"No suelo tener la oportunidad de hablar de este tema, de este aspecto concreto", dice la estrella del country Thomas Rhett. El aspecto al que se refiere Rhett es que lleva 13 años trabajando como uno de los compositores más solicitados en Nashville, escribiendo éxitos que interpreta él mismo o a los que dan voz artistas como Jason Aldean, Florida Georgia Line y Lee Brice. 

Alyssa Cotsalas entrevistó a Rhett para nuestra serie Sábados de compositores y, en la conversación que mantuvieron, el músico recuerda haber vivido muy de cerca el proceso de composición musical desde niño, básicamente "empapándose" del trabajo de su padre, Thomas Rhett Akins Sr., un famoso cantante y compositor de country. El joven músico no ha perdido el tiempo desde que empezó su propia carrera. Ha publicado seis álbumes en la última década que le han ayudado a acumular 17 sencillos de gran éxito, entre ellos "Make Me Wanna", "T-Shirt", "Marry Me", "Sixteen" y "Beer Can't Fix". Gracias a dos de sus álbumes, Life Changes, de 2017 y Center Point Road, publicado en 2019, obtuvo dos nominaciones a mejor álbum de country. 

Con un currículum así, no es de extrañar que también sea un pozo de sabiduría en el arte de componer. A continuación encontrarás parte de su entrevista. Sigue leyendo para conocer cinco de sus mejores consejos.   

1. Puedes soportar la verdad

"Julian Bunetta, un buen amigo que es compositor y productor, compuso algunos de los éxitos que sacaron One Direction en su día", dice Rhett. "Juntos creamos un pequeño grupo que se llama Firing Squad (o 'pelotón de fusilamiento'). Lo que hacemos es meternos en una sala, ir pasándonos el teléfono y escuchar maquetas que nos parecen interesantes. Nuestro objetivo como "pelotón" es, básicamente, encontrar algo para criticar y ver qué cosas se pueden mejorar, cómo se pueden cambiar o qué le falta para sonar como un gran éxito". 

Esta experiencia es la base de uno de sus consejos más importantes: "Confía en tu instinto, pero nunca debes apartar de ti a las personas que te dicen la verdad sobre una canción. Ser capaz de aceptar la crítica de alguien en quien confías es uno de los aspectos más importantes para triunfar como compositor o compositora".

"No te enfades si alguien te dice: 'Oye, esto es bueno, pero creo que puedes mejorarlo'. Vuelve a ponerte manos a la obra y sigue trabajando".

2. Compón para ti cuando trabajes para otras personas

"Cuando compongo, lo hago desde un punto de vista muy personal", dice. "La mayoría de mis canciones que han grabado otros artistas empezaron siendo parte de mi proyecto, pero, a la hora de la verdad, se quedaron fuera del repertorio. Y no porque no fueran buenas: es que no encajaban con las otras quince. Fue el caso de 'Round Here', que interpretan Florida Georgia Line. En ese momento, trabajaba con Jay Joyce. Yo quería ser como Eric Church y que mis canciones no sonaran demasiado comerciales. Pero 'Round Here' sonaba a éxito. A día de hoy, mi mujer sigue diciendo que es su canción favorita de todas las que he cedido a otros artistas. Y, mira, encontró su lugar con FGL y se convirtió en mi primer número uno como compositor".

3. No tengas miedo al éxito 

"Recuerdo cuando salió 'Die a Happy Man' y pasó lo que pasó. Después publicamos tres o cuatro sencillos más del mismo álbum", explica Rhett. "Pero cuando empecé a trabajar en el siguiente, no podía quitarme de la cabeza la idea de si 'Die a Happy Man' se había convertido en mi verdadera identidad. ¿Cómo iba a componer otra canción que tuviera tanto éxito como esa? Comparaba cada canción de amor con ese tema y, si no era mejor, entonces no valía la pena grabarla". 

Para superar el bloqueo ante el siguiente álbum, hizo falta que Shane McAnally, su colaborador en el proceso de composición, lo animara a no descartar la inspiración aunque no tuviera nada que ver con ese éxito.

Cuando Rhett aplicó el consejo de McAnally, compuso enseguida "una canción titulada 'Marry Me'. A veces, solo necesitas sentarte, respirar y ser tú mismo… Creo que componer se parece mucho al hecho fortuito de atrapar un rayo en una botella. No puedes predecirlo ni prepararte para conseguirlo".

4. Pase lo que pase, no te rindas

"He aprendido mucho de mi padre, pero una de las cosas más importantes es la disciplina en el trabajo", explica. "Tiene una actitud muy peculiar, porque en su forma de componer hay un cierto pesimismo pero también una tremenda positividad. Por eso siempre puedes contar con él. Siempre. No recuerdo que nunca haya cancelado ninguna composición a la que se haya comprometido, a menos que fuera por una emergencia. Creo que he aprendido a seguir adelante gracias a él. Puedes haber hecho una serie de conciertos en los que no has estado al 100 %, pero eso no implica que debas rendirte y no actuar el próximo fin de semana. Lo que significa es que tienes que recomponerte y hacerlo mejor la próxima vez".

"Mi padre suele decir: 'Siempre hay otra canción por escribir, y nunca sabes si esa será la que cambie tu vida'".

5. Esfuérzate por salir de tu zona de confort 

"Me encanta demostrar a mi peor versión que se equivoca, y el otro día el predicador de mi iglesia dijo: 'Puedes crecer o puedes quedarte en tu zona de confort, pero no suelen pasar las dos cosas a la vez'. Esa frase me llegó al alma".

"Las veces que he tomado una dirección musical diferente", continúa Rhett, "he sentido que estaba en una situación muy incómoda, pero lo que pasaba es que estaba creciendo como artista. Incluso en esos momentos más complicados, esos días en los que quieres dejarlo y no lo dejas… te alegras de no haberte rendido, porque cuando mires atrás pasado un año podrás decirte: 'Mira todo lo que has crecido. Has aprendido un montón de cosas sobre hacer espectáculos o componer canciones'".

"Así que esfuérzate para salir de tu zona de confort".