In de nieuwste aflevering van onze serie How They Made It bespreken singer-songwriter Julia Wolf en haar team hoe ze onder andere Canvas en Marquee voor haar single Falling in Love hebben gebruikt om een publiek op te bouwen vóór haar nieuwe EP-release.
Julia Wolf zegt dat ze “muziek maakt voor de meiden die te bang zijn om hun mening te laten horen”. Ze haalt inspiratie uit haar eigen ervaring als een verlegen kind in een grote Italiaanse familie en hoe ze dankzij muziek haar eigen plekje in de wereld vond.
De onafhankelijke artiest heeft inmiddels meer dan 300.000 luisteraars per maand. Ze gebruikt haar eigen ervaringen als inspiratiebron en bereikt fans op haar eigen, 100% authentieke manier.
Maar het was niet makkelijk om op dit punt te komen. "Een muziekcarrière gaat gepaard met vallen en opstaan en heel veel dichte deuren", legt Wolf uit in de nieuwe aflevering van onze serie How They Made It. "Het was zeker niet zo makkelijk als ik had gedacht. Het duurde jaren voordat ik mijn eigen sound had gevonden."
"Ik heb veel mislukte samenwerkingen gehad en ik werd vaak pietluttig genoemd. Iedereen wilde de sound veranderen, een sound die voor mij zo duidelijk was."
Wolf, een singer-songwriter uit Queens (New York) beschrijft haar sound als een combinatie van hiphop en indiemuziek. Ze combineert hiphopsongteksten met haar natuurlijke stemgeluid, dat juist weer aan indie doet denken. "Ik houd wel van muzikale lagen om iets te creëren, maar uiteindelijk gaat het om de tekst. Ik wil vooral de songtekst benadrukken."
"Ik had al vroeg in mijn carrière als songwriter in de gaten dat ik alleen kan schrijven over dingen die ik heb meegemaakt. Ik kan niet schrijven over de ervaringen van anderen. Dat voelt heel onnatuurlijk voor mij." Een van de nummers die ze heeft geschreven is Falling in Love. Dit nieuwe nummer gaat over een waargebeurd verhaal: wat er gebeurde tijdens een avondje uit met vrienden. Toen de eerste single werd uitgebracht in de aanloop naar haar eerste EP, Girls in Purgatory, pakte haar team de release strategisch aan. Hiervoor gebruikten ze gegevens en inzichten van Spotify for Artists, Canvas en Marquee om het nummer te promoten en voorafgaand aan het volledige debuut een betrokken publiek te krijgen.
Wolf legt uit dat zij en haar team publieksgegevens gebruikten om meer inzicht te krijgen in wie haar fans zijn. Als gevolg daarvan stuurt ze nu andere berichten op sociale media om meer vrouwen te bereiken. "Dankzij Spotify [for Artists] heb ik meer inzicht in wie mijn publiek is. In het begin had ik namelijk meer mannen dan vrouwen als publiek. Maar toen ik dat zag, ben ik me in mijn berichten op sociale media meer gaan richten op de meiden die naar me luisteren. Sindsdien heeft er een verandering plaatsgevonden. En nu heb ik juist meer vrouwen dan mannen als publiek, dat vind ik echt cool."
Haar manager Joseph Pineda zegt: "We kunnen [op Spotify] gegevens bekijken waar we vijf of tien jaar geleden niet bij konden. Vooral voor onafhankelijke artiesten als Julia is het nu belangrijker dan ooit dat we alle beschikbare tools gebruiken, zodat we een impuls kunnen geven aan de muziek." Daarom kozen ze voor Marquee, een gesponsorde aanbeveling voor nieuwe releases die in volledig scherm aan Spotify-luisteraars wordt getoond die interesse hebben getoond in de muziek van een artiest.
"Het mooie aan de Marquee is dat er geen extra stap is voor onze fans", legt Pineda uit. "Zodra ze ons nieuwe nummer Falling in Love zien, kunnen ze er meteen naar luisteren. Fans weten dan meteen dat het nummer is uitgebracht, en zo wordt hun aandacht meteen gegrepen."
In augustus 2021 begon de Marquee voor Falling in Love. Meer dan 29% van de luisteraars die de Marquee zagen, streamde het nummer. Dat is het dubbele van de benchmark voor popnummers. Meer dan 20% van de luisteraars heeft het nummer ook in hun eigen bibliotheek opgeslagen.
Falling in Love heeft een canvas, net als de meeste nummers van Julia Wolf. Dit is een korte, herhalende visual die fans te zien krijgen wanneer ze naar haar muziek luisteren. Ze heeft het canvas helemaal zelf gemaakt en zegt dat ze het zo lang mogelijk wil blijven gebruiken. "Het is echt een manier om mezelf te uiten. Wanneer mensen het zien, weten ze meteen waar ik voor sta. Ik wil luisteraars het gevoel geven dat ze een andere wereld binnenstappen, de wereld van Julia Wolf. Het is een weerspiegeling van wie ik ben, dus het is net zo belangrijk als de muziek."
"Dankzij Spotify Canvas kan ik een ander element aan de muziek toevoegen, want er staat nu meer dan alleen een afbeelding. Ik kan allerlei beelden overbrengen aan mensen, waardoor ze de muziek beter kunnen begrijpen", legt Wolf uit. "Ik vind het te gek als ik zie dat mijn fans de canvassen delen, want dat maakt het intrigerender om erop te klikken met de gedachte: 'welke muziek zou hierachter zitten?'"
In de drie maanden na de release van Falling in Love werd het nummer meer dan 20.000 keer opgeslagen en aan meer dan 25.000 playlists toegevoegd. Het aantal Spotify-volgers van Wolf nam met minstens 20% toe, zodat er nog meer luisteraars stonden te popelen om naar haar extra lange EP, Girls in Purgatory (Full Moon Edition) te luisteren toen hij deze week (op 8 december) werd gereleased.
Bekijk hieronder de volledige aflevering van How They Made It voor meer informatie over de wereld van Julia Wolf en klik dan hier om de hele serie te bekijken.