Kalau kamu menggabungkan setiap tanggal konser yang pernah dimainkan Andrew Bird, akan jelas terlihat bahwa penyanyi/penulis lagu indie ini menghabiskan beberapa tahun hidupnya di jalan. Di tengah jadwal pentas yang padat untuk mendukung album barunya, Inside Problems, jagoan konser ini mengambil rehat sejenak guna berbagi cara amat praktis yang ia lakukan demi menaklukkan aspek tur yang sangat melelahkan dan tidak begitu glamor dengan penuh semangat.

"Bagian favorit saya dari seluruh bisnis musik adalah tampil langsung," ujarnya. "Ini adalah cara yang luar biasa untuk mencari nafkah, tetapi kamu harus melakukan beberapa hal agar tetap waras."

1. Pacu Semangatmu

Tur itu "sangat menguras tenaga dan pikiran, lebih dari yang kamu duga. Mungkin kelihatannya ada banyak waktu senggang dan bersenang-senang, tetapi ini adalah pekerjaan. Intinya, kamu bisa cepat lelah kalau terlalu banyak berpesta. Cobalah untuk tidur senyenyak mungkin."

"Saya masih tampil di hingga lima pertunjukan berturut-turut tanpa hari libur... Suara akan terdengar kurang bagus, dan jari-jari tampak lelah karena memainkan alat musik," katanya. "Rasanya seperti atlet yang menguras adrenalin." Namun, sangat penting untuk tidak "menyalahkan diri sendiri tentang hal itu. Ini masalah fisiologi," tambahnya. "Saya melakukan semua yang saya bisa untuk beristirahat dan berolahraga."

2. Temukan Rutinitasmu

"Ada baiknya memiliki rutinitas. Saya pribadi suka mengenakan pakaian [khusus] untuk pertunjukan. Bagaikan sebuah ritual, saya melepas pakaian jalanan dan berganti pakaian pertunjukan," ucapnya menjelaskan bahwa itu membantunya beralih masuk ke mentalitas yang tepat untuk pertunjukan alih-alih sekadar "mengubah penampilan diri atau pencitraan."

3. Jalankan Band Bersama

"Di usia dua puluhan, saya beberapa kali berkendara dengan van yang dikonversi, memesan tur dan klub regional saya sendiri. Ini seperti mengadakan pesta yang tak pernah berakhir, dan tidak selalu berjalan baik," ujar Bird. "Menjalin keakraban dengan semua anggota band-mu akan sangat membantumu merasa bahwa kamu tidak perlu bertanggung jawab atas semuanya, mengerjakan semua bidang, karena itu bisa sangat sulit."

4. Minta Bantuan agar Tak Kelelahan

"Saat saya beralih dari kebiasaan memakai van yang dikonversi untuk mencari tempat tur [saya] sendiri menjadi artis yang dicari penonton dan dibeli tiketnya, saya lambat dalam menerima bantuan, jadi saya kepayahan karena terus mencoba melakukan semuanya sendiri, mengambil cara cepat, dan menghemat uang... Saya butuh dua tahun untuk memahami hal itu, dan saya hampir dirawat di rumah sakit karena mencoba melakukan semuanya sendiri."

5. Tentukan Waktu untuk Mengonsumsi Sesuatu

"Gaya hidup rock 'n' roll pasti berbeda dari gaya hidup atlet, tetapi kalau kamu mau menjalani dua atau tiga bulan tur dengan baik, semua yang masuk ke dalam tubuhmu—gula, kafein, minuman beralkohol, atau apa pun—harus dipikirkan waktu konsumsinya."

"Sulit memikirkan hal itu saat kamu berusia 19 atau 20 tahun, karena anak muda cenderung tak memedulikannya," ujarnya, tetapi mencermati apa yang kamu makan atau minum akan bermanfaat di usia berapa pun. "Jangan minum tiga cangkir kopi pada pukul 9 pagi kalau kamu akan tampil pada pukul 10 malam karena kamu akan merasa tak enak beberapa kali sebelum pertunjukan.... Ini sudah terbukti secara ilmiah."

6. Beraktivitaslah di Luar

"Saya membawa sepeda saat tur," jelas Bird, tetapi tidak hanya untuk olahraga. Ini juga "agar kamu tidak terus-menerus terkungkung di ruangan, yang bisa terjadi saat tur, karena lingkungan yang sempit. Saat kamu tur selama beberapa bulan dan melakukan hal yang sama setiap hari, kamu akan merasakan efek psikologis yang tidak baik. Saya sangat menyarankan untuk melakukan sesuatu yang bisa menyegarkan pikiran, seperti bersepeda dan berjalan-jalan."

Kalau kamu mengalami "berpindah-pindah dari satu greenroom ke greenroom lain," waspadalah karena kamu akan merasa seperti "tinggal di gua."