Om man lägger ihop alla gånger som Andrew Bird har spelat skulle indie singer-songwritern lätt ha tillbringat flera år på turné. Konsertmästaren tog en kort paus från – du gissade rätt – raden med spelningar för att marknadsföra det nya albumet Inside Problems. Här delar han med sig av några väldigt praktiska metoder för att övervinna turnélivets hårda och mindre glamorösa sidor, med passionen i behåll.

”Det jag gillar mest med hela musikbranschen är att spela live”, säger han. ”Det är ett otroligt sätt att försörja sig på, man måste bara komma ihåg några saker för att behålla förståndet.”

1. Spara på krafterna

Att turnera är ”mer krävande för kropp och själ än man kanske tror. Det kan verka som att det är mycket dödtid och häng med varann, men det är ett jobb. Saken är den att man snabbt kan bli utbränd om man festar för mycket. Försök att sova så mycket som möjligt.”

”Jag spelar fortfarande live upp till fem dagar i rad … Rösten och fingrarna slits av att spela”, säger han. ”Det är som att vara en idrottare och tömma [sina] adrenalinkörtlar.” Men det är viktigt att inte ”slå ner på sig själv för det. Det är bara fysiologi”, tillägger han. ”Jag gör allt jag kan för att få vila och motion.”

2. Hitta ritualerna som fungerar för dig

”Det är bra att ha rutiner. Personligen gillar jag att klä mig [specifikt] för spelningen. Det är som en ceremoni. Jag byter ut mina vardagliga kläder mot showkläder”, säger han och förklarar att det hjälper honom att komma i rätt stämning inför spelningen, snarare än att det främst handlar om ”framställning eller image.”

3. Sammanhållning i bandet

”Jag gick igenom många skåpbilar i tjugoårsåldern, bokade mina egna lokala turnéer och klubbar. Det är ungefär som att vara värd för en fest som aldrig verkar ta slut, och inte alltid på ett bra sätt”, säger Bird. ”Om du har kamratskap inom bandet hjälper det dig att känna att du inte bär hela ansvaret, att du inte behöver ta dig an alla roller, för det kan bli riktigt tufft.”

4. Be om hjälp … annars

”I övergångsperioden från att bo i turnébilen och boka [mina] egna turnéer till att folk plötsligt började dyka upp och köpa biljetter på allvar, tog det lång tid för mig att ta emot hjälp från andra. Jag slet ut mig och försökte fortsätta med strategin att göra allt själv, ta genvägar och spara pengar … Jag hamnade nästan på sjukhus de där åren de tog mig att komma ikapp. Jag försökte göra allt själv.”

5. Ät och drick vid rätt tidpunkt

”Man tror ju inte att rock'n'roll‑livsstilen liknar en idrottares, men om du ska klara dig genom en turné på två eller tre månader måste du tänka på när du stoppar saker i kroppen, som socker, koffein och alkohol, eller vad som helst.”

”När man är 19 eller 20 är det svårt att tänka på sådant, det är bara inte något man har lust med”, säger han, men oavsett ålder lönar det sig att tänka på tidpunkten för när man äter eller dricker. ”Det är ingen bra idé att dricka tre koppar kaffe klockan 9.00 om du ska stå på scenen klockan 22.00, eftersom du kommer att krascha flera gånger innan spelningen … Det ligger vetenskap bakom det.”

6. Se till att ta dig ut

”Jag tar med en cykel när jag turnerar”, förklarar Bird, men inte bara för att träna. Det handlar också om ”att man inte bara tittar på det som ligger precis framför en, vilket kan hända på turné när man får tunnelseende. När man är ute i flera månader i rad och gör samma sak varje dag kan det ha en psykologisk effekt som inte är bra. Jag rekommenderar verkligen saker som ger perspektiv, som att ge sig ut på en cykel och ta långa promenader.”

Om det bara är ”den ena logen efter den andra” så se upp, det kan kännas som att ”man bor i en grotta”.