「我不曾有機會談論這方面的事，」鄉村音樂歌手 Thomas Rhett 說。Rhett 口中的「這方面」是指過去 13 年來的音樂生涯。他來自納許維爾，是現今最受歡迎的詞曲作者之一，為自己和 Jason Aldean、Florida Georgia Line、Lee Brice 等歌手創作出多首熱門歌曲。 

Rhett 接受由 Alyssa Cotsalas 主持的 Songwriter Saturdays 系列節目訪談時，提及自己在充滿音樂創作的環境下長大，深受父親 (知名鄉村音樂歌手兼詞曲作者 Thomas Rhett Akins Sr.) 的影響。這位年輕的音樂家很快就展開了自己的音樂生涯。過去十年來，他發行了六張專輯，締造 17 首熱門單曲的佳績，包括〈Make Me Wanna〉、〈T-Shirt〉、〈Marry Me〉、〈Sixteen〉、〈Beer Can't Fix〉等。他在 2017 年發行的《Life Changes》和 2019 年發行的《Center Point Road》分別獲得葛萊美獎最佳鄉村音樂專輯的提名。 

Rhett 在詞曲創作方面擁有不凡經歷，正是分享這些寶貴經驗的絕佳人選。你可以在此觀看部分訪談內容，並閱讀 Rhett 的五大創作訣竅。   

1. 坦然接受批評指教

「我與 Julian Bunetta 是好友，他是詞曲作者兼製作人，為 One Direction 打造多首熱門歌曲，」Rhett 說。「我們組了一個叫 Firing Squad 的小型團體，讓大家聚在一起，輪流用手機播放自己認為最棒的試聽帶。Firing Squad 這個團體的用意在於激勵彼此，明確告訴對方有哪些地方可以改善、該如何調整，以及為什麼這首歌無法成為熱門歌曲。」 

這個經驗也讓他獲得體悟到，「要相信自己的直覺，但絕對不要排斥其他人對歌曲的真實想法… 能夠接受你信任的人提出的批評，應該是身為詞曲作者最重要的事。」

「如果有人說：『嘿，我覺得這還不錯，但你應該可以做得更好』，別因此感到不愉快，要集中精神，繼續努力。」

2. 把為別人創作的作品視為自己的作品

「這是我在創作時抱持的個人理念，」他說。「在交給其他藝人的作品中，其實大部分都是我為自己寫的，但在進入製作階段時，我 [沒有收錄]。這並不是因為歌曲不好，只是不適合專輯的其他 15 首曲目而已… 例如給 Florida Georgia Line 的〈Round Here〉就是這樣。那段時間我和 Jay Joyce 一起工作，我想成為第二位 Eric Church，不希望作品聽起來太商業化。〈Round Here〉有一炮而紅的潛力… 直到現在，在我所有未收錄的作品中，這仍是我太太最喜歡的一首歌。後來 FGL 讓這首歌發光發熱，這也是我以詞曲作者身分獲得成功的第一個作品。」

3. 不要受到成功的侷限 

「〈Die a Happy Man〉在發行後受到廣大歌迷喜愛，當時我們還有三、四首單曲尚未推出，」Rhett 解釋道。「但當我開始要創作新作品時，〈Die a Happy Man〉彷彿成了我的魔咒。『我怎麼可能寫出另一首超越它的情歌呢？…』我會拿每首情歌和它做比較，只要沒那麼好就不錄製。」 

直到他的詞曲創作夥伴 Shane McAnally 提醒他，不該以一首歌的成就來評斷其他作品，才讓他擺脫桎梏，繼續製作下一張專輯。

Rhett 坦然接受了 McAnally 的建議，他們很快就創作出〈Marry Me〉。「有時候你需要的只是坐下來、好好呼吸，做你自己… 我認為詞曲創作就像神來一筆，充滿無法預料的偶然性。你永遠都不知道靈感何時會浮現，也無法事先做好準備。」

4. 言出必行

「我在 [我父親] 身上學到很多，影響我最大的莫過於他的職業道德，」Rhett 說。「就像我父親對寫歌抱持一種出奇悲觀但又超級正向的態度。他向來說到做到，從不食言… 在我的印象中，他不曾取消自己承諾過的創作工作，除非發生緊急事件。我在他身上學到的工作精神就是言出必行。就算你覺得自己在一些節目上的表現不盡理想，也不代表要就此放棄或退出下週的節目。你應該要振作起來，努力在下週表現得更好。」

「我父親總是說：『永遠都有另一首歌曲在等你寫出來，你也永遠不知道下一個作品會不會就是人生轉捩點。』」

5. 勇敢跨出舒適圈 

「我喜歡超越自己，證明自己可以更好。有一天我聽到教會牧師說：『你可以選擇成長或留在舒適圈，但這兩件事很少會同時發生。』這句話對我來說是當頭棒喝。」

Rhett 繼續說道：「當我開始嘗試比較不熟悉的音樂曲風時，我感到非常不自在，但我也因此開始成長。在那些充滿挑戰的日子裡，想放棄卻咬牙苦撐過來後，你會很慶幸自己選擇勇敢面對。過了一年再回頭看時，你會發現：『嘿，我這一年來成長了好多，我獲得了很多關於演出和寫歌的寶貴經驗。』」

「所以，請勇敢踏出舒適圈。」