A countryslágerek írója megosztja velünk bevált dalszerzési stratégiáját a kritika megfogadásától a kényelmetlenségre törekvésig.
„Sosem kerül sor arra, hogy a dolgok ezen oldaláról is beszéljek” – jelenti ki a countryzene egyik csillaga, Thomas Rhett. Az oldal, amelyre Rhett utal, a 13 éves dalszerzői munkája: ő az egyik legkeresettebb dalszerző Nashville-ben, és saját maga mellett többek között Jason Aldean, a Florida Georgia Line és Lee Brice számára is írt slágereket.
Rhett, akit Alyssa Cotsalas interjúvolt meg a Songwriter Saturdays című sorozatunk keretében, elmeséli, hogy zeneszerzéssel foglalkozó környezetben nőtt fel, és lényegében „magába szívta” ezt a tudást az apjától, Thomas Rhett Akins Sr.-tól, aki maga is híres countryénekes és dalszerző. Az ifjabb zenész sem vesztegette az idejét, mióta belekezdett saját karrierjébe. Az elmúlt évtizedben hat albumot adott ki, amelyekről 17 kislemez igazi sláger lett. Ezek közé tartozik például a „Make Me Wanna”, a „T-Shirt”, a „Marry Me” a „Sixteen” és a „Beer Can't Fix”, hogy csak ötöt nevezzünk meg. Két albumát, a 2017-es Life Changest és a 2019-es Center Point Roadot Grammy-díjra jelölték a legjobb countryalbum kategóriában.
Ilyen önéletrajzzal nem csoda, hogy óriási tudással rendelkezik a dalszerzés terén. Nézd meg itt az interjú egy részét, és olvass tovább, ha érdekel az öt legjobb tanácsa.
1. El tudod viselni az igazságot
„Az egyik író és producer jó barátom, Julian Bunetta írta a One Direction slágereinek egy részét akkoriban” – árulja el Rhett. „Volt egy kis csoportunk, amelynek a Firing Squad (Kivégzőosztag) nevet adtuk. Leültünk egy szobában, körbeadtuk a telefont, és olyan demókat játszottunk le, amelyek szerintünk jók voltak. A Firing Squad lényege az volt, hogy erős kritikát fogalmaztunk meg valakivel szemben: mit csinálhatna jobban, min kellene változtatnia, miért nem slágergyanús a dala.”
Ez az élmény az egyik legfontosabb tanácsának az alapja. „Persze, bízz az ösztöneidben, de soha, soha ne utasítsd el azokat, akik az igazat mondják egy dalról… Talán az egyik legfontosabb eleme a dalszerzői sikernek, hogy el tudod viselni a kritikát valakitől, akiben bízol.”
„Ha valaki azt mondja, hogy »ez egész jó, de szerintem te ennél többre is képes vagy«, ne sértődj meg ezen a kijelentésen. Szorítsd össze a fogad, és folytasd a munkát.”
2. Magadnak írj, amikor másoknak írsz
„Én személyes nézőpontból írok” – magyarázza. „Azoknak a daloknak a többsége, amelyeket más előadók vettek fel, alapvetően saját projektként indult. Aztán amikor sor került a projekt megvalósítására, nem azért maradtak ki, mert nem voltak jó dalok. Azért maradtak ki, mert nem illettek a többi 15 dal közé… Ilyen volt például a Florida Georgia Line „Round Here”-je. Akkoriban Jay Joyce-szal dolgoztam. Én akartam lenni az új és jobb Eric Church, és nem akartam, hogy az anyagaim túl kommerciálisak legyenek. A „Round Here” nagyon ütősen hangzott… A feleségem a mai napig úgy gondolja, hogy ez a kedvenc dala azok közül, amiket elengedtem. Végül azonban az FGL-nél talált új otthonra, és ez lett az első olyan dalom dalszerzőként, amely feljutott a slágerlista csúcsára.”
3. Ne hagyd, hogy a sikereid elbizonytalanítsanak
„Emlékszem, hogy kijött a »Die a Happy Man«, és elérte azt, amit elért. Ezután még három vagy négy kislemez jelent meg arról az albumról” – emlékszik vissza Rhett. „De amikor elkezdtem írni a következő albumot, arra gondoltam, hogy a »Die a Happy Man« határozza meg az identitásomat. Hogyan fogok még egyszer egy olyan szerelmes dalt írni, amelyik ehhez hasonló sikert ér el…? Minden szerelmes dalt ehhez hasonlítottam, és ha nem sikerült jobbat írnom, akkor nem érte meg felvenni sem.”
Dalszerzőtársa, Shane McAnally bátorította, aki azt mondta neki, hogy ne zárja ki az ötleteket, amelyek nem érnek fel a slágerhez. Ezzel segített neki leküzdeni az alkotói válságot a következő albumánál.
Rhett megfogadta McAnally tanácsát, és „írtunk is gyorsan egy dalt »Marry Me« címmel. Néha csak annyi kell, hogy leülj, lélegezz és önmagad légy… Szerintem a dalszerzés sokszor arról szól, hogy óriási mázlid van. Ezt nem lehet megjósolni, és nem lehet rá felkészülni.”
4. Mindig tedd meg a tőled telhetőt, függetlenül a körülményektől
„Nagyon sokat tanultam [apámtól], de az egyik legfontosabb dolog szerintem a munkamorál” – fejtegeti. „Az ő hozzáállása a dalszerzéssel kapcsolatban furcsán pesszimista, ugyanakkor rendkívül pozitív is. Rá mindig számíthatsz… Szerintem sosem mondott le elvállalt munkát, hacsaknem vészhelyzetről volt szó. Szerintem mostanra tanultam meg ezt tőle. Előfordulhat, hogy van egy sor fellépésed egymás után, amelyek nem sikerülnek a legjobban, de ettől még nem kell elhagynod magad és lemondani a következő hétvégét. Ez csak azt jelenti, hogy össze kell szedned magad, és jövő hétvégén jobban kell csinálnod.”
„Apám mindig úgy áll hozzá, hogy »mindig lesz egy új dal, amelyet meg kell írni, és sosem tudhatod, hogy a következő lesz-e az, amelyik megváltoztatja az életed«.”
5. Törekedj a kényelmetlenség érzésére
„Szeretem bebizonyítani a legrosszabb énemnek, hogy téved. Nemrég hallottam a templomban ezt a gondolatot: »Vagy fejlődsz, vagy maradsz a komfortzónádban. Egyszerre a kettő nagyon ritkán történik meg«. Ez a mondat nagyon betalált nálam.”
„Amikor más zenei irányokba mozdultam el, akkor nagyon kényelmetlenül éreztem magam,” – folytatja Rhett – „de csupán arról volt szó, hogy fejlődtem. Még az ilyen óriási kihívást jelentő helyzetekben is, amikor csak ki akarsz szállni, de mégsem teszed meg, örülni fogsz, hogy nem szálltál ki. Ha visszatekintesz erre az időszakra egy év múlva, akkor azt tudod mondani, hogy »Fejlődni tudtam ebben az évben. Sokat tanultam a fellépésekről és a dalszerzésről.«”
„Szóval törekedj a kényelmetlenségre.”
