Ο δημιουργός επιτυχιών της Country μοιράζεται τις τακτικές του στην τέχνη της σύνθεσης τραγουδιών, από το να αποδέχεται την κριτική μέχρι το να επιδιώκει να νιώθει άβολα.
«Δεν τυχαίνει να μιλήσω ποτέ γι' αυτό, για αυτή την πλευρά της δουλειάς μου» λέει ο αστέρας της Country, Thomas Rhett. Η «πλευρά» στην οποία αναφέρεται ο Rhett είναι η 13χρονη εμπειρία του ως ένας από τους πιο δημοφιλείς τραγουδοποιούς στο Nashville, καθώς γράφει επιτυχίες για τον εαυτό του και, μεταξύ άλλων, για τον Jason Aldean, τους Florida Georgia Line και τον Lee Brice.
Ο Rhett, σε συνέντευξή του στο πλαίσιο της σειράς Songwriter Saturdays με την Alyssa Cotsalas, αναφέρει ότι μεγάλωσε περιτριγυρισμένος από μουσική, ότι ουσιαστικά «εμβαπτίστηκε» σε αυτήν μέσω του Thomas Rhett Akins Sr., διάσημου τραγουδιστή και τραγουδοποιού της Country – και πατέρα του. Ο νεαρός μουσικός δεν σπατάλησε καθόλου χρόνο από όταν ξεκίνησε την προσωπική του καριέρα. Την τελευταία δεκαετία έχει κυκλοφορήσει έξι άλμπουμ, που τον βοήθησαν να συγκεντρώσει 17 επιτυχημένα single, συμπεριλαμβανομένων των Make Me Wanna, T-Shirt, Marry Me, Sixteen και Beer Can't Fix, για να αναφέρουμε πέντε από αυτά. Δύο από τα άλμπουμ του, το Life Changes του 2017 και το Centre Point Road του 2019, κέρδισαν υποψηφιότητες Grammy για το καλύτερο Country άλμπουμ.
Με ένα τέτοιο βιογραφικό, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι διαθέτει τεράστια γνώση για την τέχνη της σύνθεσης τραγουδιών. Παρακολούθησε μέρος της συνέντευξής του εδώ και διάβασε πέντε από τις καλύτερες συμβουλές του.
1. Μπορείς να αντιμετωπίσεις την αλήθεια.
«Ο Julian Bunetta, τραγουδοποιός, παραγωγός και καλός μου φίλος, έγραψε παλιότερα αρκετές επιτυχίες των One Direction», λέει ο Rhett. «Φτιάξαμε ένα μικρό συγκρότημα με το όνομα Firing Squad. Μπαίνουμε σε ένα δωμάτιο, μιλάμε μεταξύ μας στο τηλέφωνο και παίζουμε demo που πιστεύουμε ότι είναι πραγματικά καλά. Το νόημα του Firing Squad είναι να αναδείξει τι μπορεί να κάνει κάποιος καλύτερα, πώς μπορεί να αλλάξει κάτι, γιατί κάτι δεν ακούγεται σαν επιτυχία».
Η εμπειρία οδήγησε σε ένα από τα βασικά του συμπεράσματα. «Εμπιστεύσου οπωσδήποτε το ένστικτό σου, αλλά ποτέ, ποτέ μην διώχνεις μακριά τους ανθρώπους που σου μιλάνε ειλικρινά για ένα τραγούδι… Το να μπορείς να δεχτείς κριτική από κάποιο άτομο που εμπιστεύεσαι μπορεί να είναι το πιο σημαντικό στοιχείο για να γίνεις τραγουδοποιός».
«Αν κάποιος πει, "Ε, φίλε, αυτό είναι καλό, αλλά νομίζω ότι μπορείς και καλύτερα", μην θυμώσεις με αυτή τη δήλωση. Βάλε το κεφάλι κάτω και προχώρα.»
2. Όταν γράφεις για άλλους, γράψε για τον εαυτό σου.
«Γράφω από καθαρά προσωπική σκοπιά», λέει. «Η πλειονότητα των τραγουδιών μου που έχουν ηχογραφηθεί από άλλους καλλιτέχνες στην πράξη ξεκίνησαν να γράφονται για κάποια δική μου δουλειά. Αργότερα, όταν πήγα να ηχογραφήσω αυτή τη δουλειά, δεν έμειναν απ' έξω γιατί δεν ήταν καλά. Απλώς δεν ταίριαζαν με τα υπόλοιπα 15 κομμάτια… Όπως το Round Here των Florida Georgia Line. Εκείνη τη φάση της ζωής μου, δούλευα με τον Jay Joyce. Ήθελα να γίνω ο Eric Church Νο2 και δεν ήθελα τα τραγούδια μου να ακούγονται σούπερ εμπορικά. Το Round Here ακουγόταν σαν τεράστια επιτυχία… Ακόμα και σήμερα, η γυναίκα μου λέει ότι είναι το πιο αγαπημένο της τραγούδι από αυτά που έδωσα σε άλλους. Αλλά ταίριαξε απόλυτα με τους FGL και έγινε το πρώτο μου Νο1 τραγούδι ως τραγουδοποιού».
