Đối với nhiều người, nghe nhạc là một cách để chữa lành vết thương và hỗ trợ tinh thần. Với những người tạo ra âm nhạc, điều đó còn đúng hơn nữa. Nhưng lại có một nghịch lý đối với những nghệ sĩ trong ngành âm nhạc: chia sẻ âm nhạc với người khác có thể vừa mang lại cho bạn niềm vui bất tận vừa tạo ra muôn vàn áp lực. Lưu diễn, vượt qua những bấp bênh về tài chính và làm việc lâu trong những khung giờ bất thường có thể gây căng thẳng cho sức khỏe tinh thần của bạn.

Tuy nhiên, sức khỏe tinh thần cũng quan trọng như sức khỏe thể chất. Mặc dù sức khỏe tinh thần không phải lúc nào cũng được coi trọng trong ngành công nghiệp âm nhạc, nhưng có những dấu hiệu cho thấy tình trạng này đang bắt đầu thay đổi. Các nghệ sĩ nổi tiếng như Shamir, Kate Nash, Benga và giọng ca chính Alanna McArdle của nhóm nhạc Joanna Gruesome đã bộc bạch về những lần họ phải vật lộn với sức khỏe tinh thần của mình. Đồng thời, tiếng nói của họ góp phần vào phong trào đang nổi lên trong ngành nhằm nâng cao nhận thức về các vấn đề thường có liên quan đến nhau như lạm dụng chất kích thích, trầm cảm và tự tử.

Thật không may, trong khi nhiều nhạc sĩ đã qua khỏi được cuộc chiến với chứng bệnh tâm lý để chia sẻ câu chuyện của họ, thì một số câu chuyện vẫn kết thúc trong bi kịch. Sự ra đi của DJ người Thụy Điển Avicii do tự tử và cái chết của Scott Hutchinson, giọng ca chính của nhóm Frightened Rabbit sau khi anh ấy không xuất hiện trong một khoảng thời gian do gặp khó khăn về mặt tinh thần, theo lời của gia đình anh, là hai câu chuyện đau lòng như vậy. Đáng buồn thay, họ chính là những người nhấn mạnh tính cấp thiết của những cuộc trò chuyện về sức khỏe tinh thần và âm nhạc, cũng như việc xóa bỏ các định kiến về bệnh tâm lý.

Lĩnh vực kinh doanh âm nhạc vẫn là một môi trường đầy thách thức, nhưng bản thân các nghệ sĩ có thể làm nhiều điều để chăm sóc sức khỏe tinh thần của họ. Dưới đây là một số ý tưởng đơn giản (và một vài ý tưởng lớn) để giúp bạn giữ đầu óc luôn tỉnh táo và thăng tiến trên con đường phát triển sự nghiệp.

Tìm kiếm sự giúp đỡ

Hãy nhớ rằng luôn có người giúp đỡ bạn. Các chương trình trên khắp nước Mỹ và ở những nơi khác trên thế giới, cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tinh thần miễn phí hoặc với chi phí thấp. Một số chương trình, như Nuçi’s Space tại Athens, Georgia, đặc biệt hướng đến nhu cầu của những người làm việc trong ngành âm nhạc. Nuçi's Space là một trung tâm tài nguyên tập trung vào việc phòng ngừa tự tử, được thành lập để tưởng nhớ nhạc sĩ Nuçi Phillips ở Athens, người đã qua đời vì tự tử. The SIMS Foundation ở Austin, Texas, giúp kết nối các nhạc sĩ với các tài nguyên hỗ trợ sức khỏe tinh thần. Quỹ này cũng được lập ra để tưởng nhớ nhạc sĩ kiêm ca sĩ nhạc rock Sims Ellison ở Austin, người đã tự kết liễu đời mình. Tổ chức từ thiện MusiCares của Viện hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Thu âm Quốc gia cung cấp hỗ trợ tài chính khẩn cấp cho các nhu cầu chăm sóc sức khỏe của nhạc sĩ, bao gồm cả tâm lý trị liệu và điều trị cai nghiện. Tổ chức Help Musicians UK đã lập ra đường dây hỗ trợ sức khỏe tinh thần hoạt động 24/7 cho những người trong ngành âm nhạc như một phần trong sáng kiến Music Minds Matter (Sức khỏe tinh thần trong âm nhạc cũng quan trọng) của họ.

