựng áo phông trong ga-ra, hoặc có thể kiếm bộn tiền mà vẫn làm được điều gì đó đầy tự hào".

– Khalila Douze