你的週邊商品展現了你是誰，以及粉絲為什麼渴望收藏更多關於你的一切。
你的音樂是人們自然而然愛上你的原因。然而，製定一個聰明又有創意的週邊商品策略是讓你的粉絲群與你保持連結的好方法。同時，又能向其他關注者宣傳粉絲的忠誠度。不只強化品牌，更能提升利潤。無論是 T 恤、馬克杯、可擺出不同姿勢的公仔、電子煙，甚至是棺材，週邊商品的選擇琳瑯滿目，可以充分傳達你樂團的屬性、你們在音樂世界占有的一席之地，以及粉絲在這其中扮演的角色。
一個強大的團隊 (包含樂團和管理階層，如適用) 不僅能夠催生出令人驚豔的週邊商品，還能建立品牌、培養忠誠度，吸引回頭客。誰不想擁有一群守在電腦前狂按重新載入按鈕，只為等待新週邊商品推出的狂粉呢？重複銷售的關鍵要素與行銷音樂的方式沒有什麼不同，一切都始於正確的定位。
確定目標
週邊商品是賺取現金的妙方，可抵消巡迴演出及錄音帶來的財務壓力。但如果只把目光放在營利，則會忽略一大重點：大部分投資的回報都是無形的。你的粉絲秀給全世界的 T 恤和別針皆是寶貴的行銷工具，可為你提高樂團的知名度。
找到合適的價格非常重要。在所有其他因素相同的情況下 (成本、需求、可否取得等)，邏輯相當簡單：便宜的價格表示利潤較小，但和高單價的商品相比，買氣更旺，意即會有更多人穿著你樂團的襯衫上街。經營 Cold Cuts Merchandise，銷售 Quicksand、The Hold Steady 和 Code Orange 等藝人週邊商品的 John Bowes 也同意這個觀點。「有鑑於宣傳必須花錢，如果只是為了建立你的品牌，那麼對於年輕的樂團來說，最好打響名聲，讓人們有感而發：『你們的標誌走過路過都不會錯過。』」
挑選商品前，請先瞭解你的聽眾
確定目標後，Spotify for Artists App 這類的工具可以明確鎖定你的粉絲，掌握哪些類型和價格的商品可能打動他們。比方說，如果你是一位歌手-詞曲作者，粉絲群的年齡層大多在 25 歲以下，那麼授權棺材就不太可能成為暢銷品。瞭解粉絲的預算和忠誠度也會有所幫助。他們會衝著收藏性和低成本購買卡式錄音帶，還是對唱片等較高價的商品更感興趣，期望收藏品經年累月價值提升？你的粉絲是被動還是積極的收藏家？觀察同行、粉絲屬性相似者所販售的週邊商品，可幫助你瞭解該將重點擺在哪裡，如何引起共鳴。
一旦找到了鎖定週邊商品最有效率的方法，接下來要設法提升商品的價值，讓聽眾更加心動。路上隨處可見標誌 T 恤，但你得讓自家週邊商品脫穎而出。有效的週邊商品線與眾不同，而且人人嚮往。「現在人們變得更聰明，觀察得更細膩周密。」Barking Irons 的 Michael Casarella 如是說。Barking Irons 是一家精品週邊商品公司，專為 Bob Dylan、Kings of Leon、Billy Joel 和 John Lennon 等藝人打造可供收藏的高檔商品。「他們看得出來哪些週邊商品加了點巧思和創意，而不只是將專輯封面原封不動地印在 T 恤上，背面再加註日期而已。有很多種死板的制式做法，反而把週邊商品變得不討喜。」
Bowes 表示贊同並補充說明：「那些最為成功的樂團，完全瞭解自己要什麼，從歌詞、專輯封面、標誌，乃至他們身而為人的特質，所有的一切都能串聯成一個故事。」
找出供給、需求和成本的交集
一旦從聽眾的需求中，找到你的利基市場，請進一步瞭解如何讓週邊商品脫穎而出，並推出一系列的替代選擇。理想的情況是打造讓粉絲難以取捨的週邊商品，最後放入購物車的商品比原本預計的多。Barking Irons 近期轉型，納入價格較低的商品，但從定位的角度來看，他們最初提供的優質商品成效最佳。「雖然我們提供基本款的襯衫，但把主力放在對商品品質要求更高的粉絲，」Casarella 說，「整體來說，除了圖形外，週邊商品相當單調。我們想提供品質更佳的襯衫，這樣才能脫穎而出。」
品質固然重要，但掌握流行趨勢同樣關鍵。更好的做法，是走在聽眾需求的前面，引領新潮流。Bowes 解釋：「有些東西確實是風靡一時然後退燒，比如現在大受歡迎的棒球帽，但只要哪個樂團擁有的粉絲群足以讓潮流轉向，就能讓其他樂團紛紛仿效，推出類似的週邊商品。」
限量商品不僅是樂團成立之初，資金有限時的折衷之道，還能讓粉絲迫切地想立即將週邊商品買到手。受人景仰的獨立音樂唱片品牌 Southern Lord (sunn o)))、Power Trip 等藝人及樂團的東家) 不斷打造出令人印象深刻的商品，隨著金屬樂在流行文化中的發展，他們的作品也越來越搶手，但有許多版本已絕版。然而，他們的初衷並非建立人為的次經濟，而是為了因應財務上的限制。
「我把專輯看作特色商品，現在人們能透過數位方式、串流媒體甚至 CD 輕鬆聆聽音樂，所以在預算的保守估計下，我們試著打造最好的商品。」Southern Lord 老闆兼 sunn o))) 創辦人 Greg Anderson 解釋，「對我而言，重點在於音樂。」值得注意的是，Discogs 的價格顯示，Southern Lord 發行的一些作品極為炙手可熱。
總而言之，只要以創意、耐心和明確意圖製作週邊商品，商品就頗有潛力成為收入來源和滋養粉絲群的肥料。「這是數位時代，是一個串流媒體音樂的年代，多數唱片、媒體和音樂有形的部分大多已經式微。」Casarella 主張，「我們請藝人將週邊商品視為音樂的延伸，人們會去深入探尋。這也是我們試著與 Barking Irons 一同練習的：講述一個故事來擴展藝人世界的廣度與深度。」
—Fred Pessaro