Các nhạc sĩ đang hoạt động thường không có bảo hiểm y tế, một rào cản khiến họ không tiếp cận được liệu pháp nếu cần. Lily Courtney, chuyên viên lâm sàng tại The SIMS Foundation, nói rằng nhiều người không biết rằng một số tổ chức và nhân viên tư vấn sức khỏe tinh thần sẽ giảm chi phí dịch vụ cho những bệnh nhân có thu nhập thấp, không có bảo hiểm. "Hầu hết các thành phố đều có dịch vụ gọi là liệu pháp trả phí theo thu nhập. Bất cứ ai có máy tính thì hãy tìm kiếm trên Google cụm từ 'sliding scale therapy services' (dịch vụ liệu pháp trả phí theo thu nhập). Dịch vụ này có ở khắp nơi và các buổi điều trị có giá dao động từ 5 đô la đến 50 đô la", Lily Courtney cho biết. Nếu bạn sống gần trường đại học, thì trường có thể có chương trình, trong đó sinh viên tốt nghiệp ngành tâm lý học cung cấp dịch vụ tư vấn giảm giá.

Lesley Cobbs là tư vấn viên tại Nuçi's Space. Cô ấy khuyên bạn nên biết nơi tìm sự giúp đỡ trước khi bạn cần, đặc biệt trong trường hợp bạn đang sống với một chứng bệnh tâm lý và chắc chắn phải làm vậy trước khi đi lưu diễn. Cô khuyên rằng: "Hầu hết các bang đều có đường dây hỗ trợ khủng hoảng sức khỏe tinh thần. Hãy tìm số điện thoại tại khu vực của bạn trong khi bạn vẫn còn tỉnh táo. Sau đó, khi gặp khủng hoảng, thì bạn đã có sẵn thứ mình cần".

Tự chăm sóc bản thân

Nhiều nghệ sĩ cảm thấy hạnh phúc nhất khi đi lưu diễn. Đó có thể là một trải nghiệm tuyệt vời nhất khi bạn có thể làm những gì mình thích mỗi đêm. Biểu diễn trực tiếp cũng là nguồn thu nhập chính của một lượng lớn nhạc sĩ chuyên nghiệp. Nhưng lịch trình dày đặc có thể khiến bạn mệt mỏi và ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần. Courtney thường xuyên thấy khách hàng của cô gặp phải tình trạng này. "Bản chất của ngành công nghiệp âm nhạc là [các nhạc sĩ] luôn đi lưu diễn, thói quen ngủ của họ bị xáo trộn, thói quen ăn uống của họ thực sự không tốt chút nào, họ không tập thể dục và thường không thể thực hiện rất nhiều kỹ năng giải quyết vấn đề mà thường ngày họ vẫn làm", cô giải thích. Đối với những người đã đối mặt với chứng trầm cảm và lo âu, việc ngủ không đủ giấc hoặc ăn không đủ chất có thể khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Ngoài việc là một tư vấn viên được cấp phép hành nghề, Courtney còn là một nhạc sĩ lưu diễn. Vì vậy, cô ấy biết việc tự chăm sóc bản thân khi đi lưu diễn khó khăn đến mức nào và quan trọng như thế nào. Lời khuyên của cô là hãy tập trung vào việc đưa ra những lựa chọn tốt cho sức khỏe bất cứ khi nào bạn có thể. "Tôi sẽ ít để tâm đến những thứ không nên ăn và tập trung đảm bảo mình ăn đủ rau và trái cây. Đừng nghĩ rằng 'Tôi có thể ăn miếng pizza này' khi bạn có lựa chọn khác. Ngay cả tại trạm xăng, họ thường bán một số loại chuối hoặc táo mà bạn có thể mua", cô nói.

Một mẹo khác khi đi lưu diễn mà Courtney chia sẻ là viết nhật ký và tìm ra những cách khác để tạo không gian riêng cho bạn, ít nhất là về mặt tinh thần. Hãy dành thời gian cho bản thân để đối phó với những áp lực tinh thần khi đi lưu diễn. Cô gợi ý: "Khi chuẩn bị đi lưu diễn, đừng quên đọc một vài trang sách hay và tập một vài bài tập thiền định. Đó có thể là bất cứ điều gì, từ việc ngồi yên trong 10 phút và tập trung vào hơi thở cho đến việc đi dạo và chú ý đến xung quanh".

