Jos Andrew Birdin kaikki yksittäiset keikkapäivät yhdistettäisiin, tämä indie‑laulaja‑lauluntekijä olisi voinut helposti viettää useita kokonaisia vuosia tien päällä. Keikkojen mestari piti nopean tauon kiertueestaan (mistäpä muusta), joka tukee hänen uutta Inside Problems ‑albumiaan, ja kertoo erittäin käytännöllisistä tavoista, joiden avulla hän selviää kiertueen uuvuttavista ja ei‑niin‑lumoavista puolista sekä säilyttää intohimonsa.

”Lempijuttuni koko musiikkibisneksessä on soittaa livenä”, hän sanoo. ”Se on mahtava tapa ansaita elantonsa, mutta muutamia asioita täytyy tehdä, jotta siinä pysyy järjissään.”

1. Ota rauhallisesti

Kiertueella olo on ”vaativampaa keholle ja mielelle kuin luulisi. Saattaa tuntua siltä, että seisoskelua ja vapaa‑aikaa on paljon, mutta se on kuitenkin työ. Voit polttaa itsesi loppuun todella nopeasti, jos juhlit liian paljon. Yritä saada mahdollisimman paljon unta.”

”Teen edelleen jopa viisi esitystä peräkkäin ilman vapaapäivää… Ääni rasittuu, ja myös sormet rasittuvat soittamisesta”, Bird kertoo. ”On kuin olisit urheilija ja kuluttaisit loppuun adrenaliinivarastosi.” Mutta on tärkeää, että ”et ole liian ankara itsellesi. Se on vain fysiologiaa”, hän lisää. ”Teen kaikkeni saadakseni lepoa ja liikuntaa.”

2. Löydä omat rituaalisi

”Rutiinit ovat hyvästä. Itse tykkään pukeutua erityisesti keikkaa varten. Vaihto katuvaatteista esitysvaatteisiin on tavallaan seremoniallinen hetki”, Bird sanoo ja selittää, kuinka tämä auttaa häntä pääsemään oikeaan mielentilaan esitystä varten sen sijaan, että kyse olisi ensisijaisesti siitä, miltä hän näyttää tai mikä hänen imagonsa on.

3. Pysykää yhdessä

”Parikymppisenä käytössäni oli useita matkailuautoja, ja varasin omat alueelliset kiertueeni ja klubini. Se on vähän kuin järjestäisi juhlat, jotka eivät näytä loppuvan, enkä tarkoita sitä varsinaisesti hyvällä tavalla”, Bird sanoo. ”Jos sinulla on hyvä yhteishenki bändisi kanssa, se auttaa tuntemaan, ettet ole vastuussa kaikesta yksin, mikä voi olla todella vaikeaa muuten.”

4. Hanki apua, tai muuten…

”Kun olin siirtymässä matkailuautoista ja omien kiertueideni järjestämisestä siihen, että yhtäkkiä ihmiset alkoivat todella ostaa lippuja, meni aikaa, ennen kuin opin ottamaan vastaan apua. Kulutin itseni ihan loppuun yrittäessäni edelleen jatkaa kaiken tekemistä itse päästäkseni helpolla ja säästääkseni rahaa… Ne pari vuotta, jotka minulta kesti ymmärtää asia, melkein veivät minut sairaalaan, koska yritin tehdä kaiken itse.”

5. Seuraa, mitä syöt ja juot

”Et ehkä ajattele rokkielämäntapaa urheilijan elämäntapana, mutta jos aiot selviytyä kahden tai kolmen kuukauden kiertueesta, sinun on mietittävä, mitä laitat kehoosi. Olipa kyseessä sokeri, kofeiini, alkoholi tai mikä tahansa, ajoitusta on ajateltava.”

”On vaikea ajatella sitä, kun olet 19‑ tai 20‑vuotias, sitä ei vain tule tehtyä”, Bird toteaa. Syömisen ja juomisen silmälläpito kuitenkin kannattaa missä tahansa iässä. ”Et halua juoda kolmea kupillista kahvia aamuyhdeksältä, kun tulet olemaan lavalla iltakymmeneltä, koska tulet tuntemaan kofeiinin vuoristoratavaikutuksen useita kertoja ennen esitystä… Siitä on tieteellistä tietoa.”

6. Ulkoile

”Tuon pyörän mukanani kiertueelle”, Bird selittää, mutta ei pelkästään liikuntaa varten. Tarkoituksena on myös, ”että et aina katso vain yhden tai kahden askelen päähän. Kiertueella olo saattaa aiheuttaa tällaista putkinäköisyyttä. Kun olet tien päällä useita kuukausia tekemässä samaa asiaa joka päivä, sillä voi olla psykologinen vaikutus, joka ei ole hyväksi. Suosittelen todella asioita, jotka antavat perspektiiviä, kuten pyörän selkään nouseminen ja pitkät kävelyretket.”

Jos kiertue on vain yksi backstage toisensa jälkeen, on oltava varovainen, koska muuten voi tuntua siltä, että asut luolassa.