The Science of Musician Mental Health: Pandemic & Beyond

Dit materiaal is uitsluitend opgesteld voor informatieve doeleinden. Het is niet bedoeld als gezondheidsadvies en mag ook niet als zodanig worden beschouwd. Raadpleeg je eigen adviseurs en/of hulpverleners in de geestelijke gezondheidszorg voordat je persoonlijke beslissingen neemt.

Een muziekcarrière is altijd al intens geweest. Vaak gaat het samen met onzekerheid over tijd en geld, wat voor veel stress kan zorgen. Daar komt nog bij dat de gevolgen van de aanhoudende pandemie het leven van veel artiesten nog steeds beïnvloeden. Dr. Joe Barnby, muzikant en neurowetenschapper op het gebied van mentale gezondheid, is weer te gast bij Spotify for Artists en vertelt hoe covid de unieke stressfactoren van het beroep heeft verergerd.

"Uit gegevens die tijdens de pandemie verschenen, is gebleken wie kwetsbaarder is voor depressie en angstgevoelens", zegt Barnby. "Wat opvalt bij muzikanten in vergelijking met andere beroepen, is dat ze [vaak] niet die zekerheid van financiële stabiliteit hebben… en dat betekent helaas dat wanneer zoiets als covid plaatsvindt, waarbij we ons leven enorm moeten aanpassen, het heel moeilijk kan zijn om door te gaan als muzikant."

Bijna twee derde van de ondervraagden van de Wellness in Music-enquête van MusiCares uit 2021 had dagelijks te maken met financiële zorgen. Tegelijkertijd gaf meer dan een kwart aan matig of ernstig depressief te zijn.

"Dat er geen financieel vangnet is voor mensen met een wisselend inkomen, zorgt voor nog meer stress. Muzikanten hebben het gevoel dat ze niet genoeg geld hebben om te leven van wat ze graag doen, zoals muziek schrijven of produceren, en de huur en boodschappen te kunnen betalen."

Muzikanten lopen een groot risico om in een isolement te raken. Dat risico werd alleen maar groter toen lockdowns en maatregelen het sociaal contact beperkten, terwijl juist de steun van een sociale kring cruciaal is voor een goede mentale gezondheid. Hoewel er dit jaar minder maatregelen waren, constateert Barnby dat: "We nog steeds niet op dezelfde manier met mensen konden praten en met elkaar konden omgaan. De oude sociale spontaniteit was weg." Hij zegt dat om dat te verhelpen het belangrijk is om "mensen om je heen te hebben met wie je over dingen kunt praten en die emotioneel voor je klaarstaan."

Andere stressfactoren stapelden zich ook op. Ook daardoor is de behoefte aan een gelijkgestemde kring van muzikanten cruciaal. "Een plek waar je die stress onderling kunt bespreken is ontzettend belangrijk", zegt Barnby. "Door te praten over problemen waar iedereen meer worstelt, kun je samen op zoek naar oplossingen. Je staat er dan niet meer alleen voor."

Het is niet alleen belangrijk om mensen te hebben die voor je klaarstaan. Andere "tips voor een goede mentale gezondheid, zoals gezond eten en genoeg beweging en slapen" gelden ook.

"We weten hoe belangrijk slaap is voor het reguleren van cognitie, onze emoties en ons vermogen om overdag met stress om te gaan", zegt hij. "Het is al langer bekend dat als je heel onregelmatig slaapt, de kans groter is dat je mentale gezondheid achteruitgaat. Omgaan met de stress van het dagelijks leven wordt dan ook veel moeilijker."

"Er is steeds meer bewijs van een relatie tussen de darmflora en de hersenen, en dat wat we eten invloed heeft op onze psychologische gesteldheid. Onze sociale omgeving kan goede of slechte eetgewoonten stimuleren. Als je voortdurend een strakke planning hebt, heb je geen tijd om iets te maken dat echt voedzaam is. We weten dat de kans groter is dat je mentale gezondheid verslechtert als je voedsel eet dat niet goed is voor je darmflora."

"Kunst en cultuur zijn zo belangrijk voor een gezonde, goed functionerende samenleving", zegt Barnby. En dat laat volgens hem zien hoe belangrijk het is dat "muzikanten die mentale problemen hebben hulp krijgen. Zo kunnen ze muziek blijven maken, waarmee ze de rest van de samenleving ook helpen."