Thông qua công ty The Unicorn Mothership của mình, huấn luyện viên sức khỏe toàn diện Eline Van Audenaerde làm việc với các DJ và nhạc sĩ nhạc điện tử về vấn đề xây dựng khả năng phục hồi và vượt qua những thách thức trong sự nghiệp của họ. Khách hàng của cô ấy có thể vui đùa giữa đêm khuya nhưng cô cố gắng cho họ thấy tầm quan trọng của việc tạo dựng thói quen lành mạnh hằng ngày. "Tôi luôn khuyên họ thức dậy, ngay cả khi họ chỉ ngủ được vài giờ, cố gắng ăn sáng và "sống sót" qua ngày. Làm điều gì đó, gặp gỡ vài người để họ hoạt động như một ngày bình thường, sau đó cố gắng đi ngủ sớm hoặc chợp mắt vào buổi chiều", cô nói.

Đặt mục tiêu

Van Audenaerde sẽ cho bạn biết rằng khả năng phục hồi trong ngành công nghiệp âm nhạc phụ thuộc hoàn toàn vào mục tiêu của bạn. Cô khẳng định rằng khả năng phục hồi "thực sự có nghĩa là nhận thức được con người, mục tiêu của bạn và quan trọng hơn là giá trị của bạn trong cuộc sống". Sự rõ ràng này có thể giúp bạn tập trung và đưa ra quyết định đúng đắn mà không bị bối rối, ngay cả khi mọi việc trở nên khó khăn.

Khi bạn đã xác định được mục tiêu của mình, khả năng quản lý thời gian sẽ trở thành chìa khóa để đạt được mục tiêu đó. Van Audenaerde tin rằng những hành động thiết thực, chẳng hạn như lên lịch trình làm nhạc tại phòng thu và tuân thủ lịch trình đó, ngay cả khi bạn đang cân bằng âm nhạc với một công việc hằng ngày, có thể giúp bạn thành công. Cô khuyên rằng: "Hãy quản lý lịch của bạn. Đặt mục tiêu rõ ràng cho cả năm. Khi nào bạn muốn hoàn thành album này? Bạn muốn biểu diễn trong bao nhiêu chương trình?" Hãy có cái nhìn rõ ràng về những thứ quan trọng và thực hiện hành động. Điều đó sẽ giúp bạn làm việc hiệu quả hơn, cũng sẽ khiến bạn hạnh phúc hơn.

Thả lỏng tâm trí

Nếu bạn cho rằng ngành công nghiệp âm nhạc có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe tinh thần của bạn, hãy cân nhắc tìm một cách tiếp cận hoàn toàn khác. Rachel Lightner hát, viết nhạc và chơi guitar trong ban nhạc Nervous Dater. Cô thường hát về cuộc đấu tranh của bản thân với chứng lo âu và trầm cảm. Những trải nghiệm ban đầu của cô với tư cách là một nhạc sĩ phi nhị giới trong bối cảnh nhạc punk do nam giới thống trị đã khiến cô thấy mình nửa như vô hình, nửa như lạc lõng trước hình ảnh người phụ nữ nổi bật trên các biển quảng cáo. "Tôi đã bị ảnh hưởng nặng nề. Tôi thấy như mình bị chối bỏ và sẽ không bao giờ được chấp nhận", cô nhớ lại. Điều đã giúp Lightner thay đổi mọi thứ là tìm kiếm những nhạc sĩ đa dạng mà cô thấy đồng cảm và xây dựng cộng đồng tích cực với họ.

"Chúng tôi chỉ mới bắt đầu tổ chức biểu diễn và tìm những người mà chúng tôi nghĩ là có gu âm nhạc tương đồng. Tất cả chúng tôi đều là những nghệ sĩ mới nổi và bắt đầu tổ chức những buổi biểu diễn này tại một quán cà phê ở Brooklyn có tầng hầm. Đó là cách mà các tác phẩm khiêm tốn của chúng tôi ra đời. Đứng cùng sân khấu với các nhạc sĩ nữ và mọi nhạc sĩ thuộc nhóm thiểu số thật sự khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm và được truyền cảm hứng. Tất cả chúng tôi đã động viên nhau rất nhiều [nếu không thì] sẽ không thể thực hiện được những gì chúng tôi đang làm bây giờ", cô hào hứng nói. Thay đổi cách tiếp cận của bạn theo những cách như thế này không chỉ là điều quan trọng để tồn tại với tư cách là một nghệ sĩ, điều mà Lightner đã học được, mà còn có thể thay đổi thế giới, hoặc ít nhất là cuộc sống của bạn.

Đường dây nóng quốc gia về phòng ngừa tự tử ở Hoa Kỳ là 1-800-273-8255

Bạn có thể liên hệ với tổ chức Samaritans tại Vương quốc Anh theo số 116 123.

– Beverly Bryan