Trong nhiều thập kỷ, Dan Wilson đã là một nhạc sĩ sáng tác toàn tài trong giới sáng tác. Dù là nghệ sĩ độc lập, đối tác sáng tác cho Adele, Taylor Swift và John Legend, hay khi tham gia các ban nhạc alternative rock như Semisonic và Trip Shakespeare, Wilson luôn tiếp cận âm nhạc với sự linh hoạt đáng kinh ngạc. 

Khi được Alyssa Cotsalas phỏng vấn cho chương trình Songwriter Saturdays trước khi ra mắt bài hát mới "Dancing On The Moon", Wilson đã chứng minh rằng dù có bao nhiêu kinh nghiệm, các nghệ sĩ và nhạc sĩ sáng tác nên luôn nắm bắt những điều bất ngờ và dành thời gian để thực sự lắng nghe. Hãy đọc tiếp bên dưới để biết một số kiến thức có ích nhất của ông.

Luôn sẵn sàng thay đổi  Lần đầu tiên làm việc cùng Adele. Ông chia sẻ: "Cô ấy cho tôi xem hai ý tưởng, một ý tưởng sau này trở thành "[Rumor Has It](https://open.spotify.com/track/2A73XBDBQgmdXO8VsXPWIs?si=dfba9309d4e24611)". Và ý tưởng còn lại là đoạn mở đầu của "[Someone Like You](https://open.spotify.com/track/1zwMYTA5nlNjZxYrvBB2pV?si=157fc3fe19694691)"... Đó là 3-4 dòng đầu tiên, hẳn sẽ là một bài hát hay. Cô ấy còn chơi một đoạn piano riff (đoạn giai điệu ngắn lặp lại) trên cây bass. Chúng tôi cố gắng sáng tác theo đoạn nhạc trên bass đó và rồi cô ấy lại chuyển sang guitar và làm điều tương tự."

"Rồi cô ấy lại nói: "Sao anh không thử chơi gì đó trên piano nhỉ? Sẽ có nhiều cảm hứng hơn chăng." Khi sang đến phần cô ấy hát và tôi chơi piano, mọi chuyện bắt đầu diễn ra rất suôn sẻ."

Đánh mất và tìm lại chính mình

Wilson giải thích: "Tôi đã có một cuộc gặp mặt đầy cảm hứng với Liam Gallagher, người tôi thực sự ngưỡng mộ. Chúng tôi đã nói về cùng nhau sáng tác cho một bản thu của anh ấy và tôi khá hào hứng với điều đó. Trong hai tuần tiếp theo, tôi đã nảy ra 5 ý tưởng và nhanh chóng thực hiện các bản demo rồi gửi qua email cho anh ấy." Những bản nhạc đó không có trong bản thu của Gallagher nhưng chúng đã tạo nên một khoảnh khắc à-ra-thế cho Wilson. "Đó gần như là khoảnh khắc hé lộ rằng chúng nghe thực sự giống những bài hát của Semisonic hơn bất cứ giai điệu nào tôi đã viết trong nhiều năm... Công thức sáng tác của Semisonic là tôi giả vờ mình là Liam, đó là điều tôi đoán rằng mình đã tìm ra vào lúc đó."

Cảm hứng cho một bản hit có thể đến từ một nơi không ngờ đến

"Khi viết "Closing Time", tôi đang đi lưu diễn," ông nói về bản hit thành công nhất của Semisonic. "Đó không phải là rạp hát, sân khấu hay gì đó tương tự. Đó là những không gian nhỏ, luôn có nhân viên pha chế và ý tưởng luôn đến vào những giây phút cuối cùng… Tôi luôn giả vờ như ban nhạc của mình là nhân viên quán, chúng tôi làm việc ở quán bar. [Vì vậy] tôi thực sự nghĩ rằng tôi rất vui mừng khi những người pha chế và vệ sĩ quán bar trên cả nước sẽ mở bài hát đó vào cuối ngày. Và kỳ quặc là tôi đã nghĩ đó sẽ là một bản hit đối với nhân viên quán bar. Đó cũng là những người thường có gu âm nhạc hơn những người khác, bạn biết chứ? Tôi thích ý tưởng rằng tôi sẽ lén đưa ban nhạc của mình vào danh sách phát [do] nhân viên quán bar tạo ra. Tôi không thực sự nghĩ rằng người bình thường sẽ đặc biệt thích ban nhạc của mình. Tôi chỉ nghĩ rằng đó gần giống như một món quà cho ban nhạc của tôi."

Chuẩn bị kỹ càng cho sự hợp tác trong mơ

Khi Wilson có cơ hội làm việc với ca sĩ kiêm nhạc sĩ sáng tác huyền thoại Carole King, "bà ấy biết rằng tôi đang lo lắng," ông thừa nhận. "Tôi đã rất kinh ngạc… Tôi nghĩ có lẽ sự tôn kính của tôi dành cho bà ấy cho phép tôi không thực sự có bất kỳ khái niệm nào về những gì chúng tôi đang cố gắng làm. Chúng tôi chỉ cố gắng sáng tác thứ gì đó thực sự tuyệt vời."

Nhưng khi ông áp dụng kiến thức sâu rộng về nhạc của Carole, điều đó đã có tác dụng.  

Ông giải thích: "Tôi biết một số điều về bà ấy. Tôi biết rất nhiều chi tiết về ý tưởng âm nhạc của bà. Vì vậy, có lúc tôi đã chơi một chuỗi hợp âm ngắn đậm chất Carole King… Bà ấy cười và biết tôi đang làm gì. [Vì vậy] chúng tôi cuối cùng dùng đoạn nhạc đó vì nó nghe rất tuyệt trong bài hát."

Nếu lắng nghe thật lòng, bạn sẽ không cần chờ để cất tiếng 

Coco, con gái của Wilson, "được điều trị tích cực 11 tháng và ốm nặng trong thời gian dài," ông chia sẻ. "Con bé nghe và nói rất khó khăn do có khuyết tật nghiêm trọng trong việc xử lý lời nói. Nó biết được chúng tôi nói gì nhưng mất rất nhiều thời gian để trả lời… Tôi đã học cách không cố gắng đưa ra các lựa chọn. Tất cả mọi người đều làm điều đó, họ bắt đầu gợi ý những điều bạn có thể nói. Nếu bạn lắp bắp hoặc trông không ổn, họ sẽ bắt đầu, "Bạn có đói không? Bạn buồn ngủ à? Bạn có lo lắng không? Bạn có muốn ra ngoài không? Bạn tức giận ư? Bạn có phấn khích không?" Họ gợi ý đủ thứ và điều đó gần như dập tắt khả năng nói của người đó. Vì vậy, tôi [có] một người trong cuộc đời, người yêu cầu một kiểu lắng nghe thực sự khác thường [và] đã biến tôi thành người có thể chờ đợi trong một thời gian dài trong khi ai đó cố gắng sắp xếp ý nghĩ của họ."

Đối với Wilson, bài tập này về việc yêu thương lòng kiên nhẫn đã giúp ông rất nhiều trong phòng thu. "Điều đó hữu ích bởi vì tôi không thấy mình cần phải làm chủ tình huống và không cảm thấy khó chịu nếu chúng tôi không đi đến đâu", ông nói thêm. "Hoặc nếu người đó chỉ tạm dừng trong thời gian dài và cố gắng tự chủ lại. Tôi sẽ chỉ chờ đợi thôi. Tôi nghĩ đó là điều đã thay đổi tôi với tư cách là một cộng sự."