3. Μην επιτρέπεις στην επιτυχία να σε τρομάξει.
«Θυμάμαι όταν κυκλοφόρησε το Die a Happy Man και έκανε ό,τι έκανε. Μετά βγάλαμε άλλα τρία ή τέσσερα single από τον ίδιο δίσκο», εξηγεί ο Rhett. «Όταν όμως άρχισα να γράφω για τον επόμενο δίσκο, αναρωτιόμουν αν το Die a Happy Man είχε γίνει κάτι σαν ταυτότητα για μένα. Πώς θα έγραφα ποτέ άλλο ερωτικό τραγούδι που θα ήταν τόσο μεγάλο όσο αυτό το τραγούδι;… Συνέκρινα κάθε ερωτικό τραγούδι με εκείνο και αν δεν ήταν καλύτερο, τότε δεν άξιζε να ηχογραφηθεί.
Χρειάστηκε να τον ενθαρρύνει ο συνεργάτης του στη σύνθεση τραγουδιών Shane McAnally, ο οποίος του είπε να μην απορρίπτει όποια έμπνευση δεν ταιριάζει με τη συγκεκριμένη επιτυχία, για να μπορέσει να ξεπεράσει αυτόν τον εμπόδιο και να φτάσει στο επόμενο άλμπουμ.
Όταν ο Rhett άκουσε τη συμβουλή του McAnally, αμέσως έγραψαν «ένα τραγούδι με τίτλο "Marry Me". Μερικές φορές χρειάζεται απλώς να κάτσεις, να αναπνεύσεις και να είσαι ο εαυτός σου… Νομίζω ότι η σύνθεση τραγουδιών είναι μια ευτυχής συγκυρία που σε οδηγεί να πετύχεις το ακατόρθωτο. Δεν μπορείς ποτέ να κάνεις πρόβλεψη ή να προετοιμαστείς γι' αυτό».
4. Πήγαινε στο ραντεβού, ό,τι κι αν γίνει.
«Έμαθα τόσα πολλά [από τον μπαμπά μου], αλλά νομίζω ότι ένα από τα πιο σημαντικά είναι το εργασιακό ήθος», εξηγεί. «Έχει αυτή την παράξενα απαισιόδοξη αλλά και σούπερ θετική στάση στον τρόπο που γράφει τραγούδια. Μπορείς, λοιπόν, να είσαι πάντα σίγουρος ότι θα εμφανιστεί. Δεν νομίζω ότι έχει ακυρώσει ποτέ κάποιο ραντεβού για σύνθεση για το οποίο είχε δεσμευτεί, παρά μόνο αν ήταν έκτακτη ανάγκη. Νομίζω ότι έμαθα πώς να συνεχίσω να εμφανίζομαι σε τέτοια ραντεβού, από αυτόν. Μπορείς να πας σε μια ολόκληρη σειρά από ραντεβού και κανένα να μην είναι η καλύτερή σου προσπάθεια, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι απλώς θα κάτσεις κάτω και θα τα παρατήσεις το επόμενο σαββατοκύριακο. Σημαίνει ότι πρέπει να σηκωθείς όρθιος και να πας να τα καταφέρεις καλύτερα το επόμενο σαββατοκύριακο».
«Ο μπαμπάς μου λέει πάντα "Υπάρχει πάντα ένα καινούργιο τραγούδι που περιμένει να γραφτεί και δεν ξέρεις ποτέ αν αυτό το επόμενο τραγούδι θα είναι εκείνο που θα αλλάξει τη ζωή σου".»
5. Επιδίωξε να αισθανθείς άβολα.
«Μου αρέσει να αποδεικνύω στον κακό μου εαυτό ότι κάνει λάθος. Και άκουσα μια φράση τις προάλλες από τον ιεροκήρυκα στην εκκλησία. Είπε "Μπορείς είτε να εξελιχθείς είτε να βολευτείς, αλλά πολύ σπάνια συμβαίνουν και τα δύο ταυτόχρονα". Ήταν σαν να με χτύπησε ένα τούβλο κατακέφαλα.»
«Όσες φορές επέλεξα διαφορετική κατεύθυνση μουσικά», προσθέτει ο Rhett, «ένιωσα εξαιρετικά άβολα, αλλά αυτό που συνέβαινε ήταν εξέλιξη. Γιατί ακόμα και σε εκείνες τις πραγματικά δύσκολες φάσεις, εκείνες τις μέρες που θέλεις να τα παρατήσεις, αλλά δεν το κάνεις… Τελικά θα χαρείς που δεν τα παράτησες γιατί θα κοιτάξεις πίσω έναν χρόνο αργότερα και θα πεις "Φίλε, εξελίχθηκα φέτος. Έμαθα πολλά για το πώς να παίζω, πώς να γράφω ένα τραγούδι".»
Γι' αυτό, επιδίωξε να αισθανθείς άβολα.»
